Trong 12 tháng trước ngày 1-5-2023 (ngày mà hầu hết các mùa giải thể thao kết thúc), Ronaldo ước tính đã kiếm được 136 triệu đôla (107,5 triệu bảng). Thông số này giúp Ronaldo giành lấy danh hiệu từ Messi, vốn là VĐV được trả lương cao nhất năm 2022 với ước tính 130 triệu đôla (103 triệu bảng).
Thu nhập kỷ lục của Ronaldo bao gồm 46 triệu đôla (35 triệu bảng) thu nhập trên sân và 90 triệu đôla (68,5 triệu bảng) thu nhập ngoài sân cỏ.
Sau quãng thời gian có phần kém cỏi tại Manchester United, Ronaldo sang đội bóng Ả Rập Saudi Al-Nassr vào tháng 1-2023. Anh đã nhận được một hợp đồng bội thu với mức lương gần gấp đôi, ước tính 75 triệu đô la (57 triệu bảng Anh).
Tuy nhiên, thu nhập trên sân của CR7 bị lấn át bởi thu nhập ngoài sân cỏ của anh. Ngoài hợp đồng trọn đời với Nike, Ronaldo còn kiếm bộn tiền nhờ những món đồ mang thương hiệu CR7.
Forbes tính toán thu nhập của các VĐV dựa trên dữ liệu thu được từ những người trong ngành, báo cáo tin tức và cơ sở dữ liệu về lương.
Số liệu thu nhập trên sân bao gồm tiền lương, tiền giải thưởng và tiền thưởng, trong khi thu nhập ngoài sân cỏ là ước tính của các hợp đồng tài trợ, phí tham gia sự kiện, kỷ vật và thu nhập từ giấy phép, cộng với tiền lãi từ bất kỳ doanh nghiệp nào mà VĐV có lợi ích đáng kể.
Chúng không bao gồm các khoản thanh toán lãi hoặc cổ tức từ thu nhập đầu tư, nhưng chúng tính đến các khoản thanh toán từ cổ phần mà các VĐV đã bán.
Nằm trong top ba vận động viên được trả lương cao nhất trong năm 2022-2023 là hai ngôi sao bóng đá Lionel Messi và Kylian Mbappé.
Messi đứng thứ hai với 130 triệu đôla, được chia đều giữa 65 triệu đôla thu nhập trên sân cỏ và 65 triệu đôla thu nhập ngoài sân cỏ. Tương tự như vậy, thu nhập trên sân của Mbappe là 100 triệu đôla đóng góp rất nhiều vào tổng số 120 triệu đôla của anh.
LeBron James, ở vị trí thứ 4 với 119 triệu đôla (44,5 triệu đôla thu nhập trên sân; 75 triệu đôla ngoài sân), lập kỷ lục về thu nhập hàng năm cao nhất cho một VĐV bóng rổ vào năm 2023, trong khi người xếp thứ 5 là Canelo Alvarez lập kỷ lục về thu nhập hàng năm cao nhất cho một võ sĩ với 110 triệu đô la (100 triệu thu nhập trên võ đài; 10 triệu bên ngoài).
Trong khi đó, dù đều giải nghệ vào tháng 9-2022, Roger Federer và Serena Williams lần lượt có thu nhập hàng năm cao nhất đối với một VĐV quần vợt nam và nữ vào năm 2023.
Roger đứng thứ 9 trong danh sách tổng thể, kiếm được tổng cộng 95,1 triệu đôla, mặc dù con số này gần như hoàn toàn bao gồm 95 triệu đôla thu nhập ngoài sân, so với chỉ 100.000 đôla trên sân.
Tương tự, Serena ở vị trí thứ 49, kiếm được tổng cộng 45,3 triệu đôla, bao gồm 45 triệu đôla thu nhập ngoài sân và 300.000 đôla trên sân.
