“Việt Nam sẽ tiếp đón Iraq trong trận đấu đỉnh cao ở vòng loại chung của hai giải đấu World Cup 2026 và Asian Cup 2027 thuộc bảng F vào lúc 19 giờ (giờ địa phương) ngày 21-11 trên sân Mỹ Đình”, trang chủ AFC mở đầu bài viết.
Lượt trận ra quân diễn ra vào hôm 16-11, đội tuyển Việt Nam đã đánh bại Philippines tỷ số 2-0, trong khi Iraq gây ấn tượng với chiến thắng đậm 5-1 trước Indonesia. Trên bảng xếp hạng, đại diện đến từ Tây Á tạm thời đứng đầu bảng F nhờ hơn chỉ số phụ. AFC nhắc lại thành tích lọt vào vòng loại thứ 3 World Cup 2022 của hai đội, với đội tuyển Việt Nam có lần đầu tiên lọt đến vòng đấu này.
“Các cầu thủ Việt Nam đã thi đấu nỗ lực rất nhiều ở trận đấu trước đó với Philippines, và có thể sẽ gặp một đêm khó khăn hơn nữa trước Iraq. Đội bóng đến từ Tây Á đã tỏ ra quyết liệt trước Indonesia, và sẽ trừng phạt đội tuyển Việt Nam nếu đội chủ nhà bộc lộ điểm yếu trong phòng ngự”, AFC nhấn mạnh.
AFC có cơ sở để nhận định đội tuyển Việt Nam sẽ gặp nhiều khó khăn trước Iraq, bất chấp được lợi thế chơi trên sân nhà Mỹ Đình. Trước hết, đội khách vượt trội hoàn toàn so với đội tuyển Việt Nam về chất lượng đội hình, với 9 cầu thủ đang thi đấu ở châu Âu, nhỉnh hơn 26 bậc trên bảng xếp hạng FIFA (đội tuyển Việt Nam hạng 94 thế giới).
 |
HLV Troussier cũng thừa nhận Iraq mạnh hơn đội tuyển Việt Nam ở buổi họp báo vào trưa 20-11. |
Ba lần đối đầu nhau trong 7 năm qua, Iraq giành 2 chiến thắng ở trận lượt về vòng loại World Cup 2018 và vòng bảng Asian Cup 2023. Đội tuyển Việt Nam từng hòa đối thủ 1-1 ở trận lượt đi vòng loại World Cup 2018 trên sân Mỹ Đình.
Đá sớm trận Việt Nam - Iraq một tiếng đồng hồ là trận đấu giữa đội chủ nhà Philippines và Indonesia tại thủ đô Manila. AFC viết về cặp đấu này: “Philippines sẽ tiếp Indonesia với cả hai đội đều quay cuồng sau thất bại ở trận ra quân. Với Iraq và Việt Nam, những ứng cử viên nặng ký cho hai vị trí dẫn đầu để giành quyền đi tiếp, thì Philippines và Indonesia biết rằng, một thất bại nữa có thể khiến họ gặp bất lợi lớn dù chưa hết giai đoạn lượt đi”.
