Chơi trong cùng một sân vận động ở Auckland, nơi 'Dương xỉ đen' giành được danh hiệu vô địch bóng bầu dục nữ thế giới lần thứ 6 vào năm ngoái, tuyển New Zealand với biệt danh Football Ferns quyết tâm mang đến cho người hâm mộ quê nhà thêm lý do để ăn mừng bằng cách đánh bại nhà vô địch thế giới năm 1995.
Đội trưởng Percival nói hôm thứ Tư: “Chúng tôi luôn bị coi là kẻ thua cuộc. Song mục tiêu của Football Ferns luôn là sự tiến bộ và chúng tôi sẽ làm chính xác như vậy với trận đấu đầu tiên vào ngày mai. Nhưng chúng tôi rất vui khi được ở đây, chúng tôi đã sẵn sàng để bắt đầu".
 |
Ngôi sao tán công Na Uy Ada Hegerberg |
Na Uy chào đón Quả bóng vàng 2018 Ada Hegerberg trở lại sau một thời gian dài vắng mặt do tranh chấp với liên đoàn. Cựu vô địch thế giới Na Uy đã sa sút kể từ khi đăng quang năm 1995. Họ đã bị chủ nhà Euro 2022 và cũng là nhà vô địch sau đó là tuyển Anh hạ gục đến 8-0 ở vòng bảng. Nhưng Na Uy vẫn là một đội tấn công nguy hiểm và New Zealand phải tìm cách vô hiệu hóa mối đe dọa Ada Hegerberg. Percival nói: "Họ có thể sẽ chơi tấn công lấn át, vì vậy, chúng tôi chỉ tập trung vào công việc của mình là ngăn chặn những làn sóng tấn công nguy hiểm".
HLV Jitka Klimkova cho biết New Zealand đã phá vỡ chuỗi 10 trận không thắng với tỷ số 2-0 trước Việt Nam trong trận giao hữu vào tháng này, một dấu ấn tích cực cho quá trình chuẩn bị "rất nhiều thăng trầm".
"Chúng tôi cảm thấy mình đang thực sự ở một nơi tốt. Chúng tôi đã chuẩn bị sẵn sàng, đã làm việc rất chăm chỉ cho đến nay". Klimkova được bổ nhiệm làm HLV New Zealand vào tháng 9-2021 nhưng không thể nhập cảnh trong nhiều tháng do các hạn chế của Covid-19. Bà cho biết: "Đây là một cơ hội tuyệt vời để chúng tôi tỏa sáng".
Nếu chiến thắng trước Na Uy là ngoài tầm với, New Zealand có cơ hội vàng để giành chiến thắng đầu tiên khi gặp Philippines trong trận đấu thứ hai của bảng A tại Wellington, trước khi đương đầu Thụy Sĩ ở trận cuối.
Đồng đội trưởng Ali Riley cho biết công việc khó khăn đã hoàn thành và giờ là lúc để tận hưởng giải đấu. “Chúng tôi đã làm mọi thứ có thể để sẵn sàng cho thời điểm này,” cô nói thêm rằng sự ủng hộ của khán giả nhà sẽ là chìa khóa. “Tiếng ồn sẽ tiếp thêm năng lượng cho chúng tôi”.
