Tiền đạo 31 tuổi vấp ngã trong một pha tranh bóng ở phút 44 trên sân Centenario, ngay lập tức ôm đầu gối trái với vẻ rất đau đớn. Neymar được cáng đưa ra ngoài với hai tay ôm mặt, và Richarlison là người vào sân thay thế. Đội ngũ y tế của Brazil chưa có thông tin cập nhật ngay lập tức về tình trạng của Neymar - người đang chơi cho Al Hilal ở Saudi Arabia và gần đây bị chỉ trích sau màn trình diễn kém cỏi trong trận hòa Venezuela 1-1 hôm thứ Năm.
Chấn thương của Neymar đến chỉ 3 phút sau khi Darwin Nunez đánh đầu mở tỷ số cho chủ nhà Uruguay. Và sau tổn thất, Selecao đã nhận thêm bàn thua nữa khi Nicolas de la Cruz dứt điểm cận thành ấn định chiến thắng 2-0 ở phút 77. Đây là thất bại đầu tiên của Brazil sau 37 trận vòng loại World Cup. Nhưng dù có hay không có Neymar trên sân, Brazil thật sự đã có màn trình diễn tệ nhất dưới thời tân HLV Fernando Diniz - người chỉ giữ vị trí này cho đến Copa America vào năm sau tại Mỹ.
Brazil mất vị trí nhì bảng vào tay Uruguay, đội cùng có 7 điểm nhưng hơn về đối đầu. Đội trưởng Casemiro của Brazil nói: “Trước mắt, chúng tôi cần phải thực tế, chúng tôi cần phải cải thiện. Việc Neymar rời trận đấu chắc chắn là một điều gì đó nghiêm trọng. Nhưng tôi hy vọng nó không quá tồi tệ với anh ấy”.
 |
Uruguay thắng Brazil 2-0 và lấy luôn vị trí nhì bảng từ tay đối thủ. |
Trước đó, Venezuela đã khép lại một tuần đáng nhớ nhất trong lịch sử của mình. Sau khi lần đầu tiên không thua trên sân Brazil ở một trận vòng loại, hòa 1-1, thì đội tuyển bị đánh giá thấp này tiếp tục gây sốc với chiến thắng có tỷ số 3-0 trước đội khách Chile. Yeferson Soteldo mở tỷ số ngay trước giờ nghỉ, Salomon Rondon ghi thêm bàn thắng ở phút 72 và Darwin Machis ấn định chiến thắng 7 phút sau đó. Kết quả này giúp Venezuela có 7 điểm và vươn lên vị trí thứ 4, xếp ngay sau Brazil và chỉ kém về hiệu số.
Ecuador và Colombia hòa không bàn thắng và chia nhau vị trí thứ 5 (Colombia, 6 điểm) và thứ 6 (Ecuador, 4 điểm). Paraguay ghi chiến thắng đầu tiên khi đánh bại Bolivia với tỷ số 1-0 nhờ bàn thắng của Antonio Sanabria ở phút 69, qua đó có vị trí thứ 7. Bolivia là đội duy nhất không có điểm nào và xếp chót bảng. Đội đầu bảng Argentina, vốn toàn thắng sau 3 lượt trận đầu tiên, sẽ làm khách tại Peru ở trận đấu muộn nhất.
World Cup 2026 tại Mỹ, Mexico và Canada sẽ bao gồm 48 đội, đồng nghĩa với việc 6 đội hàng đầu vòng loại Nam Mỹ sẽ giành suất tham dự trực tiếp. Đội đứng thứ 7 sẽ tranh một suất đá play-off liên lục địa. Hai vòng đấu tiếp theo của vòng loại World Cup 2026 khu vực Nam Mỹ sẽ diễn ra vào tháng 11.
