Patrik Schick từng là hiện tượng thú vị của bóng đá châu Âu cách đây 2 năm. Tiền đạo CH Séc cùng với cựu Cầu thủ xuất sắc nhất thế giới Cristiano Ronaldo chia sẻ danh hiệu Vua phá lưới Euro 2020 (diễn ra mùa hè 2021 vì dịch Covid) với 5 bàn thắng. Mùa giải Bundesliga kế tiếp 2021-2022, Schick ghi được 24 bàn sau 27 trận ra sân cho Bayer Leverkusen và chỉ đứng sau Robert Lewandowski trong danh sách ghi bàn (35 bàn sau 34 trận).
Trong 14 tháng qua, Schick liên tục trải qua những chấn thương dai dẳng như cơ đùi, háng và bắp chân. Cầu thủ 27 tuổi chơi được có 10 trận ở mùa giải vừa qua. Anh chỉ mới ra sân được 2 lần ở Bundesliga mùa này nhưng đều từ băng ghế dự bị với vỏn vẹn 11 phút. Schick được HLV Xabi Alonso tung ra sân 2 lần ở Europa League cũng từ băng ghế dự bị. Nhà cầm quân 41 tuổi vẫn dè dặt sử dụng tiền đạo này vì lo ngại tái phát chấn thương.
Dù được thi đấu rất ít nhưng Schick vẫn giữ được sự sắc bén trên hàng tấn công của Bayer Leverkusen. Anh có bàn thắng ấn định tỷ số 2-0 trước chủ nhà Hacken ở Europa League sau khi được vào sân 10 phút. Đó là bàn thắng đầu tiên của Schick sau 9 tháng chờ đợi. Schick có đường chuyền đẹp mắt để Victor Boniface ấn định tỷ số 1-1 chưa đầy 1 phút có mặt trên sân nhà khi tiếp Borussia Dortmund ở Bundesliga.
Ông Alonso có lý do để dưỡng Schick vào lúc này bởi anh sẽ giải quyết sự khan hiếm trên hàng tấn công của Leverkusen vào tháng Giêng tới. Đội đầu bảng Bundesliga mất tới 5 cầu thủ vì CAN 2024 diễn ra từ ngày 13-1 tới 11-2-2024. Đó là Tella và Boniface (Nigeria), Odilon Kossounou (Bờ Biển Ngà), Edmond Tapsoba (Burkina Faso) và Amine Adli (Morocco); trong đó có tới 3 cầu thủ tấn công.
Trong quãng thời gian thiếu hụt cầu thủ vì CAN 2024, Bayer Leverkusen phải đá 5 trận ở giải VĐQG Đức là Augsburg, Leipzig, M’Gladbach, Darmstadt và Bayern Munich. “Chúng tôi sẽ phải tính toán việc áp dụng chiến thuật với 1, 2 hay 3 tiền đạo. Chúng tôi cũng có kế hoạch rất rõ ràng cho Schick nhưng cứ phải từ từ để cậu ấy bình phục hoàn toàn sau chấn thương. Schick thể hiện được tầm ảnh hưởng lên lối chơi của đội khiến tôi rất vui”, HLV Alonso nói sau trận hòa 1-1 với Dortmund.
