Trả lời câu hỏi của tờ BILD, HLV đội tuyển quốc gia Julian Nagelsmann cho biết: "Vẫn còn một chặng đường dài phía trước. Nếu chúng tôi thắng 19 trận tiếp theo trước World Cup, tôi sẽ xếp Mannschaft vào nhóm ứng cử viên sáng giá. Thậm chí có thể xem mình là ứng viên ngay cả khi chúng tôi chỉ thắng 14 trận..."
Thật ra, câu chuyện về ứng viên vô địch World Cup 2026 đã rộ lên từ vài ngày trước, khi HLV Julian Nagelsmann tuyên bố chức vô địch World Cup là mục tiêu của mình. Giới truyền thông mỉa mai là nhà cầm quân 37 tuổi này quá dũng cảm, bởi tuyển Đức vừa bị Tây Ban Nha loại (thua 1-2 trong hiệp phụ) ở bán kết EURO 2024 ngay trên sân nhà. Nagelsmann biện bạch: "Tôi có thể nói gì đây, chúng tôi bị loại ở vòng knock-out, tất nhiên chúng tôi muốn trở thành nhà vô địch thế giới, đội nào cũng muốn điều đó mà!".
Sự xôn xao về thông báo mục tiêu World Cup của Nagelsmann đã bị nhiều chuyên gia và huyền thoại bóng đá (bao gồm cả Andy Moeller và Oliver Bierhoff) chỉ trích là hoang tưởng, bởi từ sau thất bại ở World Cup 2018, tuyển Đức không còn là ứng viên của những giải đấu lớn.
Tuy nhiên, Nagelsmann không hiểu vì sao mình bị chỉ trích và ông nói rõ ràng trước trận đấu với Hungary: "Thật tốt khi chúng tôi công bố các mục tiêu. Tôi sẽ không để bất kỳ ai ngăn cản tôi nói lại điều đó. Tôi thực sự thấy những tuyên bố của một số chuyên gia là đáng ngờ. Nếu một HLV nói rằng ông ấy muốn trở thành nhà vô địch thế giới, tôi nghĩ rằng việc chỉ trích ông ấy là điều thật điên rồ".
Các tuyển thủ ủng hộ ‘mục tiêu cao nhất’
Tân đội trưởng Joshua Kimmich bày tỏ: "Đối với HLV, vẫn còn 19 trận đấu. Đối với chúng tôi, các cầu thủ, thì còn xa hơn một chút, còn 120 trận đấu nữa. Nhưng tôi là người hâm mộ, việc đặt ra những mục tiêu cao là cần thiết. Có thể hiểu được rằng ông ấy có mục tiêu trong đầu. Chúng tôi, các cầu thủ cũng nên có mục tiêu đó. Mọi người đều có mục tiêu lớn trong đầu".
Các cầu thủ hoàn toàn ủng hộ HLV và nghĩ rằng mục tiêu trở thành nhà vô địch thế giới là một mục tiêu tốt. Niclas Fullkrug: "Thật tuyệt! Tôi rất vui khi có một HLV như vậy. Bất kỳ tham vọng nào của HLV - tôi đều ủng hộ! Tôi vui và tự hào vì chúng tôi đã có một khởi đầu như vậy".
Tờ Bild đặt ra câu hỏi, liệu lúc này chúng ta có đột nhiên trở thành ứng viên vô địch World Cup? Và Mannschaft đã trả lời bằng tỷ số ấn tượng 5-0.
Màn trình diễn ngoạn mục trước Hungary mang đến sự phấn chấn lạ thường. Ai cũng cảm nhận là nếu chơi như thế, Mannschaft có thể đánh bại bất cứ ai, từ Brazil đến Argentina, từ Tây Ban Nha đến Anh hay Pháp.
Kimmich cũng giải thích lý do tại sao có cảm giác như một điều gì đó lớn lao đang xảy ra: "Bạn thực sự có thể cảm nhận được sự tự tin. Thật tuyệt vời cho chúng tôi khi đội hình vẫn gắn kết với nhau trong phần lớn thời gian. Chúng tôi không phải bắt đầu lại từ đầu. Sau những giải đấu gần đây, chúng tôi luôn cảm thấy như thế này: Chúng tôi phải bắt đầu lại, phải cơ bản thay đổi một điều gì đó. Bây giờ thì khác, chúng tôi đã có nền tảng và chỉ tiếp tục tiến lên mà thôi".
Nhưng câu trả lời xác đáng nhất lại đến từ đối thủ, khi trung vệ 31 tuổi Willi Orban của Hungary nói: “Chúng tôi đã cảm giác bất lực khi đụng độ Tây Ban Nha, nhưng Đức rõ ràng chơi tốt hơn. Vẫn còn một chặng đường dài trước khi đến World Cup. Nhưng Đức chắc chắn là ứng cử viên cho danh hiệu - xét về phong độ, về cách Julian Nagelsmann chuẩn bị cho các chàng trai, và với tinh thần họ đang có hiện nay".
