Scotland chỉ cần một trận hòa để giành một suất tham dự kỳ Euro thứ 2 liên tiếp, và đội khách tưởng chừng thành công khi giữ tỷ số hòa 0-0 sau hơn 70 phút. Thậm chí, Scotland tưởng rằng họ đã dẫn trước ở phút 60 khi tiền vệ Scott McTominay ghi bàn bằng một quả đá phạt tuyệt vời, nhưng bàn thắng không được công nhận do Jack Hendry rõ ràng đã việt vị. Nhưng 2 bàn thắng muộn của Tây Ban Nha tại Seville đã chấm dứt thành tích hoàn hảo ở vòng loại của Scotland.
Alvaro Morata khai thông thế bế tắc cho chủ nhà bằng cú đánh đầu từ đường chuyền của Jesus Navas ở phút 73, trước khi và Oihan Sancet ghi bàn ấn định chiến thắng ở phút 86. La Roja đã kéo dài chuỗi chiến thắng trên sân nhà ở vòng loại châu Âu lên 25 trận, bắt đầu sau trận thua 0-1 trước Hy Lạp năm 2003. “Chúng tôi hiểu chính xác cách chơi của Scotland”, Morata nói. “Họ có những cầu thủ giỏi, cứng rắn và chúng tôi cần kiên nhẫn. Cuối cùng, điều đó đã thành công và chúng tôi đã có được 3 điểm”. Trong khi, tiền vệ Rodri đánh giá: “Đức tính lớn nhất của chúng tôi là sự kiên nhẫn. Khi từng phút trôi qua và sự mệt mỏi, khoảng trống sẽ xuất hiện”.
Scotland vẫn dẫn đầu bảng A với 15 điểm, nhiều hơn 3 điểm so với Tây Ban Nha - đội còn một trận trong tay - và hơn 5 điểm so với Na Uy, đội thắng Cyprus 4-0 với cú đúp bàn thắng của Erling Haaland. Với diễn biến này, Scotland dù không ra sân ở trận vòng loại tiếp theo nhưng vẫn có thể giành vé nếu Na Uy không đánh bại Tây Ban Nha trên sân nhà vào Chủ nhật. Trong khi Tây Ban Nha sẽ giành vé và vươn lên đầu bảng nếu thắng ở Oslo.
 |
Erling Haaland ghi cú đúp bàn thắng giúp Na Uy thắng Cyprus 4-0 và nuôi hy vọng. |
“Một trong những thách thức ở đây là đến và cạnh tranh với một đội bóng hàng đầu châu Âu, đó là Tây Ban Nha. Chúng tôi đã làm được điều đó”, HLV Scotland, Steve Clarke nói. “Nếu kết quả không như ý khi Na Uy tiếp đón Tây Ban Nha thì chúng tôi đã trang bị tốt để giành được số điểm cần thiết trong 2 trận còn lại vào tháng tới. Chúng tôi đang ở vị trí đó vì công việc to lớn mà chúng tôi đã thực hiện trong bảng đấu cho đến nay”.
Ở các diễn biến khác. Romania bỏ lỡ cơ hội dẫn đầu bảng I sau trận hòa 0-0 trước Belarus, trong khi Kosovo tiếp tục duy trì cơ hội với chiến thắng 3-0 trước Andorra. Israel lẽ ra sẽ tiếp đón đội đầu bảng Thụy Sĩ vào thứ Năm, nhưng trận đấu đã bị hoãn lại cho đến tháng 11 vì cuộc chiến với Hamas.
Albania đứng đầu bảng E khi đánh bại CH Séc 3-0, trong khi Ba Lan đứng thứ hai với chiến thắng 2-0 trước Quần đảo Faeroe.
Thổ Nhĩ Kỳ vượt lên dẫn trước Croatia ở bảng D với chiến thắng 1-0 trong cuộc đối đầu trực tiếp. Latvia đã giành chiến thắng 2-0 trước đội xếp thứ ba Armenia trên sân nhà ở trận đấu còn lại.
