Về mặt thống kê, thì đội giàu tính giải trí nhất hiện tại ở giải ngoại hạng là Newcastle. Sau trận hòa 4-4 trước Luton, đội bóng của Eddie Howe “sở hữu” tới 85 bàn thắng ở Premier League mùa này bao gồm 48 bàn ghi được và 37 bàn thủng lưới. Tottenham đứng ở vị trí thứ hai, với 49 bàn thắng và thủng lưới 35. Nếu vấn đề của Newcastle là một cuộc khủng khoảng về mặt phong cách, thì đối với Tottenham, đó là vì hệ thống Ange-ball chưa hoàn hảo mặc dù nó mang lại phong cách đặc trưng Tottenham, khôi phục lại cảm giác phấn khích mà người hâm mộ của họ khao khát.
Trên thực tế, ngay từ mùa trước, các trận đấu của tottenham đã tràn ngập bàn thắng nhất, nhưng họ phải trả giá bằng hiệu số bàn thắng bại âm từ đầu tháng 11 đến cuối mùa. HLV Ange Postecoglou đến để thoát khỏi quá khứ không lấy gì làm hãnh diện ấy. Việc chỉ còn có 3 trong số 13 cầu thủ góp mặt trong đội hình của Tottenham trong trận đấu trên sân của Everton ở trận mới nhất so với lần gặp hồi tháng 4 năm trước cho thấy quy mô của sự thay đổi về nhân sự.
Có một chi tiết rất đáng chú ý, đó là bộ 5 hậu vệ của họ nếu xét trên từng cái tên thì đều là những người có danh phận, nhưng thành tích phòng ngự chung của họ không có gì nổi bật. Tottenham đang trên đường để thủng lưới 58 bàn trong mùa này với mức trung bình hiện tại, nhiều thứ hai trong 16 mùa giải qua, chỉ cải thiện được một chút so với con số 63 vào mùa trước. Họ có những bàn thua dưa kiến (xG) tệ thứ tư giải đấu.
Thủ thành người Italy, Guglielmo Vicario là một tay bắt bóng xuất sắc, nhưng những bàn thua từ các quả phạt góc trước Man City và Everton cho thấy vấn đề của thủ môn này khi có đông người trong vùng cấm. Micky van de Ven đang ngày một chơi tốt hơn, có thể trở thành một trong những bản hợp đồng thành công của mùa giải. Cristian Romero đã có một vài trận đấu bị đánh giá là ngớ ngẩn, nhưng dần đáng tin cậy hơn. Destiny Udogie là một sự khám phá, trong khi Pedro Porro đang làm tốt vai trò kiến tạo dù là người đá ở tuyến sau. Về cơ bản, những sai lầm mang tính hệ thống khiến cá nhân các cầu thủ không được đánh giá tương xứng.
Việc để thủng lưới 26 bàn sau 13 trận gần đây nhất của Tottenham thể hiện sự mong manh của hệ thống Ange-ball. Có một số lưu ý: Tottenham đã để thủng lưới 8 bàn ở phút 90 hoặc ở phút bù giờ mùa này. Việc họ cũng đã ghi một loạt bàn thắng muộn cho thấy điều đó không đơn giản chỉ là quy kết việc thủng lưới là do thể lực. Nó thể hiện thứ bóng đá có tính đặc trưng của Tottenham mùa này: cởi mở và ngây thơ.
Vấn đề không chỉ là con số hay cách thức mà là thiệt hại: với 18 điểm bị mất dù có thể giành chiến thắng nếu biết phòng thủ, nó cho thấy Spurs có thể gặp khó khăn trong việc kiểm soát trận đấu và kết thúc chúng. Ban đầu, người ta cho rằng lỗi đến từ chấn thương của họ quá nhiều, nhưng có lẽ nó đến từ ham muốn tấn công mà đội bóng này đang theo đuổi.
Nhưng có thể có lỗi thiết kế với Ange-ball. HLV Postecoglou đã phát triển hệ thống này cùng Yokohama F Marinos tại Nhật Bản nhưng khi đó, số bàn thắng của họ đều tốt hơn vị trí của họ trên bảng xếp hạng phòng ngự. Sau đó ở Celtic, đội của ông đã để thủng lưới 30 bàn sau 12 trận vòng bảng khi đá tại các cúp châu Âu. Bây giờ là Tottenham, một đội bóng có đẳng cấp cao hơn nhưng Ange-ball thì vẫn vậy.
Nhưng đây chính là chọn lựa của Tottenham. Họ đã từng thuê cùng lúc 3 HLV rất mạnh về thứ bóng đá chặt chẽ, là Conte, Mourinho và Nuno Santos. Nhưng như đã biết, mùa trước họ thua đến 63 bàn. Postecoglou phù hợp hơn với truyền thống của Tottenham. Vấn đề là nhìn vào lịch sử Premier League, những đội thủng lưới quá 50 bàn/mùa hiếm khi cán đích trong top 4. Đôi khi cũng có những trường hợp ngoại lệ – Chelsea của Frank Lampard mùa 2019-20, Liverpool của Brendan Rodgers mùa 2013-14, Newcastle của Bobby Robson mùa 2001-02 – nhưng họ cũng không để lọt lưới 58 bàn. Vì vậy, đối với Postecoglou, nhiệm vụ bây giờ có thể là khiến Tottenham trở nên buồn tẻ hơn một chút, để lại một phần trò giải trí cho người khác.
