1. Phút 90+3 trên sân Marc'Antonio Bentegodi, trận đấu giữa Chievo và Juventus ở vòng 1 – Serie A mùa 2018-19, Federico Bernardeschi xẹt qua hàng phòng ngự của Lừa bay, đón quả tạt của Alex Sandro, và ghi bàn ấn định tỷ số 3-2 cho đội khách.
Đó là phút thứ 37 kể từ khi Bernardeschi vào sân dự bị cho Juve trong hiệp hai. Chính anh, chứ không phải tân binh từng 5 lần giành Quả bóng Vàng thế giới Cristiano Ronaldo, mới là người tung nhát kiếm quyết định giúp Juve thắng kịch tính trong ngày ra quân đầy khó khăn ở mùa giải mới.
Và, pha cướp diễn đàn đầy táo bạo ấy, cũng là lời khẳng định rằng “chú chim chích” ngày nào đã trưởng thành!
Ronaldo phải cám ơn Bernardeschi vì đã giúp anh thắng trận đầu tiên trong màu áo Juve Bởi vậy, khi Buffon nghe nói có một thằng nhóc quê Carrara được gọi lên ĐTQG Italia (đợt tập trung 42 người, trước thềm World Cup 2014), anh đã không giấu được sự phấn khích. Thời điểm nhìn thấy Federico, thủ môn đội trưởng của Azzurri đã ôm chầm thằng nhóc đồng hương bằng cỡ tay của gấu mẹ vĩ đại, không phải một, mà nhiều lần, trong suốt hai ngày tập trung ở trại.
Cùng nhau, họ hồi tưởng về Carrara và chặng đời lớn lên bên bờ biển, trong bóng tối của dãy Apuan Alps. Hai cuộc đời chắc chắn không giống nhau. Người đi trước đã trở thành thủ môn vĩ đại. Kẻ còn lại thì vô danh, hiện đang đá tại giải hạng B, nhưng là cầu thủ hạng B duy nhất lên tuyển”.
Đó là những những câu mở đầu của ký giả nổi tiếng Paolo Bandini, trong bài viết “Federico Bernardeschi, tiền đạo đang chơi ở Serie B vừa được triệu tiệp lên ĐT Ialia là ai?” trên Bleacher Report hồi 4 năm về trước.
Khi đó, Bernardeschi chỉ mới 20 tuổi, còn trẻ măng và còn cực kỳ vô danh. Nhưng chỉ 4 năm sau, anh đã đi một bước rất dài trên con đường phát triển sự nghiệp.
Hãy trở về những ngày đầu tiên, để hiểu hết sự thăng tiến vượt bậc ấy. Sinh ra tại thị trấn Tuscan, Carrara vào năm 1994, Federico Bernardeschi được lò Ponzano (Empoli) phát hiện vào năm 2001. Trước đó, khi mới 6 tuổi, cậu nhóc đã ký hợp đồng chơi cho đội bóng địa phương Atletico Carrara, nơi Pantaleo Corvino – lão già nổi tiếng với tài săn lùng tài năng trẻ, như thường lệ, đã nhanh chóng tìm ra cậu ở một xó xỉnh nào đó.
Từ năm 2003, Bernardeschi đến Fiorentina, ăn tập tại Florence và leo từng bậc thang một. Cậu nhẵn mặt tại đội tuyển thanh niên quốc gia, đồng thời lên đến đội dự bị của Fio vào mùa 2012-2013 và ghi được 17 bàn chỉ trong 22 lần ra sân. Hè 2013, khi được Fio cho Crotone mượn, Bernardeschi đã ghi 9 bàn sau 31 trận ở Serie B, và góp công giúp đội miền Nam Calabria đứng thứ 6 chung cuộc. Chiến tích ấy giúp cậu được gọi vào danh sách sơ bộ đi World Cup 2014!
"Sau tất cả, việc là đồng hương của Buffon chỉ là một lý do rất tình cờ cho sự xuất hiện của Bernardeschi trên tuyển Italia. Bởi nếu lựa chọn của ông giáo già Prandelli là chính xác, thì tài năng và danh tiếng của cậu này sẽ sớm nổi thôi, rất sớm. Cựu HLV Italia khẳng định đây không phải là sự lựa chọn để tạo sự chú ý, mà là trao cơ hội cho một trong những cầu thủ hay nhất đất nước ở vị trí của mình.
Đó là một tiền đạo đa năng và đá rộng, vốn rất hiếm ở Italia. Sau những Manolo Gabbiadini và Nicola Sansone, giờ người ta gọi tên Bernardeschi" – Ký giả Bandini khẳng định.
Dù sau cùng không được trao chiếc vé dự VCK World Cup 2014, nhưng khi trở về CLB, Bernardeschi nhanh chóng trở thành linh hồn của Fiorentina đúng như dự đoán. Anh được trao chiếc áo số 10, dẫn dắt một đội Fiorentina có lối chơi đẹp mắt bậc nhất Italia trong hai mùa giải 2015-16 và 2016-17.
Trong hai năm đó, Bernardeschi trở thành cầu thủ thuận chân trái khó đoán bậc nhất nước Ý. Ở mùa giải cuối cùng khoác màu áo tím, anh qua người thành công 60/108 lần, ghi 11 bàn trong 32 trận và sở hữu một cú sút phạt mu lai má thành bàn tuyệt đẹp ở Europa League.
3. Những màn trình diễn ấn tượng đó giúp Bernardeschi thuyết phục được Juve, đội muốn tiếp tục truyền thống chiêu mộ những tiền đạo người Italia giỏi nhất về dưới trướng của mình. Để rồi chỉ sau một mùa giải, Bernardeschi được nhiều người theo dõi Juve đánh giá là không còn thua kém gì nhiều so với Paulo Dybala. Bằng chứng ư? Bàn thắng của cầu thủ mang áo số 33 vào lưới Chievo, khi cả La Joya và CR7 mất hút trên sân là một trong số đó.
Ít ai biết rằng, 7 năm về trước, Bernardeschi và gia đình từng từ chối lời mời của Sir Alex Ferguson, HLV huyền thoại muốn chiêu mộ cậu về Manchester United vào thời điểm đó.
“Bernardeschi phải ở lại Fio. Trong suốt thời gian ở đây nó đã được đối đãi rất hậu, nên không được phép rời đi” – cha của anh từng phát biểu như thế.
Đó là khi con chim chích (cách CĐV Italia gọi các cầu thủ trẻ) từ chối một đặc ân, để ở lại tổ chống lại bầy tu hú (ý chỉ các cầu thủ trẻ nước ngoài đang thi đấu rầm rộ ở Serie A vào thời điểm ấy).
Để rồi 7 năm sau, khi đã đủ lông cánh, chim chích Bernardeschi đã sẵn sàng làm lu mờ cả những con tu hú lớn nhất, khỏe nhất – như Dybala hay Ronaldo!
