Beterbiev sống ở Canada 10 năm và thi đấu dưới cờ nước này
Beterbiev đã bay sang sinh sống ở Canada từ năm 2013, để tiện việc tập luyện thi đấu quyền Anh chuyên nghiệp tại quốc gia Bắc Mỹ này. Anh đang là thành viên của Công ty GYM (Groupe Yvon Michel, có trụ sở tại Montreal, vốn trực thuộc quyền quản lý của "Ông bầu" người Canada gốc Pháp - Yvon Michel).
Beterbiev đã nhập tịch Canada từ năm 2022 và hiện đang có 2 quốc tịch: Nga và Canada. Tất nhiên, để tiện việc thượng đài, anh sử dụng quốc tịch Canada và hầu như không bị các tổ chức quyền Anh chuyên nghiệp làm khó dễ trong vòng 2 năm trở lại đây...
Trận đấu đầu tiên Beterbiev thi đấu dưới màu cờ của Canada là khi anh hạ gục Joe Smith Jr. bằng TKO ở hiệp đấu thứ 10 - trong trận thượng đài diễn ra vào ngày 18-6-2022 tại sàn đài Hulu Theater, trận anh bảo vệ đai WBC và IBF, đồng thời thắng thêm đai WBO.
“Ông bầu lão làng” Bob Arum chính là người tác động rất mạnh mẽ đến việc Beterbiev phải thi đấu dưới cờ của Canada, thay vì là cờ Nga. Beterbiev kể lại: “Hóa ra, không có quốc tịch Canada khiến các cơ hội thượng đài của tôi gặp rất nhiều khó khăn, tôi gặp nhiều vấn đề và đã khiến cho cả đội hỗ trợ cảm thấy thất vọng”.
“Để giải quyết vấn đề thượng đài thi đấu quyền Anh chuyên nghiệp trong tình thế hiện tại, tôi đã nói chuyện với lãnh đạo của nước CH Chechnya và cả Liên đoàn quyền Anh Nga. Tất cả rất thấu hiểu tình trạng hiện tại của tôi và họ đều ủng hộ tôi thi đấu dưới cờ Canada”.
“Nếu họ phản đối điều này, tôi đã không thể mang về nước Nga thêm một chiến thắng nữa và cả đai vô địch hạng dưới nặng thứ 3 mà tôi vẫn chưa từng sở hữu. Đơn giản, nếu không có sự ủng hộ từ quê nhà, từ Chechnya và từ cả nước Nga, điều này đã không xảy ra”.
“Phía nhà tổ chức đã lưu ý với tôi rằng là, nếu tôi không có quốc tịch Canada và không thi đấu dưới quốc kỳ của quốc gia này chống lại Smith Jr., thì trận đấu đó không bao giờ có thể diễn ra. Tôi buộc phải làm như vậy”, Beterbiev kể lại câu chuyện hồi 2 năm trước.
Đến thời điểm này, Beterbiev đã thượng đài 3 trận dưới cờ Canada. Anh toàn thắng trong cả 3 trận đấu đó, với thành tích thắng KO tuyệt đối trước các đối thủ người Mỹ - và người Anh. "KO Đệ nhất quyền thủ" đang mang quốc tịch Canada, nhưng ai cũng biết anh là ngưới Nga.
“Tôi vẫn luôn đại diện cho quốc kỳ Nga”
Beterbiev, sau tất thảy mọi thứ, vẫn luôn nhấn mạnh rằng, khi kết thúc sự nghiệp đánh quyền chuyên nghiệp, anh sẽ quay trở về nước Nga sinh sống. Ở thời điểm hiện tại, anh vẫn là Công dân danh dự của thành phố Grozny và là bạn thân của lãnh đạo Ramzan Kadyrov.
Vì thay đổi quốc tịch bất đắc dĩ, ở trên Mạng xã hội, đặc biệt là trên Instagram, Beterbiev đã đối diện với sự ghét bỏ của nhiều người Nga. Không ít người chỉ trích, cáo buộc anh vì ham tiền tài nên đã từ bỏ quốc tịch, từ bỏ đất nước, cả nơi chôn rau cắt rốn của mình...
Beterbiev nhiều lần phải phân trần: “Tôi vẫn luôn đại diện cho quốc kỳ Nga. Nhưng tôi buộc phải thi đấu dưới cờ Canada, và đó là điều kiện bắt buộc. Đơn giản, họ chỉ cần đóng chặt cánh cửa ngay trước mặt tôi, tước tất cả các đai vô địch của tôi. Như vậy đã là quá đủ rồi!”.
“Điều khiến tôi cảm thấy đau đớn và khó chịu nhất chính là, tôi đã thi đấu cho Đội tuyển Nga trong nhiều năm trời: Tôi đã thi đấu ở 2 kỳ Thế vận hội, các giải Vô địch thế giới, rồi Vô địch châu Âu, tôi nhiều lần giành HCV, nhưng họ đã quên mất điều này và chỉ nhớ đến việc tôi thi đấu dưới cờ Canada. Họ gạt bỏ tất cả chỉ vì một cú đấm...”.
Ở phía ngược lại thì, các tổ chức quyền Anh chuyên nghiệp thế giới lại “vinh danh” Beterbiev. Vị Chủ tịch “rất là nhiều chuyện” của WBC - ông Mauricio Sulaiman nói rằng Beterbiev là “một hình mẫu” cho các võ sĩ khác trên thế giới: “Chúng tôi đã nói với cậu ấy rất nhiều lần rồi, những gì nên làm trong quá khứ hay ở hiện tại”.
“Tất cả chúng ta phải cùng hành động như là Beterbiev. Cậu ấy đã sống ở Canada trong rất nhiều năm và giờ chứng minh điều đó trên sàn đài. Và các con của cậu ấy cũng đều là người Canada cả thôi. Tất cả đều có sẵn hộ chiếu Canada cần thiết”, Sulaiman cho biết.
Cuối tuần này, “Trận nhất thống giang hồ làng quyền hạng dưới nặng” toàn Nga lần đầu tiên ở trong lịch sử sẽ diễn ra tại Saudi Arabia. Điều này khiến người Nga cảm thấy tự hào, nhưng cũng sẽ có “biệt khuất”, vì cờ Nga đâu được giương cao giữa lễ hội tại Kingdom Arena.
