Đội trưởng Becky Sauerbrunn, tay săn bàn hàng đầu năm nay Mallory Swanson và các tiền vệ Catarina Macario và Sam Mewis đều đã bị loại khỏi giải trên đất Australia và New Zealand.
Trong số 23 tuyển thủ dự giải, Rodman là một trong số 14 người lần đầu tiên tham dự World Cup nhưng cầu thủ 21 tuổi rất tin tưởng với đội hình mới mẻ. "Tôi kỳ vọng tuyển Mỹ sẽ là đội tàn nhẫn nhất. Chúng tôi sẽ không bao giờ từ bỏ và sẽ giành được danh hiệu", Rodman thổ lộ với đài ESPN sau khi ghi cả hai bàn thắng trong trận giao hữu hôm Chủ nhật trước Xứ Wales.
"Rõ ràng là đội đã thay đổi rất nhiều trong vài kỳ World Cup gần đây, thậm chí chỉ trong vài tháng qua, nhưng đội bóng này là một điều gì đó đặc biệt. Chúng tôi muốn thắng giải hơn bao giờ hết, vì vậy tôi chỉ mong đợi một huy chương vàng".
Đội tuyển Mỹ đứng đầu bảng xếp hạng FIFA, sẽ bắt đầu chiến dịch World Cup vào ngày 22-7 trước đội lần đầu dự giải là Việt Nam tại sân Eden Park ở Auckland. Họ cũng sẽ đối đầu với á quân 2019 Hà Lan và tân binh Bồ Đào Nha ở bảng E.
Rodman nói thêm: “Tôi nghĩ với đội này, mọi người đều mong đợi thành công, hiển nhiên là sự kỳ vọng đó dựa vào quá khứ. Nhưng có rất nhiều cầu thủ mới và rất nhiều kết nối cần được xây dựng cho trận đấu đầu tiên, vì vậy đó chỉ là áp lực để làm tốt.
"Mọi người nghĩ: Các bạn nên thổi bay những đối thủ hoặc nên đá nhanh thắng lẹ, nhưng nói luôn dễ hơn làm nhiều".
Đến Auckland giống như... về nhà!
Đội bóng của HLV Vlatko Andonovski hạ cánh xuống Auckland vào thứ Ba và được người hâm mộ chào đón tại sân bay trước khi về đến khách sạn ở trung tâm thành phố. Đây là lần thứ hai tuyển Mỹ đến thăm New Zealand trong vòng 6 tháng, sau khi tổ chức một trại huấn luyện ở đây vào tháng Giêng, nơi họ đánh bại nước chủ nhà trong hai loạt trận ở Wellington và Auckland.
HLV Andonovski nói với các phóng viên tại sân bay: “Đối với chúng tôi, việc chuẩn bị cho World Cup đã bắt đầu từ lâu. Chúng tôi đã ở đây vào tháng 1 và bắt đầu công việc của mình với cộng đồng sau đó.
"Lúc đó, chúng tôi cũng cảm thấy như bây giờ, giống như là trở về nhà vậy".
Tuyển Mỹ sẽ đóng quân tại Auckland trong thời gian thi đấu tất cả các trận Bảng E. "Như tôi đã nói vào tháng Giêng, chúng tôi muốn trở thành đội bóng được yêu thích thứ hai của New Zealand".
Megan Rapinoe, người đã giành giải Chiếc giày vàng và Quả bóng vàng tại World Cup 2019 ở Pháp, không chơi trận gặp xứ Wales và tuần trước đã tuyên bố sẽ giải nghệ khi World Cup kết thúc.
Tuy nhiên, Andonovski cho biết tiền đạo 38 tuổi sẽ là một phần quan trọng trong chiến dịch của Mỹ tại New Zealand. “Cô ấy là một tay chuyên nghiệp thực thụ, cô ấy biết mình cần phải làm gì để giành chiến thắng trong những giải đấu lớn này”.
"Vì vậy, sự hiện diện của cô ấy ở đây đối với những người trẻ tuổi như Sophia Smith, Trinity Rodman và Alyssa Thompson là rất quan trọng".
