Người Hà Lan chỉ xuất hiện tại World Cup đầu tiên của họ vào năm 2015 và chỉ 2 năm sau là chức vô địch châu Âu với tư cách là chủ nhà dưới thời HLV Sarina Wiegman. Dự World Cup ở Pháp năm 2019, Hà Lan đánh bại Canada, Nhật Bản và Thụy Điển trước khi thua Mỹ 0-2 ở trận chung kết.
Hy vọng vào trận chung kết World Cup lần nữa đã trở nên mờ nhạt với Hà Lan khi nhận cú sốc lớn bởi sự ra đi của HLV Sarina Wiegman, người sang Anh đảm nhận công việc mới sau khi Hà Lan bị loại khỏi Thế vận hội Tokyo ở tứ kết khi thua tuyển Mỹ trong loạt sút luân lưu.
Người kế nhiệm của bà Sarina Wiegman là ông Mark Parsons đã bị sa thải sau khi Hà Lan bị Pháp loại ở vòng tứ kết Euro năm ngoái, giải đấu mà tuyển Anh của Sarina Wiegman giành chiến thắng cuối cùng.
HLV đương nhiệm Andries Jonker được bổ nhiệm trước khi Hà Lan kết thúc vòng loại World Cup. Thực tế là Hà Lan giành vé dự World Cup 2023 khá dễ dàng, chỉ đánh mất Vivianne Miedema sung mãn vì ca chấn thương dây chằng đầu gối. Ngôi sao tấn công 26 tuổi này đã ghi 3 bàn tại World Cup 2019 và là cầu thủ ghi nhiều bàn thắng nhất mọi thời đại cho đội tuyển Hà Lan.
Vào ngày 27-7, Hà Lan sẽ gặp đương kim vô địch Hoa Kỳ một lần nữa, lần này là ở bảng E có cả Việt Nam và Bồ Đào Nha, tuy nhiên, giới bình luận tin rằng tuyển Mỹ và Hà Lan vẫn vượt trội 2 đội còn lại và sẽ là cú sốc lớn nếu Hà Lan và Mỹ không vượt qua vòng bảng
Biến ước mơ thành hiện thực
Bất chấp khoảng cách do sự vắng mặt của Miedema để lại, tuyển Hà Lan tin rằng họ có thể tiến xa ở Australia và New Zealand. "Vâng, bạn phải mơ ước vào chung kết lần nữa" - cầu thủ chạy cánh Lieke Martens (Paris Saint-Germain) nói với Fifa.com.
"Và tôi nghĩ thật tốt khi bạn tiếp tục cố gắng biến giấc mơ đó thành hiện thực"
Martens, hiện 30 tuổi, là cầu thủ nổi bật khi Hà Lan vô địch Euro 2017 và được vinh danh là Cầu thủ xuất sắc nhất năm của Uefa sau chiến thắng đó. Cô cũng đã giành chức vô địch Champions League cùng Barcelona vào năm 2021.
"Nếu chúng tôi giành chiến thắng, mọi chuyện sẽ hoàn chỉnh. Tôi sẽ giành được mọi thứ mà tôi từng mơ ước", cô nói thêm. "Đó sẽ là một thử thách khó khăn, nhưng không có gì là không thể".
Phần lớn đội tuyển Hà Lan thi đấu cho các CLB hàng đầu châu Âu, bao gồm tiền vệ Danielle van de Donk tại nhà vô địch Pháp Lyon và hậu vệ Dominique Janssen tại Wolfsburg ở Đức.
Jill Roord cũng là một cầu thủ để xem. Cựu tiền vệ 26 tuổi của Arsenal vừa rời Wolfsburg để gia nhập Manchester City với mức phí kỷ lục của CLB. Roord là người thay thế cho Martens trong trận chung kết năm 2019, nhưng lần này cô sẽ đá chính.
HLV Jonker có thể không có hào quang như Wiegman, nhưng ông ấy có một bản lý lịch ấn tượng, từng làm trợ lý cho Louis van Gaal ở Barcelona và Bayern Munich, từng là Giám đốc học viện Arsenal và huấn luyện Wolfsburg ở giải bóng đá nam Bundesliga.
“Đột nhiên, sau chức vô địch Euro, mọi người kỳ vọng rất nhiều vào chúng tôi,” Martens nói thêm.
"Mọi người mong đợi chúng tôi luôn có thể chiến đấu để giành được những giải thưởng lớn và chúng tôi đã đặt cho mình tiêu chuẩn đó.
"Cá tính của đội bóng đã trở lại và có lẽ chúng tôi sẽ đạt được điều gì đó đẹp đẽ một lần nữa tại World Cup này".
