Ngay khi Arsenal vừa leo lên đứng đầu bảng xếp hạng giải Ngoại hạng, khi HLV Arsene Wenger vừa vui mừng thốt lên “tuần lễ hoàn hảo” thì kết quả bốc thăm Champions League lại đưa Arsenal gặp ngay Barcelona. Đó là một trận đấu đáng chờ đợi cho giới mộ điệu nhưng chắc chắn là chẳng có gì vui với Arsenal cả.
Tờ Guardian bình luận về trận thắng Aston Villa của Arsenal như sau: “Những nụ cười lạc quan hơn đã đến với Wenger khi và mọi chuyện tốt đẹp đã đến đúng lúc”. Các chấn thương trở lại với phong độ cao, những chiến thắng liên tiếp tạo ra vị thế mới, Arsenal từ chỗ bị nghi ngờ lại trở thành một ứng viên.
Aaron Ramsey (phải, Arsenal) tranh bóng với Scott Sinclair (Aston Villa).
Nếu so với mùa trước, họ có một bước tiến. Từ vị trí thứ 6 sau 16 vòng, nay họ tạm giữ ngôi số 1. Từ chỗ có khởi đầu tệ hại nhất lịch sử giải Ngoại hạng của mùa trước, Arsenal hiện đang là đội bóng có phong độ ổn định nhất giải. Ở trận thắng Aston Villa, đội hình của Arsenal chỉ vắng 2 vị trí trụ cột là Coquelin và Sanchez, hoàn toàn không ảnh hưởng đến lối chơi chung. Từ chỗ chỉ thắng được 1/5 trận đấu của tháng 11, Arsenal có 3 chiến thắng liên tiếp và khẳng định được sức mạnh.
***
Tuy nhiên, khi đã nói về các con số, thì cũng nên nói cho hết. So với mùa trước thì Arsenal có tiến bộ rất nhanh nhưng nếu so với mùa trước nữa thì lại là chuyện khác. Mùa bóng 2013-2014, Arsenal liên tục đứng vị trí số 1 từ vòng 4 đến vòng 16, sau đó là từ vòng 18 đến vòng 25. Cũng ở mùa bóng đó, Arsenal chỉ vào được vòng knock-out của Champions League ở lượt đấu cuối cùng nhờ hơn hiệu số đối đầu với Napoli. Chính vì việc đứng thứ 2 trong bảng mà Arsenal phải gặp Bayern Munich ở vòng kế tiếp. Như đã biết, họ bị loại và cũng từ lúc đó, Arsenal tuột dốc ở giải Ngoại hạng trong 10 vòng cuối cùng để chỉ còn xếp hạng 4 chung cuộc. Tình hình ở giải ngoại hạng của mùa 2013-2014 cũng chẳng khác bây giờ. Arsenal phải cạnh tranh với Man.Cirty, Chelsea và Liverpool, cuộc đua vô địch phải đến các vòng đấu cuối mới ngã ngũ. Hiện nay, có đến 4 đội đang tham gia cuộc đua cùng với Arsenal và không ai dám chắc kết thúc sẽ ra sao.
Nói như vậy để thấy những gì mà Arsenal có trong tuần lễ vừa qua chưa nói lên được điều gì. Ngôi số 1 của Arsenal có sau trận thắng Aston Villa tạm xem là “đúng lúc” để họ đủ tự tin trước trận đại chiến với Man.City cuối tuần này nhưng chưa chắc, phong độ của Arsenal đã rơi "đúng chỗ”. Với việc phải gặp Barcelona tại vòng kock-out vào tháng 2, đấy mới là thời điểm cần một Arsenal "hoàn hảo” như ông Wenger khen ngợi. Từ nay đến lúc đó, Arsenal đá 9 trận thì hết 4 trận là gặp Man.City, Liverpool, Chelsea và Leicester…
***
Khi có kết quả bốc thăm Champions League, phản ứng nói chung và rất hài hước, tiêu biểu như tấm ảnh chế HLV Wenger bị trượt té trên một tấm phao trong hồ bơi.
Lẽ ra Arsenal đã bị loại ngay từ vòng bảng, biết đâu đó là điều tốt hơn với họ bởi chí ít là Arsenal sẽ chỉ còn một mục tiêu đó là duy trì ngôi đầu bảng giải Ngoại hạng. Gặp Barcelona vào cuối tháng 2, ngay thời điểm Arsenal đang cố gắng duy trì vị thế trong tốp đầu với các cuộc đại chiến, quả là không “đúng chỗ” chút nào. Một cú trượt ngã lúc đó sẽ làm tiêu tan mọi triển vọng cuối mùa đối với họ.
Không phải tự nhiên mà trang Twitter của Man.City lại “chọc quê” Arsenal bằng dòng trạng thái: “Đến lượt phải đá với họ rồi đó, Arsenal”…
Đăng Linh
