“Chúng tôi không chỉ có một Caesar. Chúng tôi còn 23 Caesar khác nữa. Trong tay tôi là 24 ngôi sao, 24 Caesar. Đó là sức mạnh của chúng tôi”. Claudio Ranieri đã tuyên bố như thế khi được hỏi về nỗi âu lo không có Vardy ở trận gặp Swansea, một trong những trận mang tính quyết định đối với Leicester lúc này. Thua Swansea, Leicester có thể sẽ đánh rơi cả mùa vào phút cuối. Điều đó không mấy ai mong đợi sẽ xảy ra cả. Bởi nó là một bi kịch vĩ đại nhất mà những người yêu bóng đá phải chứng kiến, như giấc mơ không trọn vẹn của Spactacus, một thiên anh hùng ca không có hậu.

Nói đến Caesar, tự nhiên chúng ta nhớ lại đến những “phong tặng” mà giới chuyên môn lẫn mộ điệu đã dành cho những cầu thủ siêu sao của làng túc cầu. Lịch sử bóng đá chỉ chứng kiến 2 nhân vật được ghi nhận rộng rãi là Hoàng đế và Vua của sân cỏ: hoàng đế Beckenbauer và Vua Pele. Nhưng trong mỗi CLB, giới CĐV cũng ngầm trao tặng danh xưng ấy cho một thần tượng lớn lao của mình. Điển hình là Man United, với Eric Cantona, người vẫn được coi là Caesar của Quỷ đỏ, với bức ảnh ghép nổi tiếng mà trong đó, Cantona cầm quyền trượng, đội Vương miện, xoay quanh anh là những anh tài một thuở của Man United như Scholes, Butt, Beckham…

Trong 24 Caesar của Ranieri, có 4 người lọt vào danh sách đội hình tiêu biểu nhất mùa giải do PFA (Hiệp hội Cầu thủ chuyên nghiệp) bình chọn. Họ là Kante, Morgan, Mahrez và tất nhiên là Vardy. Đây là lần đầu tiên Leicester có cầu thủ được lọt vào đội hình tiêu biểu của mùa giải trong lịch sử Premier League. Và Leicester cũng đang ở trước ngưỡng cửa lần đầu tiên vô địch Premier League trong lịch sử đội bóng. Lần đầu tiên ấy của Leicester, rất có khả năng cũng sẽ là lần duy nhất trong một thời gian rất dài. Ai cũng hiểu, dù ông chủ người Thái có đầu tư thế nào đi nữa, Leicester cũng khó lòng lặp lại kỳ tích này, ít ra là trong vòng chục năm tới. Bởi vậy, coi đó như lần duy nhất cũng có vẻ khả dĩ.

Nói đến lần duy nhất, chúng ta lại quay về với câu chuyện của Man United và Eric Cantona. Người được coi là Hoàng đế, là Caesar của Quỷ đỏ, với vị thế mà ngay cả Becks, CR7 cũng không thể phế truất nổi thực ra cũng chỉ duy nhất 1 lần được chọn vào đội hình tiêu biểu của mùa giải ở Premier League. Đó là mùa 1993-1994. Và bản thân Cantona cũng không đạt được quá nhiều danh hiệu cá nhân trong sự nghiệp khoác áo Man United của mình. Nhưng Cantona vẫn là huyền thoại, một huyền thoại bất khả xâm phạm, một huyền thoại mà mãi đến sau này người ta vẫn không thể nào không nhắc tới.

Thế mới hiểu, sự vĩ đại trong bóng đá không chỉ đơn thuần là liệt kê các thành tích, như một bản lý lịch đẹp đẽ một con người bình thường tự tạo cho mình để đi xin việc. Nó chính là nguồn cảm hứng tạo ra cho cả một cộng đồng, nguồn cảm hứng để sống, để yêu, để làm việc và thậm chí là để chết. Cantona chính là nguồn cảm hứng ấy, với chiếc áo dựng cổ, cú song phi đáng xấu hổ, pha volley tuyệt vời vào lưới Liverpool ở chung kết FA Cup 1996…

Và Leicester City cũng đang là một nguồn cảm hứng lớn cho cộng đồng, nhất là những người yếu thế trong xã hội. Đội bóng ấy cho người ta cảm giác quật khởi của những người bình thường nhất để rồi chính từ sự quật khởi đó, họ trở thành Caesar dù chỉ một lần.

Bởi vậy, dẫu có mất chức vô địch năm nay, Leicester vẫn là một huyền thoại sống với 24 Caesar huyền thoại sống, cùng một siêu Caesar có tên Claudio Ranieri…

Hà Quang Minh