Sau khi trận đấu kết thúc, quyền thủ mới 30 tuổi người Mỹ có thừa nhận rằng, anh này không ở trong tình trạng tốt nhất khi lên thượng đài để bảo vệ đai WBA (Super) hạng bán nặng hôm 20-7 tại sàn đài MGM Grand Garden Arena (tại Las Vegas, Mỹ) trước “đàn anh” Pacquiao, dẫn đến kết quả thua điểm tương đối sau 12 hiệp đấu - có 2 trọng tài chấm Pacquiao thắng điểm, người còn lại chấm Thurman giành chiến thắng cuối cùng.
Võ sĩ có biệt danh “One Time” lên tiếng cho biết, màn trình diễn của anh trong suốt trận đấu là dưới sự kỳ vọng và cũng hoàn toàn thua xa năng lực tác chiến của một đối thủ quá dày dạn kinh nghiệm đánh quyền như là Pacquiao: “Tôi ước là tôi đã có được một kết quả tốt hơn trong trận mặt đối mặt này. Tôi từng cảm giác giống như là anh ấy có đôi chút mệt mỏi, nhưng anh ấy quá từng trải ở trên sàn đài…”.
“…Tình trạng của tôi trong suốt trận đấu, và hiệu suất thi đấu của tôi, đơn giản là thua kém của Manny Pacquiao. Tôi rất thích có trận tái chiến. Bạn nhận được phúc lành và có được những bài học. Hôm nay là một phúc lành và một bài học mà bạn đã gặt hái được. Xin cám ơn tất cả mọi người, xin cám ơn cả Manny Pacquiao”, Thurman đã kết thúc phần “giải trình” về nguyên cớ thất bại của mình trong buổi họp báo sau trận đấu như vậy.
Tuy nhiên, điều này không làm thỏa mãn sự tò mò của đông đảo giới mộ điệu. Tại sao Thurman lại “không ở trong tình trạng tốt nhất”, khi anh có hơn 2 tháng trời (từ ngày 12-5 cho đến tận 20-7) để chuẩn bị sẵn sàng? Và giờ đây, người ta đã tìm ra một nguyên do xác thực hơn, dẫn đến trạng thái không tốt của “Quyền đầu” trong suốt 36 phút thượng đài ở Las Vegas hồi 2 tuần trước - đó là do anh này ăn… pizza chỉ vài tiếng đồng hồ trước khi thượng đài.
Phóng sự “Phía sau sàn đài”, ghi lại quá trình chuẩn bị của cả 2 bên chỉ vài tiếng đồng hồ trước khi đối mặt với nhau của PBC (FOX Sports) đã mang đến một lý giải choáng váng. Trong khi võ sĩ 40 tuổi người Philippines chỉ ăn lót dạ khá nhẹ và nhanh chóng, thì “Quyền đầu” Thurman lại hồn nhiên ngấu nghiến… pizza, khi mà chỉ còn đúng 5 tiếng nữa là trận đấu sẽ diễn ra. Nên nhớ, pizza là món ăn rất béo, rất dư chất và cũng rất khó tiêu.
Hàng loạt CĐV đã choáng váng khi xem phóng sự này. Một người bình luận: “Cái quái gì vậy? Ăn pizza ngay trước trận đấu lớn nhất sự nghiệp của anh ư???”, một người khác viết: “Điều cuối cùng mà tôi muốn làm sau khi ăn pizza là thượng đài để đấm nhau”, rồi “Ăn pizza để… giảm cân ư? Nó chỉ khiến người ta nặng nề hơn thôi. Thật thú vị”, hoặc là: “Pizza ư Keith? Pizza hả trời? Trời đất ơi, tôi đã đặt tiền vào cửa anh thắng đó, trời ạ!”.
Cho dù Thurman được đánh giá là “chơi không quá tệ” (anh đã bị đấm gục ngay ở hiệp 1, còn gì tệ hơn nữa đây, khi anh trụ vững đến hiệp đấu thứ 12), việc anh ăn pizza chỉ 5 tiếng trước khi thượng đài vẫn nhanh chóng trở thành chủ đề bàn cãi và tranh luận ồn ào.
Nhưng theo nhiều chuyên gia, ở cái thời điểm mà quyền Anh càng lúc càng khắc nghiệt, các quyền thủ được tập luyện dưới sự hỗ trợ của công nghệ, được chăm sóc y tế kỹ càng, và phải tuân thủ chế độ thực dưỡng thật nghiêm ngặt, người ta không muốn tạo ra những lợi thế ít ỏi thì thôi, chứ sao lại ăn cứ uống theo một cách “thả cửa và sướng miệng” như vậy. Pizza vốn chính là món ăn khoái khẩu của Thurman và không ít lần, người ta bắt gặp anh ăn món này trong quá trình chuẩn bị cho các trận đấu.
