Rất ít cầu thủ bóng đá làm theo cách này và cũng có ít người hâm mộ muốn điều đó xảy ra, nhưng đó là lựa chọn của anh và chỉ cần lý do đó là đủ. Tài năng Tây Ban Nha, Isco gần đây đã “cầu xin” anh tiếp tục chơi bóng, Dani Carvajal chưa muốn chia tay đồng đội, còn David Alaba thừa nhận anh “bực mình”; Lucas Vázquez nói cảm giác như bị “rút ruột” và Vinícius Júnior gọi đó là “ngày khủng khiếp với trái bóng”.
Nhưng, hãy tin anh ấy, đây là điều Toni Kroos đã làm trong hơn 17 năm: đưa ra quyết định đúng đắn vào đúng thời điểm, lựa chọn cẩn thận và thực hiện hoàn hảo. “Mùa giải này, mùa giải thứ 10 của tôi ở Real Madrid, sẽ là mùa giải cuối cùng của tôi,” anh nói vào sáng thứ Ba tuần này trong một podcast đặc biệt bằng tiếng Tây Ban Nha mà anh thực hiện cùng với anh trai mình, Felix. “Tôi tin rằng đó là quyết định đúng đắn.”
Vào tháng 2, khi Carlo Ancelotti được hỏi về khả năng cầu thủ người Đức sẽ giải nghệ vào cuối mùa giải này, ông trả lời: “Nếu phải làm vậy, thì anh ấy sẽ tự làm”. Kroos luôn có điều đó, một loại yếu tố mang sự can đảm khác biệt. Người ta ví von, đó là khoảng khắc đánh rơi micro trên sân khấu của ca sỹ nổi tiếng. Không ai biết điều đó, khi đám đông vẫn đang mãi tận hưởng những giai điệu say đắm.
“Thật buồn, bạn của tôi, nhưng bạn đã hoàn thành trận đấu” Isco viết trên mạng xã hội. Khi Kroos đạt cột mốc 400 trận cho Real Madrid, anh viết trên Twitter: “Có thể mọi chuyện còn tệ hơn nữa”. Là nhà vô địch World Cup 2014, nhà vô địch La Liga 4 lần, trận đấu cuối cùng của anh ấy cho Real Madrid giờ sẽ là trận chung kết Cúp C1 châu Âu. Giành chiến thắng thì sẽ san bằng kỷ lục 6 danh hiệu nhiều nhất mọi thời đại của Paco Gento. Còn hơn thế, trận đấu cuối cùng của anh trên sân cỏ chuyên nghiệp là cho đội tuyển Đức, rất có thể là một trận chung kết khác. Việc anh trở lại khoác áo đội tuyển hồi tháng 3 phải chăng là một kế hoạch hoàn hảo cho cuộc chia tay này? Ai mà biết được chứ. Kroos mà.
Không phải dừng lại ở một giải đấu hạng hai kèm theo khoản tiền “dưỡng già” khổng lồ nào đó, Kroos chỉ quyết định theo tiếng nói từ trái tim. “Khi tôi rời Madrid, tôi rời bỏ bóng đá” anh nhấn mạnh. “From Madrid to Sky - Từ Madrid đến bầu trời”, như người ta nói, đó là đỉnh cao mất rồi, chẳng còn chỗ cao hơn để vươn tới
Khi Real Madrid giành Siêu cúp Tây Ban Nha tại Saudi Arabia mùa Đông năm ngoái, anh đã bị người hâm mộ địa phương huýt sáo tức giận khi bày tỏ sự thất vọng về việc Gabri Veiga tới vùng Vịnh chơi bóng. Nhưng sau trận đấu, anh lại viết trên mạng xã hội: “Hôm nay thật vui. Đám đông tuyệt vời.” Với Kroos, ngoài bóng đá ra, mọi thứ chẳng có gì khiến anh bận tâm.
Tuyên bố giải nghệ của anh cũng phù hợp với điều đó, phù hợp với cách anh thi đấu: không đèn flash, không pháo hoa. Kroos luôn vẽ ra cho mình một con đường để đi, con đường của riêng anh. Trước khi anh quá mệt mỏi với nó hoặc chính nó quá mệt mỏi với anh. “Tôi rất vui vì có nhiều người muốn tôi thi đấu thêm một năm nữa; điều đó luôn tốt hơn là ngược lại, khi họ nói ‘làm ơn dừng lại’”. Mọi người nói rằng tôi có thể dễ dàng thi đấu thêm vài năm nữa, và có lẽ đúng như vậy. Nhưng tôi không muốn đến mức mà mọi người nói: ‘trời, đến giờ mà anh ta vẫn còn chơi ư?’ Vì vậy, tôi đã chọn thời điểm tốt nhất và thời điểm tốt nhất là bây giờ.”
Khi Real Madrid vô địch Champions League vào năm 2022, quá trình chuyển đổi ở Real đã bắt đầu. HLV Ancelotti từng nói về “60 phút chất lượng và 30 phút của tuổi trẻ”. Một năm trước, sau khi Real Madrid bị Man City đánh bại, điều đó đã được đẩy nhanh hơn. Khi mùa giải này bắt đầu, Kroos phải ngồi dự bị. Nhưng bây giờ Ancelotti nói rằng anh là “người không thể thay thế”. “Anh ấy là duy nhất” Ancelotti nói. “Anh ấy luôn ở đúng vị trí, không chuyền sai vị trí. Điều tuyệt vời nhất là cách anh ấy định vị bản thân, cơ thể của mình. Anh ấy là một tiền vệ muốn có bóng và không sợ áp lực.”
“Nếu trong một vài năm nữa bạn nói về Toni Kroos, tôi luôn muốn bạn nhớ đến tôi như thế nào. Tôi luôn muốn đạt được đẳng cấp như hiện tại.” Kroos nói trong thông báo chia tay của mình. Chắc chắn rồi. Tiền đạo Luis Díaz đã đặt tên cho chú chó của mình theo tên Kroos. Một tiền vệ khác, là Santi Cazorla cho biết: “Kroos không để mất quyền kiểm soát bóng kể từ khi còn ở độ tuổi dưới 12”. Mọi người đều nói ‘anh ấy chơi đi bộ’ nhưng anh ấy không cần phải chạy. Nếu bạn không nhanh nhẹn, không mạnh mẽ trong các cuộc đấu tay đôi, bạn phải tạo ra thời gian và không gian theo những cách khác. Anh ấy không bao giờ nên chia tay sân cỏ”
Khi Ancelotti vào phòng thay đồ để thông báo với các cầu thủ rằng trận chung kết Champions League 2022 phải lùi thời gian thi đấu, Kroos trả lời: “Không vấn đề gì, chúng ta sẽ thắng sau”. Cách suy nghĩ giản đơn ấy của Kroos thể hiện qua lối chơi của anh. HLV Jorge Valdano gọi thứ bóng đá ấy là “im lặng, đến mức có người không nhìn thấy. Thật vui khi thấy trí thông minh làm chủ trận đấu, không cần vội vàng hay cơ bắp. Vào cuối mỗi trận đấu, anh ấy luôn là cầu thủ chạm bóng nhiều nhất và bạn tự hỏi: làm sao mà họ không nhìn thấy anh ấy, không đánh giá cao tầm ảnh hưởng của anh ấy?”
Không ai muốn anh ra đi, kể cả những người hâm mộ theo dõi anh và những đồng đội mà cuộc sống của họ được anh làm cho tốt hơn, nhưng anh có quyền lựa chọn, điều mà anh làm một cách sáng suốt: đẳng cấp, ngay cả khi phải nói lời chia tay.
