Hai đội tuyển Việt Nam và Iraq gặp nhau vào lúc 19 giờ tối 21-11 trên sân Mỹ Đình (Hà Nội). Cả hai cùng có chiến thắng ở trận ra quân, nhưng Iraq tạm dẫn đầu bảng nhờ hơn chỉ số phụ, nên trận đấu ngày mai sẽ ảnh hưởng trực tiếp đến khả năng đi tiếp của đôi bên.
HLV Jesus Casas của Iraq mở đầu buổi họp báo trước trận đấu vào trưa 20-11: “Cuộc đối đầu giữa hai đội sẽ rất thú vị, chúng tôi đã thắng trận ra quân, nhưng tôi nghĩ gặp đội tuyển Việt Nam là trận đấu khó. Đội chủ nhà rất mạnh nhờ sở hữu dàn cầu thủ chất lượng và có phong cách chơi khá giống chúng tôi là cũng chú trọng kiểm soát bóng. Vì thế, không dễ để kiếm tìm chiến thắng, bởi Iraq muốn thắng, thì đội tuyển Việt Nam cũng thế”.
Lịch sử đối đầu giữa 2 đội trên sân Mỹ Đình đang ủng hộ Iraq. Trận tứ kết Asian Cup 2007, đại diện đến từ Tây Á đã thắng đội chủ nhà tỷ số 2-0, và đến vòng loại World Cup 2018 thì đội khác cầm hòa 1-1.
Theo bảng xếp hạng FIFA tháng 10, Iraq đứng thứ 68 thế giới và hạng 7 châu Á. Trong khi đội tuyển Việt Nam xếp 26 thế giới và 16 châu lục. Đại diện đến từ Tây Á mạnh đến mức được xếp vào nhóm đội khả năng cao đoạt vé dự World Cup 2026, khi FIFA nâng suất dự World Cup cho bóng đá châu Á (AFC) lên thành 8,5 vé. Trước đó, HLV Casas cũng tự tin vào nội lực của Iraq sẽ hoàn thành mục tiêu đến với ngày hội lớn của bóng đá thế giới.
 |
Iraq đến Hà Nội sớm 4 ngày để chuẩn bị cho trận đấu quan trọng ở bảng F. |
Song, nhà cầm quân người Tây Ban Nha vẫn dành sự tôn trọng đến đội tuyển Việt Nam. Ông phân tích thêm: “Tôi đã có những nghiên cứu về đội chủ nhà. Có lối chơi tốt ở biên và chạy cánh nhanh, đó là điểm mạnh của họ. Đội chủ nhà còn có điểm mạnh nữa là nguồn cổ động viên trên khán đài sẽ là điểm tựa tinh thần. Còn tôi nghĩ thời tiết lạnh hiện tại không ảnh hưởng đến chúng tôi và cả Việt Nam”.
Tham dự buổi họp báo với HLV Merchas Doski còn có hậu vệ chạy cánh Merchas Doski, người đã chơi trọn 90 phút trong chiến thắng 5-1 trước Indonesia ở trận ra quân. Cầu thủ sinh năm 1999 phát biểu: “Cả hai đội đều thắng ở trận đầu tiên. Nhưng ngày mai sẽ là trận đấu khó, và chúng tôi sẽ cố gắng hết mình. Khi trở về thi đấu cho Iraq là cảm xúc đặc biệt, tôi luôn nỗ lực để thi đấu tốt nhất, tuy nhiên toàn đội không thể hoàn hảo 100%. Chúng tôi đã có những phân tích về các khuyết điểm để có thể cải thiện trong trận đấu với đội tuyển Việt Nam”.
