Brazil là đối thủ nặng ký ở Nam Mỹ với 8 chức vô địch Copa America nhưng thành công đó chưa chuyển đổi thành danh hiệu tại World Cup nơi thành tích tốt nhất của họ là á quân năm 2007.
Brazil bắt đầu năm mới với những thất bại trước Nhật Bản, Canada và Mỹ nhưng họ đến Australia với chiến thắng trong trận giao hữu trước Đức và Chilê.
Sundhage nói với các phóng viên: "Chúng tôi thực sự hài lòng với hai kết quả cuối cùng vì chúng tôi đã có được rất nhiều sự tự tin. Chỉ cần nhìn vào nhau là chúng tôi biết nó có một chút khác biệt so với một năm trước".
 |
HLV người Thụy Điển Pia Sundhage |
Sundhage là nhà cầm quân lão làng trong làng bóng đá nữ thế giới. Cựu tiền đạo người Thụy Điển này từng dẫn dắt tuyển Mỹ từ 2007 đến 2012 (thắng HCV Olympic 2008 và 2012, cùng danh hiệu á quân thế giới 2011), trước khi trở về dẫn dắt tuyển Thụy Điển từ 2012 đến 2017 (thắng HCB Olympic 2016) và nhận lèo lái Brazil từ năm 2019 (thắng Copa America 2022).
HLV 63 tuổi nói: “Điều quan trọng nhất là chúng tôi không coi thường bất cứ điều gì và hãy tận hưởng trận đấu… Nếu kết hợp được một hàng công đẹp mắt và hàng thủ chắc chắn, thì chúng tôi có cơ hội chơi nhiều trận, đi đến tận trận chung kết.
"Chúng tôi ở trong một đội bóng đặc biệt và tôi nghĩ từ khóa của Brazil chính là 'juntas' (cùng nhau). Có rất nhiều năng lượng trong phòng thay quần áo và nó dễ lây lan. Chúng tôi có một số cầu thủ trẻ và già, như Marta - sự kết hợp đó sẽ giúp chúng tôi giành chiến thắng trong trận đấu tiếp theo."
Marta có thể trở thành cầu thủ đầu tiên – cả nam lẫn nữ - ghi bàn trong 6 kỳ World Cup sau khi Christine Sinclair của Canada bị mất cơ hội khi sút hỏng quả phạt đền trong trận gặp Nigeria.
Sundhage cho biết Marta sung sức '100%' sau khi làm việc với HLV có thành tích cao nhưng bà không xác nhận liệu cựu binh 37 tuổi, người đang chơi ở World Cup cuối cùng của mình, có đá chính hay không.
"Chúng tôi không chọn hai tiền đạo giỏi nhất. Chúng tôi sẽ chọn những tiền đạo kết nối được với nhau".
"Chúng tôi vẫn chưa quyết định ai sẽ bắt đầu. Vẫn còn một buổi tập nữa.
Đối thủ của Brazil trong trận mở màn là Panama, đội bóng Trung Mỹ mới lần đầu tham dự World Cup. Khi hỏi Sundhage đã xem Panama thi đấu chưa, bà nói: "Chúng tôi biết mọi thứ về Panama! Tôi đã xem, trợ lý HLV cũng đã xem rất nhiều trận đấu của họ.
"Từ 7 đến 8 trận trước, chúng tôi đã cố gắng đoán ra đội hình xuất phát mà họ sẽ đưa ra và cách họ sẽ chơi... Chúng tôi chắc chắn đã chuẩn bị sẵn sàng, bất kể họ chơi với đội hình nào".
