AC Milan bị loại khỏi Champions League sau vòng đấu bảng và phải xuống chơi ở Europa League từ vòng 1/16. AC Milan cũng đã bị Atalanta loại khỏi Cúp Italia. Atalanta cũng chính là đối thủ gần nhất đánh bại được AC Milan trong 9 trận gần đây nhất.
Người hâm mộ AC Milan nhận ra, cứ sau một trận thua then chốt thì HLV Stefano Pioli lại có một trận đấu với chiến thuật rất hợp lý. Sau trận thua Atalanta ở Cúp Quốc gia hồi giữa tuần, AC Milan đánh bại AS Roma bằng sự vượt trội về chiến thuật khi đội khách không có HLV Jose Mourinho trong khu kỹ thuật vì án phạt.
Ông Pioli xếp tuyến giữa tranh chấp quyết liệt với từng đối thủ cụ thể bên phía Roma: Tijjani Reijnder giáp mặt với Bryan Cristante, Loftus-Cheek cản phá phạm vi hoạt động của Leandro Paredes, Christian Pulisic nỗ lực thoát khỏi sự truy cản của Edoardo Bove và Yacine Adli chặn đường lên bóng của El Shaarawy. Sự chủ động của tuyến giữa AC Milan khiến đội khách bế tắc trong việc triển khai tấn công.
AC Milan kiểm soát tốt thế trận, nhất là khu trung lộ. Đầu tiên ở phút 11, Adli có bóng khá thoải mái trước vòng 16m50 của đội khách để tung ra cú dứt điểm đưa bóng đi lập bập vào lưới, mở tỷ số trận đấu. Tới phút 56, tiền vệ người Pháp này chuyền bóng vào sâu vòng cấm để trung vệ kỳ cựu Simon Kjaer đánh đầu chuyền bóng tới góc xa cho một cầu thủ Pháp khác là Olivier Giroud lắc đầu cận thành, đưa tỷ số lên 2-0. Sau khi đội trưởng Calabria phạm lỗi với đội trưởng Roma là Lorenzo Pellegrini dẫn tới pha gỡ 1-2 từ chấm 11m, AC Milan lại khôi phục cách biệt 2 bàn ở phút 84. Lần này, Giroud có pha chuyền bóng bằng gót chân khá tinh tế cho đồng hương Theo Hernandez tung cú sút căng bật mép dưới xà ngang vào lưới.
Fiorentina bị cầm hòa 2-2 trên sân nhà trước Udinese càng giúp cho AC Milan yên tâm hơn ở vị trí thứ ba trên bảng xếp hạng vì cách biệt đã là 8 điểm. HLV Pioli cho biết AC Milan không bàn về cuộc đua vô địch mà chỉ nỗ lực củng cố bản thân. Đội bóng có quá nhiều ca chấn thương, nhất là hàng thủ. Sự trở lại của Matteo Gabbia từ ngày 4-1 vừa qua sau nửa mùa thi đấu theo dạng cho mượn ở Villarreal vẫn chưa giúp cho AC Milan bớt khó khăn về lực lượng. Dự kiến, AC Milan sẽ mua ít nhất 1 hậu vệ trong kỳ chuyển nhượng tháng Giêng này.
