Sharm el Sheikh là chặng cuối cùng trong chuỗi 7 giải thuộc hệ thống World Cup năm 2024 do Liên đoàn Billiards thế giới (UMB) tổ chức. Giải quy tụ 149 cơ thủ, trong đó có 132 cơ thủ phải vượt qua 4 vòng loại để giành vé vào vòng chính. Tại đây, 15 cơ thủ xuất sắc sẽ gia nhập nhóm 14 hạt giống hàng đầu thế giới cùng 3 suất đặc cách từ ban tổ chức.
Việt Nam góp mặt với 11 cơ thủ - con số cao nhất từ trước đến nay ở giải Ai Cập. Hai đại diện nổi bật, Trần Quyết Chiến và Trần Thanh Lực, thuộc nhóm 14 hạt giống và được đặc cách vào thẳng vòng chính. Đây cũng là lần đầu tiên trong sự nghiệp, Trần Thanh Lực được xếp làm hạt giống.
Trong khi đó, nhà cựu vô địch thế giới Bao Phương Vinh, từng nằm trong tốp 14, nay phải khởi đầu từ vòng loại thứ tư. Đồng hành cùng anh tại vòng này là Chiêm Hồng Thái và Trần Đức Minh. Vòng loại thứ 3, Việt Nam có duy nhất cơ thủ Nguyễn Trần Thanh Tự. Ở vòng loại thứ 2, chúng ta có đến 3 cơ thủ gồm: Thón Viết Hoàng Minh, Nguyễn Chí Long, Lê Thành Tiến. Vòng loại thứ 1 sẽ là hai cơ thủ Nguyễn Đình Luân và Nguyễn Hoàn Tất.
Tại giải Sharm el Sheikh, một cuộc đua khá thú vị sẽ diễn ra giữa hai cơ thủ Trần Quyết Chiến và Dick Jaspers khi cả hai có cùng 248 điểm ở giải thưởng cơ thủ xuất sắc nhất năm. Ai là người chơi hay hơn ở giải tại Ai Cập sẽ nhận phần thưởng cơ thủ xuất sắc nhất năm với số tiền 30.000 Euro.
Vòng loại thứ 1 diễn ra tối qua cho đến rạng sáng hôm nay 2-12 gồm 48 cơ thủ chia thành 16 bảng, mỗi bảng 3 cơ thủ đánh vòng tròn 1 lượt, chọn 16 cơ thủ đầu bảng vào vòng loại thứ 2. Việt Nam góp mặt 2 cơ thủ, trong đó Nguyễn Đình Luân đã có màn trình diễn ấn tượng.
Ra quân đầu tiên tại bảng F, Nguyễn Đình Luân đã lội ngược dòng trước Tabak Badr (Ai Cập) dù bị dẫn trước 17-20. Loạt cơ series 5 điểm xuất sắc cuối trận giúp Luân giành chiến thắng 30-23. Trong trận đấu tiếp theo, anh dễ dàng vượt qua Frank Spruzina (Đức) với tỷ số 30-11, qua đó toàn thắng và đứng đầu bảng F.
Xuất thân là một doanh nhân đam mê Billiards, Nguyễn Đình Luân cũng biết khả năng của mình nên không đặt mục tiêu cao tại các giải đấu lớn, nhưng anh vẫn thể hiện tinh thần chiến đấu đáng khen ngợi. Sau khi làm nên lịch sử cá nhân tại Seoul, Luân đặt mục tiêu khiêm tốn là vượt qua vòng 3 ở giải đấu tại Ai Cập. Bước tiến này tiếp tục khẳng định nỗ lực và ý chí cầu tiến không ngừng của cơ thủ quê Long Xuyên.
Sau lần bị loại ở giải Hàn Quốc rồi nhận suất lucky loser để bùng nổ tiến vào vòng chính, cơ thủ Nguyễn Hoàn Tất đã không còn vận may ở giải tại Ai Cập. Anh thắng Tiranno (Italia) 30-20 nhưng lại thất thủ trước Overmars (Hà Lan) với tỷ số 24-30 nên đứng nhì bảng B, chính thức bị loại.
Vào tối nay, ngoài cơ thủ Nguyễn Đình Luân giành vé vào vòng 2, Việt Nam còn có thêm 3 cơ thủ Thón Viết Hoàng Minh, Nguyễn Chí Long, Lê Thành Tiến được chọn làm hạt giống vào thẳng.
