Guinea đã ghi chiến thắng đầu tiên tại vòng knock-out AFCON kể từ năm 1976 khi vượt qua Guinea Xích đạo. Trận đấu này diễn ra tẻ nhạt cho đến tình huống đáng chú ý đầu tiên khi hậu vệ của Guinea Xích đạo, Federico Bikoro nhận thẻ đỏ trực tiếp ở phút thứ 55 vì đá vào Bayo trong một nỗ lực cản phá. Tuy nhiên, bất ngờ tưởng chừng đã đến với đội chơi thiếu người, khi VAR xác định hậu vệ Guinea là Sekou Sylla phạm lỗi với Iban Salvador trong vòng cấm. Thế nhưng Emilio Nsue, cầu thủ đang dẫn đầu cuộc đua ghi bàn của giải (5 bàn), đá hỏng quả phạt đền ở phút 69.
Khi trận đấu tưởng chừng phải bước sang hiệp phụ thì Ibrahim Diakite chuyền ngang cho Boya ghi bàn thắng quý như vàng bằng cú đánh đầu vào góc gần. “Nó có ý nghĩa rất lớn vì chúng tôi biết tính chất lịch sử của trận đấu này. Chúng tôi biết rằng, với chiến thắng, đây sẽ là lần đầu tiên kể từ năm 1976, chúng tôi thắng một trận đấu đấu loại trực tiếp”, HLV Kaba Diawara của Guinea, người đã lau nước mắt khi rời sân, cho biết. “Chúng tôi tự hào. Chúng tôi đã làm việc cùng nhau được 2 năm và cùng nhau phát triển. Chúng tôi đã cố gắng thích nghi, ngay cả khi phong cách không phải là tốt nhất. Chúng tôi muốn thắng và đã làm được”.
Guinea đã vào tứ kết, và một lộ trình thuận lợi khác bất ngờ mở ra khi họ biết mình chỉ gặp đối thủ vừa sức vào thứ Sáu tại Abidjan là CHDC Congo - đội tạo nên cú sốc lớn nhất giải khi loại đương kim á quân và đang giữ kỷ lục 7 lần vô địch Ai Cập. CHDC Congo đánh bại Ai Cập trên chấm phạt đền ở vòng 16 đội Cúp các quốc gia châu Phi.
Sau khi trận đấu căng thẳng kết thúc hòa hòa 1-1, với Meschack Elia đưa Congo dẫn trước ở phút 37, nhưng Mostafa Mohamed ghi bàn từ chấm phạt đền ở phút bù giờ đầu tiên của hiệp một để cân bằng tỉ số. Thủ môn Ai Cập, Mohamed Abou Gabal là người đá hỏng quả luân lưu quyết định, qua đó giúp Congo DR giành chiến thắng 8-7.
Kỳ giải hỗn loạn của Ai Cập cuối cùng cũng đã khép lại trong thất vọng. Không có “bùa hộ mệnh” Mohamed Salah vì chấn thương, đội tuyển về nhì ở 2 trong 3 kỳ giải gần nhất đã không còn là chính mình. Lần gần nhất Ai Cập để thua CHDC Congo trong một trận đấu ở Cúp các quốc gia châu Phi là tại bán kết cách đây 50 năm - kỳ giải năm 1974 đã chứng kiến CHDC Congo nâng cao chiếc cúp hàng đầu châu lục lần thứ 2 trong lịch sử, và cuối cùng cho đến nay.
