Giới mộ điệu nhắc nhiều về cái lắc đầu của Lê Công Vinh vào lưới Kosin, để giúp đội tuyển Việt Nam đánh bại người Thái, sau đó đăng quang chức vô địch AFF Cup lần đầu trong lịch sử. Song, để chọn ra biểu tượng của thế hệ 8X thì Thành Lương chính là nhân chứng đã trải qua mọi biến động, thăng trầm của nền bóng đá.
Chưa đầy 24 giờ sau quyết định chia tay của Thành Lương, thông qua mạng xã hội, những đồng nghiệp cùng thời với “sóc nhỏ” và cũng là ngôi sao một thời của bóng đá Việt Nam, đăng tải lại những bức ảnh kỷ niệm cùng anh. Đó là những bức ảnh cũ, đong đầy kỷ niệm về bóng đá Việt Nam cách đây 10-15 năm về trước.
Những Công Vinh, Nguyễn Việt Thắng, Đoàn Việt Cường, Huỳnh Quang Thanh, Vũ Như Thành, Thành Lương... của thời đỉnh cao đã đưa khán giả thuộc nửa sau sinh năm 9X tìm thấy được tuổi thơ của chính mình. Lứa cầu thủ này cùng nhau đi đến đỉnh cao với chức vô địch AFF Cup 2008, nhưng cũng kèm theo giọt nước cay đắng sau thất bại ở SEA Games 2009, AFF Cup 2012, cùng cái kết đầy nghiệt ngã cho 3 trận bán kết AFF Cup 2010, 2014 và 2016. Có một hình ảnh “sóc nhỏ” Thành Lương khóc như đứa trẻ ở AFF Cup 2014 từng bóp nghẹt cảm xúc trái tim bao người. Một lát cắt để thấy, khát khao cống hiến của chủ nhân 4 Quả bóng vàng Việt Nam mạnh mẽ lớn đến nhường nào.
 |
Đội hình xuất phát của đội tuyển Việt Nam đánh bại Singapore 1-0 ở bán kết lượt về AFF Cup 2008 đã giải nghệ. |
Họ được xem thế hệ đặc biệt, bởi chứng kiến lứa Công Phượng, Tuấn Anh, Xuân Trường... trình làng vào năm 2013, và một năm sau đối diện áp lực từ người hâm mộ khi bị so sánh với “đàn em”. Đến năm 2017, thế hệ của Nguyễn Quang Hải, Đoàn Văn Hậu, Hồ Tấn Tài... tranh tài ở U20 World Cup. Hai sự kiện khởi đầu của cuộc chuyển giao ở đội tuyển Việt Nam sau này.
Để rồi ngày chia tay, Văn Hậu đã dành những lời từ sâu tận đáy lòng gửi nhất đến anh trai Thành Lương. “Sóc nhỏ” chính là tấm gương để thế hệ cầu thủ Gen Z như Hậu, Quang Hải... học tập và noi gương. Từ ngày đầu lên đội 1 Hà Nội FC, thành công hôm nay của họ, có những lời Lương “dị chỉ bảo tận tâm.
Thế hệ Huỳnh Đức, Minh Chiến, Hồng Sơn... đánh dấu sự hội nhập trở lại của bóng đá Việt Nam với đấu trường khu vực, thông qua những màu bạc, màu đồng của tấm huy chương SEA Games và AFF Cup. Thì thế hệ Công Vinh, Thành Lương... đưa bóng đá Việt Nam chạm đến ngưỡng sân chơi châu lục, với tấm vé lọt đến vòng tứ kết Asian Cup 2007, thẳng tiến vòng loại cuối cùng Olympic Bắc Kinh 2008, cùng chuyến xuất ngoại đi Bồ Đào Nha rồi sang Nhật Bản để lại dấu ấn của Lê Công Vinh. Cộng hưởng vào là thành tích lọt vào bán kết AFC Cup 2009 của B.Bình Dương...
 |
Đoàn Văn Hậu gửi lời cảm ơn đến anh trai Phạm Thành Lương. |
Để rồi, từ nền tảng vững chắc ấy, bóng đá Việt Nam đã nghĩ về giấc mơ World Cup, thông qua lứa cầu thủ đầy tài năng được huấn luyện bởi ông Philippe Troussier thì hiện tại.
Sóng sau đè sóng trước, bóng đá là dòng chảy không ngừng, là thế hệ nối tiếp thế hệ. Lương “dị” đã chia tay bóng đá, và thời gian đếm ngược đang chờ Trọng Hoàng. Nhưng ký ức về họ đầy tự hào, vàng son và luôn được gìn giữ đầy trân trọng ở phòng truyền thống của đội tuyển Việt Nam và Hà Nội FC.
Từ vinh quang đến thất bại cay đắng, Thành Lương cùng những ngôi sao cùng thời đã nếm đủ, nên chẳng còn gì phải hối tiếc. Và giờ, khi chuyển sang công tác huấn luyện, bằng trái tim yêu nghề nồng cháy, họ sẽ truyền lại ngọn lửa nhiệt huyết cùng năng lượng tích cực đến các học trò, để góp sức thúc đẩy sự phát triển của bóng đá Việt.
