Trên sân Albania, Italia đã ra sân với đội hình mạnh nhất nhưng họ phải chờ đến tận phút 73 mới tìm thấy bàn thắng quyết định khi quả tạt từ cánh trái của Leonardo Spinazzola đã loại bỏ cả hàng thủ chủ nhà để Antonio Candreva chực sẵn ở cột xa, ghi bàn bằng cú sút tung nóc lưới.
HLV Christian Panucci thừa nhận là Italia đã thắng nhờ “phong cách thông minh” nhưng Albania đã rời giải với đầu ngẩng cao. "Italia đã cho thấy lối chơi thông minh khi họ quyết định trận đấu ở một góc chúng tôi đã để trống. Tôi đã yêu cầu các chàng trai không lùi sâu, cố gắng thoát khỏi cái vỏ của mình và với một chút quyết tâm chúng tôi đã có thể ghi bàn. Tôi xin lỗi các fan, nhưng chúng tôi đã gắng hết sức để mang lại kết quả khả quan. Sân vận động đã đông đặc, có rất nhiều ngưởi tò mò để xem Albania chống lại Italia như thế nào. Chúng tôi rời giải với đầu ngẩng cao, khi chúng tôi tấn công Italia và luôn cố gắng chơi thứ bóng đá đẹp”.
Panucci quả đã rất mã thượng khi chơi bóng đẹp, người ta tự hỏi nếu không phải là người Ý, liệu ông có chọn lối chơi thực dụng để tìm kiếm một kết quả hòa cuối chiến dịch. Ông bầu Napoli Aurelio De Laurentiis bình luận rằng HLV Ventura đã rất may mắn khi Albania không co cụm phòng thủ và ông tin là hệ thống thi đấu của nhà cầm quân 69 tuổi này rất… vô duyên. “Tôi tin là Ventura nên đặt 4-2-4 sang một bên, bởi đó là chiến thuật mà rất ít cầu thủ Italia biết khi mà không CLB Serie A nào sử dụng nó”.
HLV Ventura vẫn quả quyết Azzurri chỉ cần thêm thời gian tập luyện. Ảnh: Getty Images. Tuy nhiên, chiến thắng Albania là cái phao để Ventuta bảo vệ hệ thống mà mình theo đuổi: “Nhiều đội tuyển có những khối cầu thủ từ một CLB, thậm chí là 9 người trong cùng một đội, nhưng ở đây chúng tôi có 1 hoặc 2 cho mỗi CLB. Đây là hai mặt với các hệ thống chiến thuật và phương pháp tiếp cận hoàn toàn khác nhau, vì vậy chúng ta cần tìm ra nền tảng chung”.
Ventura dường như quên mất việc các cầu thủ đã tổ chức cuộc họp giải quyết khủng hoảng để vực dậy tinh thần toàn đội. “Vấn đề không phải là tinh thần, những gì chúng tôi cần là thời gian tập luyện trên sân, nhưng mỗi khi tôi triệu tập cầu thủ, tôi có nhiều nhất là 3 đến 4 giờ đồng hồ để rèn chiến thuật. Đội Italia này rõ ràng là không đủ tốt cho World Cup ngay bây giờ, nhưng chúng tôi đang làm việc theo hướng đó".
Chiến thắng Albania giúp Italia giành vị trí hạt giống trong nhóm 8 đội nhì bảng dự tranh vé vớt. Điều đó có nghĩa là họ tránh gặp Croatia, Đan Mạch, Bồ Đào Nha (hoặc Thụy Sĩ). Lễ bốc thăm ngày 17-10 tới sẽ xác định đối thủ tranh play-off cũa Italia, bao gồm 4 đội: Thụy Điển, CH Ailen, Hy Lạp và Bắc Ailen.
Cho đến nay, Liên đoàn Bóng đá Italia (FIGC) vẫn chưa xác định sân thi đấu trận play-off. Họ sẽ phải khẳng định điều đó trong 7 ngày tới. San Siro và Renzo Barbera ở Palermo là những ứng viên sáng giá nhất. Theo TutoSport, San Siro có lẽ là sân bóng lý tưởng, bởi đó là nơi Azzurri chưa bao giờ thua.
