Vòng chung kết giải U.21 châu Âu năm nay diễn ra từ 17 đến 30-6 tại CH Séc. Đương kim vô địch Tây Ban Nha không thể xuất hiện ở Prague sau khi không thể vượt qua tuyển Serbia ở trận play-off tại vòng loại.
Tuyển Anh sẽ thể hiện thế nào có lẽ chính là câu hỏi mà nhiều người hâm mộ quan tâm. Các học trò của Stuart Pearce ở vòng chung kết năm 2013 đã không thể bỏ túi bất kỳ điểm số nào trên đất Israel. Trước đó 2 năm, U.21 Tam sư cũng không thể vượt qua nổi vòng bảng tại Đan Mạch. Nếu như năm 2013, đội tuyển này phải gọi nhiều cái tên không như ý thì ở thời điểm này, HLV mới Gareth Southgate có vẻ thuận lợi hơn nhiều. Ông nắm trong tay những cái tên xuất sắc làm nhiệm vụ săn bàn như Harry Kane, Saido Berahino hay Danny Ings. Calum Chambers và John Stones là những hậu vệ giỏi chuyên môn đồng thời cũng rất đa năng. Ở hàng tiền vệ, U.21 Anh tập trung hàng loạt những cái tên với lối chơi thông minh như Ruben Loftus-Cheek, James Ward-Prowse hay Will Hughes. Đây là một tập thể dường như không có những cái tôi quá lớn và thời gian gần đây, họ chỉ chịu một thất bại hiếm hoi trước đội tuyển Đức khó chơi. Không dễ để đương đầu với các đối thủ cùng bảng là Italia, Thụy Điển và Bồ Đào Nha nhưng rõ ràng đây là cơ hội quá tốt để U.21 Anh để lại dấu ấn đậm nét tại giải đấu kể từ khi họ lọt vào chung kết năm 2009.
Harry Kane là một trong số rất nhiều cái tên nổi bật của tuyển U.21 Anh.
Tuy vậy, đáng gờm nhất có lẽ là U.21 Đức của HLV Horst Hrubesch. Năm 2009, khi vô địch U.21 châu Âu, họ có một thế hệ chói sáng như Mesut Oezil, Mats Hummels hay Sami Khedira. Năm nay, có 7 cầu thủ trong đội hình của Hrubesch từng được gọi vào tuyển quốc gia. Đó là thủ thành Marc-Andre ter Stegen của Barcelona, tiền vệ sáng tạo Max Mayer của Schalke, tiền vệ công Maximilan Arnold của Wolfsburg – người để lại dấu ấn đậm nét trong việc CLB này đăng quang ở Cúp Q uốc gia 2015. Emre Can sau một mùa giải chấp nhận chơi như một hậu vệ tại Liverpool, nhiều khả năng khi đá ở U.21 Đức anh sẽ được đá ở vị trí tiền vệ trung tâm sở trường. Với Serge Gnabry của Arsenal, dù bị chấn thương hành hạ ở mùa vừa rồi nhưng anh vẫn là một tài năng được kỳ vọng rất nhiều.
Với tuyển Serbia, khi họ đá trận khai mạc giải U.21 châu Âu với Đức trên đất CH Séc thì lớp đàn em của họ cũng đá trận bán kết giải U.20 thế giới với Mali tại New Zealand. Điều này chứng tỏ họ đang có một thế hệ tài năng trẻ xuất sắc bậc nhất ở châu Âu. Để đến với giải đấu tại Prague, U.21 Serbia đã đả bại đương kim vô địch Tây Ban Nha ở trận play-off tại vòng loại. Hơi đáng tiếc là HLV Mladen Dodic không thể mang đến những cái tên ấn tượng như Matija Nastasic, Lazar Markovic hay Aleksandar Mitrovic do đang bận cùng tuyển quốc gia ở vòng loại Euro 2016. Thế nhưng, họ vẫn có được sự phục vụ của Milos Jojic từ Dortmund hay Flip Djurisic từ Southampton.
Còn với đội chủ nhà CH Séc, có vẻ như họ đang gặp vấn đề khan hiếm tài năng. Rất lâu rồi, nước này không sản sinh ra được những cái tên đáng chú ý kể từ thời của Tomas Rosicky và Petr Cech. Tuyển CH Séc đá trận mở màn với Đan Mạch mà không có chân sút Matej Vydra của Watford trong đội hình, bởi những ông chủ của đội bóng này không cho phép anh chơi ở giải đấu trên quê hương. Hiện tại, chỉ còn 2 cái tên đáng lưu ý trong thành phần đội chủ nhà là Tomas Kalas - người được Chelsea đem cho mượn ở Middlesbrough mùa rồi và Vaclav Kadlec, chân sút của Sparta Prague.
VŨ ĐỨC NGUYÊN
