Trận đấu giữa Napoli và Cagliari buộc phải trễ hơn 30 phút so với dự kiến vì gió quá mạnh làm hư hại một phần mái che sân vận động Maradona và gây trở ngại cho người hâm mộ vào sân. Chính quyền thành phố phải tiến hành kiểm tra toàn diện sân vận động để bảo đảm an toàn và ban tổ chức Serie A đồng ý để trận đấu diễn ra chậm hơn nửa giờ đồng hồ vì sự cố bất khả kháng này.
Sau khi ổn định được trật tự, tiền đạo chủ nhà Victor Osimhen “khoe” danh hiệu Cầu thủ xuất sắc nhất châu Phi năm 2023 với người hâm mộ Napoli. Đấy được coi như động lực cho tiền đạo Nigeria cùng các cầu thủ chủ nhà để tìm lại chiến thắng sau khi thua 2 trận liên tiếp ở Serie A. Trước một Cagliari chơi thiên về phòng ngự phản công, Napoli liên tục dồn ép đội khách trong phần lớn hiệp 1 trận đấu nhưng không có bàn thắng nào. Tình huống đáng kể nhất của Napoli ở phút 29 khi Matteo Politano đá phạt trực tiếp để Amir Rrahmani đánh đầu bật cột xa ra ngoài.
HLV Walter Mazzarri bắt đầu cảm thấy sốt ruột và quyết định thay Mario Rui vào vị trí Natan ở cánh trái và điều chỉnh sơ đồ 4-3-3 sang 4-4-2 nhằm giúp Osimhen và Kvaratskhelia có nhiều không gian hơn ở phía trên. Chỉ sau 10 phút, Rui đã có đường chuyền từ cánh vào chính xác để Osimhen bật cao hơn toàn bộ hàng thủ Cagliari đánh đầu mở tỷ số ở phút 69. Đây là bàn thắng đầu tiên của tiền đạo Nigeria sau 4 trận không thể ghi bàn.
Kịch tính trận đấu diễn ra sau bàn thắng của Osimhen. Ba phút sau, Cagliari gỡ hòa sau đường phản công nhanh. Và thêm ba phút nữa, Napoli ấn định tỷ số chung cuộc 2-1. Lần này là pha bóng thể hiện đẳng cấp kỹ thuật của Osimhen khi anh tự tin tâng bóng trong vòng vây 6 hậu vệ Cagliari trước khi chuyền ngang ra khoảng trống cho Khvicha Kvaratskhelia dứt điểm tung lưới đội khách.
HLV Walter Mazzarri thừa nhận trút bỏ được rất nhiều áp lực sau trận thắng này. Hai cầu thủ quan trọng nhất của Napoli mùa trước là Osimhen và Kvaratskhelia đều chơi tuyệt vời. Osimhen cho thấy đã hồi phục chấn thương và tinh thần thoải mái vì được HLV Mazzarri đặt nhiều kỳ vọng sẽ ghi bàn trở lại. Trong khi đó, ông Mazzarri đã tìm cách bố trí Kvaratskhelia chơi dạt ra cánh nhiều hơn để đúng sở trường của tiền đạo người Georgia đã từng nhận danh hiệu Cầu thủ hay nhất Serie A mùa giải trước. “Osimhen và Kvaratskhelia rất cần những bàn thắng như thế này để tìm lại sự tự tin cần thiết. Ban huấn luyện đã rất cố gắng bố trí chiến thuật và nhân sự hợp lý cho cả hai tìm lại được phong độ như mùa giải trước”, ông Mazzarri nói.
Trong khi đó, HLV Claudio Ranieri thừa nhận Cagliari đã “ngã mũ trước Osimhen và Kvaratskhelia khi cả hai thể hiện đẳng cấp ở tình huống ghi bàn thắng quyết định trận đấu. Cagliari chơi tốt nhưng Osimhen và Kvaratskhelia cho thấy là những nhà vô địch thực thụ cả về tài năng và tinh thần quyết thắng”.
