Một đội đã dẫn trước Wolves 2-0 chỉ sau 18 phút đầu mà rồi vẫn để bị gỡ lại 2-2 cũng chỉ trong vòng 18 phút ở hiệp nhì. Một đội thì mới vừa bị thảm bại 0-4 trên sân West Brom. Hôm nay, cả 2 đội bóng buồn bực ấy lại cùng hiện diện trong trận derby vùng Đông Bắc. Một cuộc chiến thực sự đang đợi chờ, chắc chắn là như vậy, và cả đôi bên đều đang có trong tay những chiến binh đúng nghĩa cho trận chiến đó...
Trận lượt đi giữa Newcastle và Sunderland mùa này. Newcastle thắng 1-0 ngay trên sân Sunderland.
Nhưng vấn đề mấu chốt ở đây có lẽ lại là sức chịu đựng. Trận thua 0-4 ở West Brom là thất bại nặng nề nhất của Sunderland kể từ khi họ thua Man.City 0-5 vào tháng 4-2011. Vì sao chứ? Vì như Martin O’Neill từng nói rất thành thực vào tuần trước, đội hình Sunderland đã liên tục cố gắng, cố gắng và cố gắng tối đa trong mọi lần ra sân kể từ tháng 12 đến nay, sau khi ông thay thế Steve Bruce trên chiếc ghế HLV trưởng. Điều đó có nghĩa sợi dây đàn do căng quá đã đứt rồi chứ không hẳn là một cú ngã rủi ro bình thường.
Sunderland từng thắng đẹp QPR, Swansea, Norwich, thắng trên sân một đối thủ khó chơi như Stoke, thậm chí thắng cả Man.City, nhưng đến West Brom thì Sunderland không còn ra Sunderland nữa. Ở đó, người ta chỉ còn thấy những mảnh vụn nát tan của một đội hình từng thi đấu rất chặt chẽ và từng biết lựa theo thời thế mà ghi những bàn thắng quan trọng. Bàn thắng gần đây nhất của tiền đạo số một Sessegnon đã diễn ra cách đây 3 vòng đấu rồi. Với những Bendtner, Sebastian Larsson thì còn lâu hơn: 9 trận, 11 trận. O’Neill có cách nào để thổi lại một sức sống mới vào Sunderland và làm được một điều gì đó trên sân Newcastle sau 2 trận thua liên tiếp, đó là một câu hỏi lớn vào lúc này.
Với đội chủ nhà Newcastle thì sao? Cuộc tiếp đón Wolves tuần trước đã khiến giới chuyên môn ở nước Anh rất bất ngờ. Vì hễ mà Newcastle dẫn trước tới 2-0 như vậy thì thường là họ sẵn đà thắng luôn chứ rất hiếm khi nào để cho bị gỡ. Nếu họ bị gỡ như thế, đây có thể là dấu hiệu hụt hơi.
Nhưng tất nhiên là hụt hơi thì vẫn đỡ hơn... đứt hơi. Đội hình Newcastle thế nào cũng được sự cuồng nhiệt nổi tiếng của khán giả nhà tiếp thêm sinh khí mới. Thêm nữa, giữa lúc nhiều vị trí trụ cột của Sunderland không khỏi mệt mỏi vì đợt trận đấu của các đội tuyển mới đây thì bộ đôi tấn công ăn ý Papiss Cisse và Demba Ba lại chẳng hề tốn sức. Trận giao hữu của Senegal tại Nam Phi, cả 2 cầu thủ này đều không phải thi đấu...
Tiến Minh tổng hợp
Những thông tin, con số... °Chấn thương vòm háng đã khiến tiền đạo Papiss Cisse vắng mặt ở trận giao hữu của đội tuyển Senegal, nhưng anh sẽ kịp bình phục để khoác áo Newcastle trong cuộc đón tiếp Sunderland hôm nay. Tương tự, Cheick Tiote cũng được hy vọng là sẽ thi đấu, nhưng tiền đạo Shola Ameobi có thể vắng mặt do bệnh. °Hậu vệ cánh Phil Bardsley của Sunderland có nguy cơ vắng mặt vì chấn thương bắp chân. Tiền đạo Stephane Sessegnon cũng có thể vắng mặt vì chuyến bay mệt nhoài - anh mới từ trận giao hữu của đội tuyển Benin trở về. Ngược lại, tiền đạo Nicklas Bendtner và tiền vệ Sebastian Larsson sẽ đủ thể lực. °Đây sẽ là cuộc gặp gỡ thứ 147 giữa Newcastle và Sunderland. Trong đó, Newcastle thắng 53 trận và Sunderland thắng 46 trận. Tuy nhiên, nếu tính riêng 14 lần gặp gỡ gần đây nhất ở giải vô địch Anh thì Sunderland chỉ thắng được 1 lần. Đó là trận thắng 2-1 trên sân nhà vào tháng 10-2008. Còn tính riêng trên sân Newcastle thì lần gần nhất Sunderland thắng là tháng 11-2000, tiền đạo một thời Niall Quinn ghi bàn quyết định 2-1. °Newcastle đã để lọt lưới 13 lần trong 5 vòng đấu gần đây ở Premier League. Nhưng ngược lại, họ luôn ghi được bàn thắng trong 23 lần gặp Sunderland gần đây nhất trên mọi giải đấu. °Nhưng nói về các trận derby thì thống kê lại cho thấy Martin O’Neill rất có duyên may. Khi còn dẫn dắt Aston Villa, ông thắng cả 4 lần đối đầu Birmingham City. Khi còn dẫn dắt Celtic, trong 27 lần derby với Rangers, ông đạt tỷ lệ trận thắng gấp đôi trận thua (16-8). Chắc chắn một điều rằng giới mộ điệu Sunderland đang thầm mong cái duyên ấy tiếp tục ứng với trận derby vùng Đông Bắc kỳ này. Còn Alan Pardew? Từ khi làm HLV trưởng Newcastle, ông thắng 1 trận và hoà 1 trận derby. Nguyễn Quang
