Lướt qua những gì báo chí Anh viết về ngày đầu tiên của Louis van Gaal ở Manchester, bất cứ ai cũng phải cảm thấy nhà cầm quân 62 tuổi này hoặc quá quy củ trong công việc, hoặc là... đang muốn “dằn mặt đàn em”. Khắt khe đến mức mọi mệnh lệnh, mọi yêu cầu của Van Gaal đều phải được chấp hành răm rắp từ lúc ông còn... chưa đến.
Thật vậy, các cầu thủ Man.United đã được lệnh ra sân tập vào 9 giờ 30 sáng 16-7 (giờ địa phương) trong khi chuyến bay của Van Gaal đến gần giữa trưa mới hạ cánh. Điều hành buổi tập ấy là trợ lý Albert Stuivenberg, Marcel Bout và Ryan Giggs. Những vị này còn có nhiệm vụ thuật lại cho Van Gaal biết những cầu thủ nào tập tốt nhất, giúp ông nắm thêm tình hình trước khi trực tiếp điều hành buổi tập chiều. Đúng như thế, 2 buổi tập chứ không phải 1!
Van Gaal trao đổi với trợ lý Ryan Giggs (trái) và Phó chủ tịch điều hành Ed Woodward.
Sau khi Van Gaal đáp xuống phi trường Manchester vào 11 giờ 50, chiếc xe con của Man.United lập tức đưa ông về trung tâm huấn luyện Carrington. Ông được dẫn đi giới thiệu một vòng trung tâm, hít thở bầu không khí nhộn nhịp tại đó. Ông cũng đã đáo qua văn phòng HLV trưởng - nơi Sir Alex Ferguson và David Moyes từng ngồi - trước khi ăn trưa vào 13 giờ cùng với cầu thủ để nhân tiện tự giới thiệu luôn với mọi người.
Những cầu thủ Man.United dự World Cup vẫn còn đang nghỉ phép nhưng buổi ăn trưa ấy không hề vắng. Theo yêu cầu của Van Gaal, các đội trẻ cùng với ban huấn luyện của họ cũng vào ăn trưa với đội hình hạng Nhất - và từ nay trở đi sẽ luôn như thế. Sau bữa trưa, Van Gaal ra chụp ảnh lưu niệm với trợ lý Ryan Giggs, Phó chủ tịch điều hành Ed Woodward. Còn cầu thủ muốn ngủ lại trung tâm hay về nhà thì tùy, miễn phải có mặt trở lại ở Carrington đúng 17 giờ 30 để tập ca chiều!
o 0 o
Buổi tập thứ nhì trong ngày ấy, như đã nêu trên, do chính Van Gaal điều hành. Theo như báo chí Anh đã ghi nhận, Van Gaal đặc biệt chú ý hậu vệ Smalling và tiền vệ Cleverley. Trong 6 cầu thủ Man.United sẽ bị Van Gaal “đưa lên bàn cân”, Smalling và Cleverley chính là 2 cái tên dễ ra đi nhất. Lý do: Hợp đồng của họ không còn nhiều (Smalling còn 2 năm, Cleverley còn 1 năm) và vị trí thi đấu của họ lại là khu vực Van Gaal đang cần củng cố nhất. Tin cho biết Van Gaal rất muốn chiêu mộ trung vệ Vermaelen của Arsenal và Smalling sẽ là hàng gửi kèm trong đó.
Vậy 4 cầu thủ còn lại thì sao? Tương tự Smalling và Tom Cleverley, tương lai của tiền đạo Javier Hernandez cũng như 3 tiền vệ Kagawa, Darren Fletcher và Ashley Young sẽ được định đoạt trong chuyến du đấu bắt đầu từ ngày 18-7 này. Sang đến Mỹ, sẽ có rất nhiều thời gian gần gũi hơn cho Van Gaal xem xét-đánh giá xem ai đáng giữ lại, ai không. Tuy nhiên, nếu Van Gaal... loại hết cả 6 thì cũng chẳng có gì đáng ngạc nhiên. Như mùa bóng 2013-2014 đã cho thấy, họ không phải là những kẻ sẽ chinh phục thế giới. Đồng thời, cũng đã đến lúc những cậu học trò ruột một thời của Alex Ferguson phải ra đi, để Van Gaal xác lập dấu ấn của riêng mình. Dấu ấn của một nhà cầm quân đã đoạt hạng 3 ở World Cup 2014.
Theo đó, mối quan tâm lớn hơn trong thời gian tới sẽ là Van Gaal mang đến Old Trafford bao nhiêu cái mới chứ không phải loại đi bao nhiêu cái cũ. Man.United vốn dĩ chẳng khi nào thiếu tiền, họ mới chiêu mộ tiền vệ Ander Herrera và hậu vệ Luke Shaw với giá tổng cộng gần 70 triệu bảng Anh. Bản hợp đồng 1,3 tỷ USD mới ký với adidas sẽ càng giúp Man.United thoải mái hơn nữa trên thị trường chuyển nhượng. Chỉ cần Van Gaal tìm đúng người, cầu thủ được quản lý đúng cách (có thể hơi khắt khe một chút), đội hình thi đấu đúng chiến thuật (như Hà Lan ở World Cup vậy!), cái ngày lấy lại vị trí số 1 Premier League sẽ gần hơn.
o 0 o
Điều đáng nói cuối cùng ở đây: Hình như không chỉ trung tâm Carrington mà ngay cả bên ngoài cũng có nhiều người tin tưởng vào đế chế mới của Van Gaal. Tin tưởng từ khá lâu rồi: Toàn bộ vé xem trọn mùa giải ở Old Trafford đã được bán hết trong tuần đầu tiên của tháng 7, trước cả khi Van Gaal và đội tuyển Hà Lan đá bán kết World Cup 2014. Như vậy là hết vé sớm 3 tuần so với dự kiến...
Hưng Nguyên
