Trong khi Novak Djokovic chật vật đối phó với cơn khủng hoảng do chính anh “gây ra” vì không đồng ý tiêm vaccine ngừa Covid-19, Nadal dành thời gian kể về quãng thời gian “kinh khủng” phải đối mặt với căn bệnh dịch của thế kỷ. Với anh, đó là quãng thời gian khó quên với 4 ngày đầu tiên, 3 ngày ở giữa và sau đó là quá trình hồi phục từ từ. Ở tuổi 35, lại vừa phải trải qua quãng thời gian điều trị chấn thương dài hơi nửa cuối năm 2021, thì với Nadal, mọi thứ là không dễ.
Nadal nhớ lại từng chi tiết trong quãng thời gian phải chống chọi với Covid-19: “Bốn ngày đầu tiên thật kinh khủng, tôi không thể đi lại. Tôi bị đau khớp nghiêm trọng. Khi đó, hoặc tôi ngồi ở ghế sô pha, hoặc nằm trên giường, và không thể di chuyển. Tôi còn bị sốt cao. Đó là 4 ngày đầu tiên. Sau đó, tôi rất mệt mỏi trong 3 ngày tiếp theo. Đến khoảng ngày thứ 8, do tôi có xe đạp trong nhà, tôi bắt đầu đạp xe nhẹ nhẹ khoảng nửa tiếng, bắt đầu tập nhẹ. Rồi tôi có kết quả xét nghiệm âm tính và đã có thể tập luyện vào những ngày lẻ. Tôi quyết định bay đến nước Úc vì tôi biết rằng, như vậy sẽ là tốt nhất cho tinh thần tôi, cả thứ quần vợt của tôi nữa…”.
Để đăng quang ngôi vô địch Melbourne Summer Set Open 2022, Nadal đã lần lượt thắng Ricarda Berankis (Lithuania) 6-2, 7-5 ở vòng 2 (là hạt giống nên anh được miễn vòng đầu tiên); vượt qua Tallon Griekspoor (Hà Lan) ở vòng tứ kết khi đối thủ bỏ cuộc; đánh bại Emil Ruusuvuori (Phần Lan) với điểm số 6-4, 7-5 ở bán kết, và ở chung kết, anh tiếp tục thắng Cressy cũng sau 2 ván. Các đối thủ của Nadal không phải là những kẻ quá tên tuổi, nhưng là thuốc thử cần thiết với Nadal ở thời điểm anh vừa lành bệnh!
“Với những gì chúng tôi trải qua, thì đây là một danh hiệu vô cùng đặc biệt”, Nadal chia sẻ sau chiến thắng đầu tay trong mùa giải năm mới 2022, “Tôi thật sự không phải người nói điều này, nhưng tôi nghĩ rằng, tôi hài lòng với bản thân về mặt đẳng cấp cá nhân. Tôi đã trải qua quá nhiều thời điểm khó khăn và chưa bao giờ đánh mất khát khao hay hy vọng để làm việc với thái độ hoàn toàn là đúng đắn. Tôi cảm thấy hạnh phúc vì điều đó và đã gặt hái được phần thưởng xứng đáng, với một danh hiệu thứ luôn khiến cho mọi thứ trở nên xứng đáng và có giá trị”.
“Chiến thắng vẫn luôn là đặc biệt, bất kể đó có là danh hiệu gì. Cuối cùng, đó là một ngôi vô địch khác được đưa vào trong bộ sưu tập của tôi. Nhưng tôi hạnh phúc, đặc biệt với những gì mà chúng tôi đã từng trải qua. Biết rằng chúng tôi đã làm nhiều như thế nào, gia đình và đội của tôi luôn ở bên tôi vô điều kiện trong suốt những ngày tháng khó khăn vừa qua. Có rất nhiều nghi ngại, và chúng vẫn còn hiện diện ở đó. Nhưng hãy thành thật, đó chỉ là khởi đầu, tuy vậy, đó là sự khởi đầu đầy lạc quan. Và tôi cảm thấy cực kỳ hài lòng!”, Nadal tiếp tục chia sẻ.
