Siêu chim ưng (biệt danh của tuyển Nigeria) sẽ đụng độ với nhà vô địch Olympic Canada lúc 9 giờ 30 sáng 21-7, khi họ mong muốn có một khởi đầu tích cực trong bảng B gai góc bao gồm đội chủ nhà Australia và tân binh CH Ailen.
Nigeria có một vấn đề chưa giải quyết được với liên đoàn bóng đá của họ về tiền thưởng cho cầu thủ, nhưng cầu thủ sinh ra ở Mỹ, Toni Payne nói rằng nếu cứ nghĩ đến chuyện tiền thưởng của FIFA sẽ khiến họ mất trí ngay từ đầu.
Payne nói với các phóng viên hôm thứ Năm: “Mọi người nên mong đợi được chứng kiến một đội siêu đoàn kết, một đội cực kỳ mạnh mẽ, tài năng và sẵn sàng thể hiện màn trình diễn tốt nhất.
“Về việc trả lương bình đẳng, với tư cách là các cầu thủ bóng đá nữ, chúng tôi muốn có những điều kiện tốt nhất có thể, nhưng hiện tại trong giải đấu, trọng tâm của chúng tôi là chơi từng trận đấu và giành chiến thắng.
“Khi vấn đề trả lương bình đẳng trong bóng đá nữ nổi lên, đôi khi thật khó tập trung, nhưng với tư cách là một đội, chúng tôi biết mình đến đây để làm gì và đó là chơi bóng và tập trung vào giải đấu. Chúng tôi rất mong được thi đấu và giành chiến thắng”.
Nigeria đã gặp Canada 3 lần kể từ năm 2019, với 2 trận thua sít sao và trận hòa 2-2 trong vào tháng 4-2022. Họ cũng đánh bại Canada tại World Cup 2011. Payne nói: “Chúng tôi thấy khá ngang tài ngang sức với Canada trong một vài trận đấu gần đây và tôi nghĩ đây sẽ là một trận đấu rất cạnh tranh.
“Khi bạn đối đầu với một đội từng giành ngôi vô địch (như Canada) là điều đáng sợ nhưng chúng tôi tự tin sẽ đánh bại họ.
“Sự kỳ vọng của đội luôn là chiến thắng và luôn nỗ lực giành được chiến thắng. Chúng tôi cũng dự định trở thành một đội phòng ngự chắc chắn, nhưng cũng muốn cầm giữ nhiều bóng. Chúng tôi đã có sẵn kế hoạch của mình và sẽ có một kế hoạch tấn công tốt”.
Payne không ảo tưởng với cơ hội vào vòng knock-out khi tất cả các trận vòng bảng đều khó khăn, và chỉ có hai đội đứng đầu mới giành quyền đi tiếp. “Đây là bảng tử thần. Theo quan điểm của tôi, đây là bảng đấu đồng đều nhất về chất lượng các đội trong giải đấu”.
Khác với Nigeria, mục tiêu của Canada không chỉ là giành quyền vào vòng sau và thắng tiến đến trận cuối cùng như chính Vanessa Gilles bày tỏ hồi tháng 6 ở Toronto: “Cơ hội của Canada là rất cao nếu chúng tôi chơi lối chơi của mình. Chúng tôi tập trung vào bản thân, nắm rõ mọi chi tiết. Chúng tôi sẽ đến giải để giành chiến thắng”.
Cô nói thêm: “Chúng tôi chắc chắn có một nền văn hóa và một môi trường thuận lợi cho sự ăn ý trong đội, để giành chiến thắng, trung thực với nhau, điều mà không nhiều đội tuyển quốc gia có thể đánh bại được”.
Nhưng nếu Canada muốn tiến xa, họ sẽ không liều lĩnh với đối thủ rắn rỏi như Nigeria. Vì thế, hòa là một kết quả có thể tính đến.
Đội hình dự kiến:
Nigeria (4-3-3): Nnadozie; Alozie, Demehin, Ebi, Imuran; Payne, Ayinde, Echegini; Ajibade, Oshoala, Okoronkwo.
Canada (4-3-3): Sheridan; Lawrence, Buchanan, Giles, Chapman; Grosso, Schmidt, Fleming; Huitema, Sinclair, Leon.
Dự đoán: Hòa 1-1
