HLV Pep Guardiola sẵn sàng trao cơ hội cho các cầu thủ dự bị của mình ra sân gặp Red Star Belgrade khi suất dự Champions League đã được đảm bảo. Manchester City đã sớm thắng ngôi đầu bảng H khi toàn thắng cả 5 trận, cuộc cạnh tranh vị trí ở bảng này cũng đã sớm kết thúc khi Leipzig đã đoạt vé vào vòng knock-out ở vị trí nhì bảng, trong lúc Young Boys cũng đã hài lòng với suất dạt sang Europa League khi hơn Red Star Belgrade 3 điểm và hơn trong đối đầu trực tiếp. Trận Red Star Belgrade - Man City vì thế trở thành trận cầu thủ tục, không ảnh hưởng gì đến thứ hạng chung cuộc.
Trong khi đó, Man City phải đối mặt với một lịch trình bận rộn với 3 trận đấu trong 7 ngày, bao gồm chuyến đi đến Ả Rập Saudi tham dự Club World Cup vào tuần tới.
Trong cuộc họp báo, HLV Man City xác nhận rằng ông sẽ luân chuyển đội hình xuất phát vào tối nay. Những cầu thủ dự bị như Matheus Nunes, Stefan Ortega và cả cầu thủ trẻ hiếm khi được ra sân như Oscar Bobb dự kiến sẽ được tung ra sân.
Pep nói: “Chúng tôi phải làm gì để giành chiến thắng trong trò chơi này. Chúng tôi sẽ luân chuyển một số cầu thủ. Man City có ba ngày, đi du lịch 5, 6 giờ trong ba ngày. Tôi rất vui vì có thể sử dụng một số cầu thủ gần đây không thi đấu.
“Tôi không muốn vòng bảng phải trải qua trận đấu cuối cùng hoặc cơ hội cuối cùng trên sân khách, nếu chúng tôi phải ra sân để giành suất đi tiếp. Nhưng may mắn thay, chúng tôi đã hoàn thành công việc của mình và giành chiến thắng trên sân nhà. Vì thế chúng tôi thật may mắn khi có vé trong túi khi đến đây.
“Theo cách tương tự, chúng tôi yêu cầu các cầu thủ phải chơi hết mình”.
Man City vẫn vắng Erling Haaland bị chấn thương trong khi Jeremy Doku và thủ môn Edersen cũng không đi cùng đội sang Belgrade. Guardiola cho biết Haaland sẽ được đánh giá vào thứ Năm trước cuộc đụng độ vào thứ Bảy tại Premier League với Crystal Palace.
“Chúng tôi sẽ trở lại vào thứ Năm và xem cậu ấy cảm thấy thế nào. Tôi không thể trả lời về trận đấu vào thứ Bảy, tôi không biết. Ở cuộc họp báo tiếp theo tôi có thể nói chính xác hơn”.
Đội hình dự kiến
Red Star Belgrade (5-3-2): Glazer - Nedeljkovic, Djiga, Dragovic, Mijailovic, Rodic - In-Beom, Stamenic, Ivanic - Krasso, Bukari
Man City (4-3-3): Ortega - Lewis, Akanji, Gvardiol, Gomez - Stones, Kovacic, Nunes - Grealish, Foden, Bobb
Dự đoán: Red Star – Man City 1-1
