Ông chủ Aurelio De Laurentiis từng bảo rằng quyết định mời HLV Rudi Garcia về thế chỗ Luciano Spalletti vì nhà cầm quân người Pháp có thể tiếp nối sơ đồ chiến thuật 4-3-3 giúp Napoli vô địch Scudetto sau 3 thập niên chờ đợi. Khi ông Garcia bị sa thải thì người cũ Walter Mazzarri quay trở lại sân Maradona cũng với điệp khúc cũ của ông chủ rằng Mazzarri sẽ tiếp tục sơ đồ 4-3-3.
Sơ đồ 4-3-3 trở thành nỗi ám ảnh ở Napoli nhưng đội bóng vẫn không thể thành công. ĐKVĐ đang đứng thứ 8 ở Serie A sau 20 vòng đấu. Ông Mazzarri quyết định chuyển sang đội hình 3-4-3 khi gặp Fiorentina ở bán kết Siêu cúp Italia (thể thức mới là 4 đội chia làm 2 cặp để chọn 1 cặp vào chung kết) trên sân Riyadh ở Saudi Arabia.
Sự thay đổi này mang lại cho Napoli năng lượng khá tích cực dù thiếu vắng nhiều trụ cột do chấn thương và bận dự AFCON 2023 như tiền đạo Victor Osimhen, Andre Frank, Zambo Anguissa, Christian Kouame... Đầu tiên là cú dứt điểm từ sát vòng cấm của Matteo Politano buộc thủ môn Fiorentina phải bay người hết cỡ mới đẩy bóng bằng đầu ngón tay qua xà.
Hàng thủ 3 người đã giúp cho tuyến giữa đông quân số hơn để chiếm lĩnh được khu vực giữa sân. Tiêu biểu là đợt phản công ở phút 22. Khvicha Kvaratskhelia có pha che bóng rất kín ở giữa sân trước khi đẩy bóng cho Jesus băng lên. Hậu vệ Brazil chuyền bóng loại bỏ 2 hậu vệ Fiorentina đang cố lùi về cản phá, để Giovanni Simeone dứt điểm mở tỷ số trận đấu.
Napoli thoát được tình huống gỡ hòa 1-1 của Fiorentina ở phút 44. Jonathan Ikone cầm bóng đột phá trong vòng cấm Napoli buộc Marco Rui và Kvaratskhelia phạm lỗi. Tiếc là Ikone đánh lừa được thủ môn Pierluigi Gollini nhưng bóng lại bay vọt xà. Ông Mazzarri có những điều chỉnh nhân sự liên tục trong 20 phút cuối trận với mục tiêu kết liễu trận đấu trong 90 phút thay vì để kéo vào đá luân lưu (thể thức mới không đá hiệp phụ).
Alessio Zerbin chuẩn bị rời Napoli sang Frosinone theo dạng cho mượn tới cuối mùa giải đã có trận chia tay rất ấn tượng. Anh được HLV Mazzarri tung vào sân ở phút 81 thì tới phút 86 đã có 2 bàn thắng. Đầu tiên là pha lao vào đá nối sau tình huống đánh đầu từ đá phạt góc của Di Lorenzo. Zerbin không có cơ hội ăn mừng với đồng đội vì đầu va vào cột dọc trong lúc lao vào đệm bóng nên cần sự chăm sóc y tế. Chỉ 2 phút sau, Zerbin cướp bóng từ chân Alfred Duncan từ giữa sân và dẫn bóng tới vạch 16m50 dứt điểm ấn định tỷ số 3-0, đưa Napoli vào chung kết sẽ gặp đội thắng ở cặp Inter Milan – Lazio.
HLV Mazzarri bảo rằng Napoli không nhất thiết phải theo đuổi sơ đồ 4-3-3 bởi vì nó không còn phù hợp ở thời điểm hiện tại vì có tới 6-7 cầu thủ trụ cột không giữ được phong độ như trước. Thực tế, Napoli hồi cuối mùa giải trước cũng đã bị đối phương bắt bài về chiến thuật 4-3-3. HLV 62 tuổi nhắc lại cách đây hơn 10 năm khi dẫn dắt Napoli lần đầu, ông cũng đã sử dụng 3-4-3 khá hiệu quả. Tuy nhiên, ông Mazzarri bảo rằng không phải Napoli đoạn tuyệt với 4-3-3 mà sẽ áp dụng tùy thuộc vào đối thủ.
