PHÓNG VIÊN: Cảm nhận của ông trong lần đầu tiên Pickleball Việt Nam đứng ra tổ chức một giải đấu thuộc cấp độ châu Á?
Chủ tịch Liên đoàn Pickleball châu Á HOGAN LAI: Hồi tháng 1-2024, khi tôi đến TPHCM để khảo sát cơ sở vật chất, đại diện quản lý CLB Pickleball and Friends hứa sẽ tổ chức được một giải đấu quy mô châu lục trong thời gian sớm nhất. Chỉ sau 3 tháng, các bạn đã làm tôi rất bất ngờ, khi đưa Giải Pickleball mở rộng - khu vực châu Á lần đầu về với Việt Nam. Tôi biết đội ngũ ban tổ chức chỉ có một thời gian ngắn để thực hiện công tác chuẩn bị, nhưng tất cả đã luôn cố gắng để tạo ra một sân chơi tốt nhất có thể.
Tôi cảm nhận rõ tình yêu của người Việt Nam dành cho Pickleball và sự đoàn kết rất cao từ những thành viên trong ban tổ chức. Thật tiếc vì tôi không thể tham dự được lễ khai mạc. Nhưng qua 2 ngày ở TPHCM, nhìn hơn 400 VĐV tranh tài vô cùng sôi nổi, đặc biệt là các tay vợt quốc tế đã cho thấy sự phấn khích, tôi rất vui và hạnh phúc về điều này. Giải đấu bước đầu đã gặt hái thành công và để lại nhiều ấn tượng.
Ông đánh giá thế nào về tiềm năng phát triển của Pickleball Việt Nam?
Người Việt Nam có sự nhanh nhẹn và khéo léo nên rất thích hợp để chơi Pickleball. Sau một thời gian du nhập vào Việt Nam, đây là điểm cực kỳ quan trọng để các bạn có bước chuyển lớn trong việc lan tỏa bộ môn này sâu rộng hơn nữa trên khắp đất nước. Việc tổ chức Giải Pickleball mở rộng - khu vực châu Á 2024 đã cho thấy khả năng nắm bắt thời cơ rất tốt của những người tổ chức.
Pickleball Việt Nam đang phát triển rất nhanh ở châu Á. Nếu tiếp tục duy trì được đà này thì tôi tin trong 4-5 năm nữa, các bạn sẽ nằm trong tốp các cường quốc tại châu lục, bên cạnh Ấn Độ, Trung Quốc và Đài Bắc Trung Hoa. Tôi nói điều này vì cách đây một năm, tôi đã chứng kiến một tay vợt của Việt Nam giành chiến thắng trước một VĐV đến từ Đài Bắc Trung Hoa lúc đó đang giữ vị trí số 1 thế giới thuộc lứa tuổi 17.
Pickleball Việt Nam còn thiếu và yếu điểm nào?
Giải Pickleball mở rộng - khu vực châu Á 2024 có nhiều sân thi đấu, nhưng lại thiếu đi không gian đủ rộng để kéo nhiều hơn nữa khán giả đến theo dõi các trận đấu. Tôi nghĩ tổ chức giải với các sân thi đấu ít cũng được, song khu vực khán đài hoặc không gian xung quanh của sân phải rộng. Bên cạnh đó, một số trận thi đấu được đánh giá là trận cầu đinh hay trận có tính chất quan trọng thì nên tổ chức bán vé để kiếm thêm nguồn thu.
Nếu được thì các bạn hãy phát triển theo hướng này. Pickleball đúng là đang thu hút rất nhiều người chơi ở Việt Nam, nhưng tôi cảm nhận sự kết nối giữa mọi người chưa thật tốt lắm. Các bạn cần phải tổ chức nhiều hơn nữa các giải đấu, từ đó có cơ sở chọn ra những tay vợt được xem là tốt nhất để đại diện Việt Nam đi thi đấu quốc tế. Tôi biết CLB Pickleball and Friends, đơn vị tổ chức giải lần này đang cố gắng phát triển theo hướng chuyên nghiệp, với những khâu tổ chức giải đấu, sự kiện kết nối, xây dựng đội ngũ HLV, trọng tài, truyền thông... Nhưng chỉ có một CLB này thôi thì chưa đủ.
Các bạn cần phải có một liên đoàn cho cả Pickleball Việt Nam để có chung mục tiêu hợp tác, đưa ra lộ trình phát triển phù hợp nhất và đúng với các tiêu chí của AFP. AFP cam kết sẵn sàng hỗ trợ Pickleball Việt Nam trong mọi lĩnh vực, bao gồm đào tạo đội ngũ trọng tài, HLV, cách tổ chức giải đấu theo chuẩn quốc tế, cơ sở vật chất... Mong rằng Pickleball Việt Nam có liên đoàn trong thời gian sớm nhất.
