Cơ quan điều hành trọng tài PGMOL (Professional Game Match Officials Limited) đã xác nhận hôm thứ Hai rằng trọng tài Ngoại hạng Anh David Coote đã bị đình chỉ sau khi bị cáo buộc đưa ra những bình luận xúc phạm Liverpool và cựu HLV Jurgen Klopp trong một đoạn video gây chấn động bị rò rỉ trực tuyến. "David Coote đã bị đình chỉ ngay lập tức trong khi chờ đợi một cuộc điều tra toàn diện. PGMOL sẽ không đưa ra thêm bình luận nào cho đến khi quá trình đó hoàn tất", tuyên bố cho biết.
Không rõ đoạn video được thực hiện khi nào hoặc được lưu hành như thế nào nhưng đoạn clip dường như cho thấy một người đàn ông có vẻ là David Coote đang nói chuyện với một người đàn ông khác trong khi ngồi trên ghế sofa. Đoạn phim có vẻ được quay sau một trận đấu của Liverpool, trong đó Coote được hỏi: "Ông nghĩ gì về trận đấu của Liverpool trước đó?"
Coote được cho là đã trả lời rằng: "Liverpool thật tệ hại". Sau đó, người đàn ông này tiếp tục hỏi: "Ông nghĩ gì về Jurgen Klopp?" Coote trả lời: "Chết tiệt. Đồ khốn nạn thực sự". "Ngoài việc tát tôi một cái khi tôi làm trọng tài cho trận đấu với Burnley trong thời gian phong tỏa, ông ta còn cáo buộc tôi nói dối rồi tát tôi một cái. Tôi không muốn nói chuyện với một người ngạo mạn như vậy. Vì vậy, tôi cố gắng hết sức để không nói chuyện với ông ta. James Milner thì ổn".
Người đàn ông tiếp tục nói về một trận đấu mà ông ta làm trọng tài thứ tư. "Bạn có thể thấy tôi ở đó [trong một bức ảnh trên điện thoại của ông ta] với chiếc khẩu trang trên mặt. Phải cẩn thận, chúng ta đang giãn cách xã hội, chúng ta cách nhau hai mét. Nhưng Chúa ơi, gã khốn Đức. Chết tiệt", ông ta nói. Đoạn video kết thúc khi Coote tuyên bố rằng ông ta không muốn chia sẻ đoạn video, vì ông ta kiên quyết nói: "Để làm rõ, đoạn video cuối cùng chết tiệt đó không thể đi đâu được. Nghiêm túc đấy."
Coote, 42 tuổi, đã làm trọng tài Premier League trong sáu năm và gần đây nhất là trọng tài trong trận Liverpool thắng Aston Villa 2-0 vào thứ Bảy. Ông cũng đã giám sát nhiều trận đấu của Liverpool trong thời gian Klopp ở Anfield. Mặc dù Coote bị đình chỉ, cuộc điều tra của PGMOL hiện đang trong giai đoạn sơ bộ. Liverpool và Liên đoàn bóng đá Anh (FA) vẫn chưa bình luận về tình hình, mặc dù họ đã được liên hệ để làm như vậy.
