Trung Quốc đã sớm giới thiệu mình là một cường quốc trong bóng đá nữ khi giành hạng 4 năm 1995 và sau đó là chiếm ngôi á quân năm 1999 (thua Mỹ trong trận chung kết).
Nhưng họ đã không thể vượt qua vòng tứ kết kể từ đó và bị loại ở vòng 16 đội tại World Cup 2019 ở Pháp. Bị một số quốc gia châu Âu vượt qua, vị thế cường quốc bóng đá nữ của Trung Quốc giảm sút, nhưng chiến thắng bất ngờ tại Asian Cup năm ngoái đã chấm dứt cơn hạn hán danh hiệu kéo dài 16 năm.
Qingxia, HLV nữ đầu tiên của tuyển Trung Quốc, hy vọng động lực này sẽ khơi dậy vị thế của một thế lực mới. “Tôi muốn đây là một khởi đầu mới cho thế hệ này,” bà nói với các phóng viên trước trận ra quân của Trung Quốc vào thứ Bảy.
"Tôi hy vọng chúng tôi có thể trình diễn tốt nhất tại giải này. Mọi thứ đều có sự khởi đầu, tôi nghĩ vậy. Tôi nghĩ trong quá khứ, các cầu thủ Trung Quốc đã thi đấu dưới rất nhiều áp lực tại các kỳ World Cup. Chúng ta cần tận hưởng trận bóng và các đồng đội của mình".
Những Bông hồng thép phải đối mặt với nhiệm vụ khó khăn ở bảng D bao gồm ứng viên vô địch Anh, đội sẽ gặp Haiti trận mở màn và chờ xem cuộc chiến giữa Đan Mạch (hạng 13) với Trung Quốc (hạng 14 thế giới).
Qingxia nói: "Trận đấu này sẽ rất quan trọng. Nhưng chúng tôi sẽ chơi từng trận một để có được kết quả và kinh nghiệm cần thiết".
Tuy nhiên, HLV Đan Mạch Lars Sondergaard lại muốn hạ thấp tầm quan trọng của trận đấu. "Chúng tôi không nhìn nhận vấn đề theo cách đó. Tôi chưa coi đó là yếu tố quyết định. Bạn phải tôn trọng Haiti, họ có thể đóng một vai trò trong bảng.
"Tầm quan trọng của trận đấu này là rõ ràng bởi vì đây là trận đấu đầu tiên của giải đấu".
Đan Mạch sẽ kết thúc 16 năm vắng mặt tại World Cup với nỗ lực tiến sâu của họ dường như phụ thuộc vào tiền đạo ngôi sao Pernille Harder, người đã trở lại sau ca phẫu thuật gân khoeo.
 |
| Ngôi sao Pernille-Harder của Đan Mạch |
Sondergaard tuyên bố Harder, người vừa rời Chelsea để gia nhập Bayern Munich, rất khỏe mạnh và cảnh báo các đối thủ không nên tập trung sự chú ý vào cô. “Chúng tôi biết hầu hết các đối thủ sẽ nhìn vào cô ấy… đôi khi cô ấy có thể tự mình quyết định các trận đấu”.
“Chúng tôi đã có khoảng 6 tháng để tập chơi mà không có Pernille khi cô ấy dính chấn thương. Bây giờ chỉ phong tỏa Pernille là không đủ vì những cầu thủ khác sẽ tìm thấy khoảng trống mà cô ấy để ngỏ".
