Tuy vậy, Korda vừa trở thành người Mỹ tiếp theo gây ra bất ngờ tại giải Masters 1.000 đang diễn ra tại Trung Quốc, sau màn trình diễn của Brandon Nakashima cách đây một hôm. Tay vợt quê ở Bradenton (Florida) vừa đánh bại Medvedev với điểm số 7-6 (10-8), 6-2; qua đó, gián tiếp giúp Carlos Alcaraz loại bỏ một địch thủ nặng ký cạnh tranh ngôi vô địch.
Korda đã giành chiến thắng lớn nhất trong sự nghiệp chơi bóng quần vợt chuyên nghiệp có 5 năm tuổi của mình, và cũng là chiến thắng đầu tiên của anh trước một đối thủ thuộc tốp 5 thế giới, sau khi chiếm quyền kiểm soát ván đấu đầu tiên bằng loạt tie-break nghẹt thở, nơi anh cứu 3 nguy cơ thua break-point để thủ thắng. Ván 2, sau đó đơn giản hơn nhiều.
Daniil Medvedev đang là Đương kim vô địch của Shanghai Masters, dù anh đăng quang hồi 4 năm về trước. Tay vợt người Nga đã giành cúp vô địch vào năm 2019, sau khi đánh bại đối thủ người Đức gốc Nga - anh Alexander Zverev, một cách rất dễ dàng với điểm số 6-4 và 6-1 trong trận chung kết. Sau đó, Shanghai Masters tạm hoãn trong suốt 3 năm vì Covid-19.
Tay vợt mới 23 tuổi hào hứng chia sẻ sau chiến thắng dài 1 giờ 28 phút đồng hồ: “Chúng tôi thật sự đã chơi thứ quần vợt hay ho ngay từ đầu trận đấu. Chúng tôi có những pha bóng đôi công giằng co rất dài. Tôi thật sự hài lòng khi giành lấy ván đấu đầu tiên và nhét nó vào thắt lưng của mình, sau đó, vấn đề chỉ là bẻ một game đấu mà anh ấy cầm giao bóng”.
“Anh ấy quá nhanh, thật sự khó khăn nếu muốn chiếm bất kỳ thứ gì từ tay của anh ấy, đặc biệt khi bạn có một sân đấu lớn đến như vậy, bóng ở đây cũng khá mịn thế nên chúng bay chậm hơn một chút. Đây chắc chắn là một trong những điểm nổi bật nhất trong mùa giải năm nay của tôi, tôi không biết ai khác thế nào, nhưng đơn giản, tôi cảm thấy rất hạnh phúc với cách tôi chơi bóng trong ngày hôm nay”, Korda cho biết.
“Đây quả là một mùa giải khó khăn, chắc chắn là như vậy. Tôi có một giai đoạn tạm dừng khá dài, trong khoảng 3 tháng, đặc biệt ở thời điểm tôi đang chơi thứ quần vợt hay nhất đến lúc đó. Do vậy, rất là khó khăn, nhưng đó cũng là một hành trình dài hơi và tôi hài lòng với cách tôi thi đấu trong ngày hôm nay. Đây chắc chắn sẽ là một trong những chiến thắng lớn nhất trong sự nghiệp của tôi”, Korda nhận xét.
Ở vòng đấu 16, Korda sẽ đối đầu với người giành chiến thắng ở trong cặp đấu giữa Francisco Cerundolo (Argentina, là hạt giống số 20 của giải đấu) và Marton Fucsovics (Hungary, hạng 57 thế giới). Sao cũng được, với chiến thắng ấn tượng vừa rồi, Korda sẽ tìm cách tiến càng sâu càng tốt ở Shanghai Masters, ghi dấu ấn lần đầu tiên tham dự.
Trong khi đó, Hạt giống số 1 Alcaraz đã có trận thắng mở màn trước Grégoire Barrère (Pháp, hạng 73 thế giới) trong trận đấu mở màn của anh ở vòng 2 và sẽ đối đầu với Dan Evans (Anh quốc, hạng 22 ATP) ở vòng 3, trong trận đấu dự kiến sẽ diễn ra vào trưa ngày mai, thứ Hai 9-10. Dự báo, đó sẽ lại là chiến thắng 2 ván cho Alcaraz.
