Các đội bóng lớn tất cả đều đã có thể mường tượng ra con đường khá bằng phẳng ở vòng đấu bảng, trong khi thách thức đang chờ đợi những đội tuyển bị xếp ở “chiếu dưới”. Tuy vậy, dưới thể thức thi đấu mới với 24 đội bóng, chỉ những đối thủ quá yếu đuối mới phập phù lo sợ phải về nước sau khi vòng bảng khép lại. 2/3 số đội tuyển sẽ vào vòng trong, bao gồm cả một số suất giành cho các đội xếp thứ 3 tại bảng đấu của họ.
Một số danh thủ tại vòng chung kết EURO 2016 trên đất Pháp
Nhìn tổng thể, chủ nhà Pháp và Bồ Đào Nha chừng như sẽ có một vòng bảng nhẹ nhàng hơn cả. Les Bleus nằm ở bảng A cùng với Thụy Sĩ, Romania và Albania. Trong số này, Albania có thứ hạng thấp nhất trong số 24 đội tuyển và họ giành quyền đến với mùa hè nước Pháp mà chẳng thể có cầu thủ nào tự mình ghi nổi 2 bàn ở vòng loại. Đội quân của Didier Deschamps sẽ đá trận mở màn vào ngày 10-6-2016 với Romania tại Stade de France, sân đấu chứng kiến họ đăng quang World Cup 1998 và cũng là nơi bị những kẻ khủng bố nhắm đến hôm 13-11 vừa qua. “Romania thi đấu ấn tượng ở vòng loại. Họ đặc biệt xuất sắc ở hàng phòng ngự và chỉ để lọt lưới 2 bàn”, Deschamps nói. “Đây là trận quan trọng nhất với chúng tôi”.
Trong khi đó, Bồ Đào Nha nằm ở bảng F và họ được xem là đội tuyển yếu nhất trong số những cái tên ở nhóm hạt giống số một. Chung bảng với đội bóng của Cristiano Ronaldo là Hungary, Áo và Iceland, đội tuyển mới chỉ có lần đầu tiên đến với EURO. Nhưng HLV Fernando Santos của Bồ Đào Nha lại không nghĩ đây là một bảng đấu đơn giản. “Iceland đã loại cả Hà Lan. Chỉ điều đó cũng cho thấy họ đáng gờm nhường nào”, ông nói. Ngoài “tân binh” Iceland, tuyển Áo cũng mới chỉ có lần thứ 2 góp mặt ở vòng chung kết EURO còn tuyển Hungary thì chưa từng góp mặt ở một giải đấu lớn nào suốt từ năm 1986.
Với các nhà đương kim vô địch Tây Ban Nha, họ sẽ nằm chung bảng D với Croatia, CH Séc và Thổ Nhĩ Kỳ. Sẽ là một chiến tích thần kỳ nếu đội bóng của xứ sở đấu bò có lần thứ 3 liên tục đăng quang tại một vòng chung kết EURO. Dù có kỳ World Cup gần nhất đáng thất vọng nhưng chẳng đối thủ nào lại đánh giá thấp sức mạnh đội quân của Vicente del Bosque khi họ vẫn còn đó những ngôi sao hàng đầu cùng với nhiều tài năng trẻ. Dù thất bại trận vòng loại đầu tiên trên đất Slovakia nhưng cuối cùng Tây Ban Nha vẫn dễ dàng xếp đầu bảng đấu với 9 trận thắng và 8 trận liên tiếp không phải chịu bàn thua. Ở bảng này, Croatia hứa hẹn sẽ đặc biệt khó chơi với phong cách đá kỹ thuật. Họ đang sở hữu những ngôi sao sáng giá như Ivan Rakitic, Luca Modric hay chân sút Mario Mandzukic.
Bất ngờ thú vị rơi vào bảng B khi lá thăm run rủi đưa Anh và Xứ Gan chạm trán nhau. Xuất hiện tại giải đấu sau 58 năm, HLV Chris Coleman của tuyển Xứ Gan từng nói ông muốn tránh tuyển Anh vì như thế “chẳng khác nào người nhà đá với nhau” đồng thời ít nhiều “gây xao nhãng”. Nhưng đó lại là sự thật và chắc chắn đây sẽ là trận đấu rất nhiều cảm xúc. Tuyển Anh nhẹ nhàng vượt qua vòng loại, ghi được tổng cộng 31 bàn – chỉ ít hơn 33 bàn của tuyển Ba Lan, và Tam sư là đội duy nhất thắng tất cả các trận đấu. Thế nhưng, trên hành trình đến với nước Pháp, HLV Roy Hogson xoay vòng đến 33 cầu thủ, trong đó có rất nhiều tài năng trẻ. Dù vẫn là ứng viên hàng đầu cho ngôi nhất bảng đấu có thêm sự hiện diện của Nga cùng Slovakia nhưng từ giờ đến mùa hè năm sau, không chắc những tài năng trẻ dưới trướng Hogson đủ chín muồi để làm nên chuyện lớn. Tuyển Anh đá trận mở màn ngày 11-6-2016 với tuyển Nga tại Marseille. Trong khi đó, tuyển Xứ Gan của Gareth Bale và Aron Ramsey đối đầu Slovakia ở trận đầu tiên sau đó giáp mặt Tam sư tại Lens.
Bảng C cũng gây chú ý bởi sự hiện diện của các nhà đương kim vô địch thế giới Đức cùng đội bóng của quốc gia láng giềng Ba Lan. Hai nền bóng đá này có những mối quan hệ mật thiết. Miroslav Klose, người đang dẫn đầu danh sách ghi bàn mọi thời đại cho tuyển Đức, vốn sinh ra tại Ba Lan. Tiền đạo hàng đầu của bóng đá Ba Lan lúc này là Robert Lewandowski thì đang tỏa sáng trong màu áo Bayern Munich. Trùng hợp là 2 đội này cũng chung bảng ở vòng loại và khi đối đầu cùng nhau, mỗi đội thắng một trận. Nhìn chung, tuyển Đức có vẻ hài lòng với kết quả bốc thăm khi các đối thủ còn lại của họ là Ucraina và Bắc Ai-len. “Về lý thuyết, mọi chuyện có vẻ ổn. Chúng tôi may mắn khi rơi vào một bảng đấu thế này”, giám đốc đội tuyển Oliver Bierhoff nói.
Tuyển Bỉ, hiện đang giữ vị trí số 1 trên bảng xếp hạng FIFA, sẽ đá tại bảng E chung với tuyển Italia – đội bóng thất bại tại chung kết EURO 2012 trước Tây Ban Nha. Không đơn giản cho Italia tranh ngôi đầu bảng khi tuyển Bỉ đang có quá nhiều ngôi sao. Đội bóng của Eden Hazard và Kevin de Bruyne từng vào đến tứ kết World Cup 2014 và chỉ chịu dừng bước trước Argentina với tỷ số tối thiểu. Danh sách sao khủng của đội bóng này còn có thể kể thêm như Jan Vertonghen, Thibaut Courtois, Vincent Kompany, Marouane Fellaini, Romelu Lukaku, Christian Benteke hay Simon Mignolet. Sự góp mặt của Bắc Ai-len cùng Thụy Điển – 2 đội tuyển khá thường xuyên góp mặt ở các giải đấu lớn, khiến cho bảng E trở thành bảng đấu căng thẳng nhất. Siêu sao Zlatan Ibrahimovic của Thụy Điển sẽ đến nước Pháp thi đấu với tâm thế lần cuối cùng anh chơi ở một giải đấu quốc tế.
| |
VŨ ĐỨC
