Khi mà Rockets giáp mặt Jazz lần đầu tiên trong mùa giải năm nay, hôm 5-11 tại sân nhà Toyota Center của Rockets, đội chủ nhà đã chơi rất thoải mái, dễ dàng vượt lên dẫn trước với khoảng cách 18 điểm sau 2 hiệp đấu đầu tiên, và sau đó, giành chiến thắng chung cuộc với khoảng cách 27 điểm (thắng với điểm số “sảng khoái” 137-110).
Ở lần thứ 2 chạm mặt nhau, Rockets tiếp tục với thói quen chiến thắng khi dẫn 25-20 trong hiệp 1, hòa 26-26 trong hiệp 2 và dẫn 37-20 trong hiệp 3. Đó là lý do, dù đã rất nỗ lực trong hiệp đấu cuối cùng, và đã thắng 35-24, nhưng Jazz vẫn không thể lật ngược thế cờ, tiếp tục chấp nhận thân phận “dưới màu” so với đối thủ.
Đây là trận thắng thứ 8 liên tiếp của Rockets. Đội bóng đến từ Houston đã thắng 14/15 trận đấu gần đây (lần duy nhất họ để thua trong chuỗi 15 trận đấu ấn tượng này, đó là khi họ thúc thủ trước Toronto Raptors với điểm số 113-129 hôm 14-11). James Harden đã ghi được 29 điểm, có 5 pha tranh bóng bật bảng thành công và 5 đường kiến tạo.
Trong khi đó, dù mới quay trở lại sau chấn thương, Paul Gasol (không chơi 1 trận đấu nào trong tháng 11) vẫn thi đấu đầy hứng khởi, ghi được 18 điểm, có 9 pha tranh bóng bật bảng thành công và 13 đường kiến tạo cho các đồng đội ghi điểm. Trong khi đó, góp công chung vào chiến thắng, Ryan Anderson cũng có 3 điểm, 6 pha tranh bóng bật bảng thành công cùng với 2 đường kiến tạo.
HLV của Jazz, ông Quin Snyder thừa nhận: “Houston, hàng tấn công của họ quá mạnh, quá tập trung, nhưng ngược lại, hàng thủ của họ cũng rất chắc chắn. Họ có những hậu vệ xuất sắc, họ sát cánh chơi cùng nhau như một tập thể thống nhất, bất chấp hoàn cảnh xung quanh có là như thế nào. Họ có thể điều chỉnh độ bay nhảy tùy thích vì họ có quá nhiều cầu thủ có kinh nghiệm trong đội hình”.
Kết quả loạt trận sáng 8-12
-Los Angeles Lakers – Philadenphia 76ers 107-104
-Washington Wizards – Phoenix Suns 109-99
-Brooklyn Nets – Oklahoma City Thunder 100-95
