Hai trận thắng liên tiếp ở Cúp Quốc gia 2023 vừa qua vẫn chưa thể giúp Thanh Hóa tìm lại cảm giác chiến thắng ở V-League, họ tiếp tục bế tắc trong cuộc tiếp đón Nam Định vào tối 16-7. Trận này, HLV Popov đã chủ động vận hành lối đá tấn công nhanh ngay từ đầu, nhưng không thể xuyên thủng hàng phòng ngự nhiều tầng của Nam Định vốn được HLV Vũ Hồng Việt xây dựng ngay từ đầu.
Sự chắc chắn của hàng phòng ngự cùng với thủ môn Nguyên Mạnh có trận đấu rất tập trung, đã vô hiệu hóa những nỗ lực của đội chủ nhà trong việc tìm đường tiếp cận sâu vào vòng 16m50 của Nam Định. Thậm chí, trong thời điểm bị ép sân, Nam Định bất ngờ có bàn thắng dẫn trước ở phút 32. Xuất phát từ đường chuyền của Hendrio, được Văn Vũ “dọn” bóng cho Ngọc Sơn đánh đầu cận thành ghi bàn mở tỷ số 1-0.
 |
Thanh Hóa đột ngột khựng lại đầy tiếc nuối từ giữa mùa bóng |
Đội khách càng hưng phấn sau bàn thắng khi vận hành lối đá phản công đầy bén nhọn. Đến cuối hiệp 1, từ sai lầm của hậu vệ đội chủ nhà sau đường chuyền hỏng, Coutinho đã tận dụng thành công cơ hội để ghi bàn nâng tỷ số 2-0 cho đội bóng thành Nam.
Sang đầu hiệp 2, Thanh Hóa đẩy cao đội hình tấn công để hy vọng tìm bàn gỡ, nhưng tương tự như hiệp đầu, họ đã có quá ít cơ hội xuyên thủng hàng phòng ngự của đội khách. Cơ hội đáng tiếc cho Thanh Hóa vào phút 58 khi xà ngang đã từ chối bàn thắng từ pha đánh đầu của Gustavo.
Trắng tay ở trận này, Thanh Hóa ở yên vị trí thứ 3 với 23 điểm và vơi dần hy vọng tranh vô địch mùa này. Trong khi đó Nam Định đạt 22 điểm, vươn lên vị trí thứ 5.
