Ngay cả những người làm công tác chuyên môn còn bị ấn tượng bởi cú repoker của Rafaelson. Khoảnh khắc Nguyễn Văn Toàn xông thẳng từ cabin ôm chầm lấy người đồng đội vừa ghi bàn thắng thứ 5 chính là điểm nổ cho cảm xúc dâng trào. Tiền đạo người Brazil ghi liền 5 bàn thắng trong bối cảnh CLB chủ quản Nam Định bị Thanh Hóa dẫn trước 0-2 sau 38 phút bóng lăn ở vòng 21. Khi đó, người hâm mộ thành Nam chỉ hy vọng thầy trò Vũ Hồng Việt có được điểm số rời Thanh Hóa đã là mừng, chứ chẳng thể nghĩ đến kịch bản Rafaelson ghi liền 5 bàn thắng để đời đến thế!
Khi tung cú móc bóng theo kiểu “xe đạp chổng ngược” để rút ngắn tỷ số xuống còn 1-2, khả năng cao đây là bàn thắng đẹp nhất tháng 5, thì chân sút 27 tuổi như muốn gửi gắm những niềm hy vọng đến người hâm mộ Nam Định. Rafaelson muốn vực dậy niềm tin cho mọi người về khả năng vô địch, khi Nam Định trong 3 trận gần nhất chỉ kiếm được 1 điểm.
Để rồi bàn thắng thứ 4 và thứ 5 ghi vào lưới Thanh Hóa đưa Rafaelson trở thành cầu thủ đang nắm giữ kỷ lục ghi nhiều bàn thắng nhất trong một mùa giải V-League với 26 pha lập công, xô đổ kỷ lục ghi 24 bàn thắng mà Đỗ Merlo từng thiết lập vào năm 2016. Rafaelson mất 4 năm để đi vào lịch sử giải đấu, và còn thêm 5 trận nữa trong mùa giải 2023-2024 để biến kỷ lục mình trở nên không dễ chinh phục với thế cầu thủ sau này.
Phần lớn trong 26 bàn thắng mà Rafaelson có được tại V-League 2023-2024 được thực hiện vào thời khắc quyết định. Vì thế, người ta gọi anh là “SON”, cầu thủ rất son với những bàn thắng xoay chuyển cục diện trận đấu. Rafaelson đưa Nam Định vượt qua giai đoạn khó khăn, để bay cao trên bảng xếp hạng. Cùng với người bạn thân Hendrio, không quá khi bình luận Rafaelson là một trong hai công thức tạo ra chiến thắng cho đội bóng thành Nam.
Ban lãnh đạo của Nam Định trả cho “SON” khoản thù lao không hề nhỏ, và chính nam cầu thủ đã biến những đồng tiền đầu tư của ông chủ thành dòng tiền lời.
Trái ngược Rafaelson đầy mạnh mẽ và không bao giờ có khái niệm “từ bỏ” trên sân cỏ là hình ảnh một gã đàn ông đầy thân thiện, với nụ cười luôn niềm nở trên môi ở ngoài đời. “SON” lớn lên trong khu nhà nghèo và lắm tệ nạn xã hội tại TP Pirapemas, nhưng anh được bao bọc trong tình yêu thương từ bố mẹ. Đấy chính là mầm mống để tạo ra một Rafaelson sống trọn tình cảm, yêu thương gia đình. Dù chiến thắng hay thất bại, nam cầu thủ đều đến "ẳm" nàng công chúa và gửi nụ hôn đến người vợ luôn đồng hành cùng anh trên mọi nẻo đường.
Rafaelson sang Việt Nam tìm kiếm cơ hội thi đấu để không chỉ tiếp tục nuôi dưỡng đam mê bóng đá, mà còn giấc mơ đổi đời vẫn còn dở dang sau những thất bại ở quê hương Brazil, Nhật Bản và Đan Mạch. Năm 2020 và hai năm tiếp theo khi sang Đất nước hình chữ S của “SON” cũng lắm gian truân như bao ngoại binh khác. Nên để có thành công của hiện tại, như HLV Vũ Hồng Việt chia sẻ, tiền đạo 27 tuổi đã rất chăm chỉ trong tập luyện, giữ sự chuẩn mực trong sinh hoạt và luôn khát khao ghi bàn.
Còn bản thân tiền đạo người Brazil thổ lộ sau trận đấu với Thanh Hóa: “Năm bàn thắng và một trận cầu điên rồ, tôi rất hạnh phúc và mọi thứ vô cùng tuyệt vời. Tôi rất vui khi các đồng đội cũng như tôi không bao giờ bỏ cuộc. Chúng tôi chăm chỉ tập luyện để cố gắng có được những kết quả tốt nhất”.
Rafaelson đã ghi 59 bàn thắng sau 5 năm chơi bóng ở V-League. Sau thế hệ Almeida và Đỗ Merlo, Rafaelson là ngoại binh được xem gần như hoàn hoàn, khi giữ được phong độ đỉnh cao suốt thời gian dài. Anh ấn tượng đến nỗi đã có những lời kêu gọi người hâm mộ nhập tịch cầu thủ này để phục vụ cho đội tuyển Việt Nam. Đến 99% anh bảo vệ được danh hiệu Vua phá lưới V-League, và sẽ không bất ngờ nếu ngoại binh người Brazil này thêm một lần được tôn vinh ở hạng mục Ngoại binh Xuất sắc nhất năm trong đêm gala trao thưởng Quả bóng vàng Việt Nam 2024.
Đang bước vào độ chín của sự nghiệp, Rafaelson sẽ còn thiết lập các cột mốc để đời khác. Còn hiện tại, nam cầu thủ đang sống trong khoảng thời gian hạnh phúc nhất kể khi sang Việt Nam chơi bóng. Sẽ là một cái kết trọn vẹn nếu Rafaelson cùng Nam Định xưng vương V-League vào cuối mùa giải.
