Kể từ mùa giải 2019, Liên đoàn Bóng đá Nam Mỹ quyết định thay đổi thể thức trận chung kết Copa Libertadores (Cúp C1 Nam Mỹ). Theo đó, trận chung kết sẽ không còn thi đấu 2 lượt đi - về như các năm trước. Thay vì vậy, hai đại diện lọt vào chung kết sẽ chỉ chơi 1 trận duy nhất tại địa điểm được Liên đoàn chọn trước. Điều này giống với thể thức của Cúp C1 châu Âu - UEFA Champions League.
Năm nay, sân vận động được lựa chọn tổ chức chung kết là El Monumental ở Argentina. Trùng hợp thay, đây cũng là sân nhà của River Plate, đội bóng đã lọt vào bán kết. Chính vì vậy, “Dòng sông bạc” rất quyết tâm vượt qua Atletico Mineiro để tiến vào trận chung kết sẽ được diễn ra trên thánh địa của mình.
Tuy nhiên, quyết tâm đó đã phải nhận một cú đáp trả đầy sức nặng ngay từ lượt đi. Đến Brazil làm khách, River Plate để Atletico Mineiro vùi dập 3 bàn không gỡ. Đáng chú ý, ngôi sao một thời từng chinh chiến ở châu Âu - Hulk đóng góp 1 đường kiến tạo trong bàn mở tỷ số của Deyverson.
Đến khi trở lại sân nhà ở lượt về, River Plate được các cổ động viên “thắp lửa” theo đúng nghĩa đen. Hơn 8 vạn khán giả trên sân El Monumental đã trình diễn một bữa tiệc ánh sáng trước trận đấu với đủ các loại pháo sáng, pháo khói được sử dụng. Dẫu vậy, điều này cũng chẳng đủ để thị uy trước đội khách Atletico Mineiro. Đại diện Brazil vững vàng cầm hòa River Plate không bàn thắng để hiên ngang giành quyền vào chơi chung kết.
Như vậy, kể từ mùa giải 2019, River Plate vẫn chưa thể trở lại trận đấu cuối cùng của Cúp C1 Nam Mỹ. Còn với Atletico Mineiro, họ có lần thứ 2 giành quyền vào chơi trận chung kết của giải đấu, sau năm 2013. Ở mùa giải năm đó, Atletico Mineiro lên ngôi vô địch với huyền thoại Ronaldinho trong đội hình.
Ở cặp bán kết còn lại, Botafogo thậm chí còn tạo ra được lợi thế lớn hơn so với Atletico Mineiro ngay từ lượt đi. Botafogo hủy diệt đại diện Uruguay là Penarol với tỷ số 5-0 trên sân nhà Nilton Santos. Đến sáng nay, dù rất nỗ lực, Penarol cũng chỉ có thể giành chiến thắng 3-1. Như vậy, Botafogo lọt vào chung kết với thắng lợi tổng tỷ số 6-3.
Khác với Atletico Mineiro, Botafogo chưa một lần lên ngôi tại đấu trường danh giá nhất Nam Mỹ. Đội bóng năm xưa của huyền thoại Garrincha sẽ tìm kiếm lần đầu tiên vô địch với cuộc hẹn gặp đối thủ đồng hương vào ngày 30-11 tới trên sân vận động El Monumental.
Việc chung kết Copa Libertadores năm nay là cuộc đấu “nội bộ” giữa các đại diện Brazil càng khẳng định sự áp đảo của bóng đá xứ sở samba cấp CLB trong khu vực. Đã 5 năm vừa qua (2019-2023), đội vô địch đều đến từ Brazil, trong đó 3 trên 5 trận chung kết là những màn chạm trán nội bộ nước này.
