Modric, 38 tuổi, đã chứng kiến số phút thi đấu của mình bị giảm đi đáng kể trong mùa giải này. Tuy nhiên, thời gian không thể lấy đi đẳng cấp và những phẩm chất hào hoa bật nhất của cầu thủ người Croatia. Phút 81, sau khi hậu vệ Sevilla phá bóng giải vây, một động tác kiểm soát bóng tinh tế của Modric cũng đồng thời loại bỏ một đối thủ trước mặt, tạo ra khoảng trống trước vòng cấm địa đủ để anh tung cú cứa lòng đưa bóng chạm vào mép trong cột dọc đi vào lưới, ghi bàn thắng duy nhất của trận đấu.
Bình thường vốn bình tĩnh, nhưng Modric lần này đã hét lên vì vui mừng khi anh vừa ghi bàn thắng thứ hai trong mùa giải. Có lẽ đó như là một chút minh chứng, để cho mọi người thấy - bao gồm cả HLV Carlo Ancelotti - rằng anh vẫn có thể quyết định trận đấu ngay cả trong một đội hình Real Madrid ngày càng trẻ hơn. “Đó là điều luôn xảy ra. Chúng tôi không bao giờ bỏ cuộc. Chúng tôi đã chứng minh điều đó nhiều lần rằng đây là một phần trong DNA của Real Madrid”, Modric nói về bàn thắng của mình. “Chúng tôi biết rằng hôm nay điều quan trọng là không để mất điểm vì Barcelona sẽ thu hẹp khoảng cách, và chúng tôi không thể cho phép điều đó. Sự kiên trì của chúng tôi trong suốt trận đấu đã mang lại kết quả”.
Modric đã giúp Real Madrid giành 5 chức vô địch Champions League, và từng giành được giải Quả bóng Vàng 2018. Mùa giải này, với việc Jude Bellingham đến và thay thế trong đội hình xuất phát, Modric chủ yếu trở thành chủ đề của những đồn đoán về việc liệu những ngày thi đấu của anh trong màu áo Real Madrid đã sắp kết thúc hay chưa. HLV Ancelotti nói: “Rất khó khăn khi để Modric ngồi dự bị, nhưng mỗi ngày cậu ấy đều là tấm gương cho toàn đội. Luka có quyền quyết định xem cậu ấy sẽ làm gì trong mùa giải tới, và chúng tôi đang chờ đợi quyết định đó. Tôi hoàn toàn hiểu Modric nghĩ gì khi cậu ấy không thi đấu vì tôi đã trải qua điều đó với tư cách là một cầu thủ”.
Chiến thắng giúp Real Madrid tạo lại cách biệt 8 điểm so với Barcelona, và tạm hơn 9 điểm so với Girona - đội sẽ thi đấu với Rayo vào thứ Hai.
Ở diễn biến khác. Đội thứ 5 Athletic Bilbao đã có cú xảy chân đáng tiếc khi thua 1-3 tại Real Betis. Trận thua có nghĩa là Bilbao đã không tận dụng được trận hòa 2-2 của Atletico Madrid trước đội cuối bảng Almeria vào thứ Bảy. Bilbao vẫn ở vị trí thứ 5 với 3 điểm kém vị trí cuối cùng trong tốp 4 của Atletico.
Bước ngoặt của trận đấu này được xem xuất phát từ việc Nico Williams bị đuổi khỏi sân vì 2 chiếc thẻ vàng liên tiếp ở phút 40 - nhận thẻ đầu tiên vì phạm lỗi và nhận thẻ phạt thứ hai vì vỗ tay có vẻ mỉa mai trọng tài. Đáng nói hơn, Bilbao mất người chỉ 2 phút sau khi Yuri Berchiche ghi một bàn phản lưới nhà giúp Real Betis tạo cách biệt 2-0, sau bàn mở tỷ số của Chimy Avila ở phút 13. Dù bàn thắng của Gorka Guruzeta mang lại cho Bilbao chút hy vọng ở phút 52, nhưng tiền vệ Johnny Cardoso đã ghi bàn kết liễu từ rìa vòng cấm ở phút 67.
Trong khi đó, bàn thắng của Darwin Machis ở phút bù giờ giúp chủ nhà Cadiz có màn ngược dòng ấn tượng hòa 2-2 với Celta Vigo trong cuộc đối đầu giữa 2 đội có nguy cơ xuống hạng. Iago Aspas và Williot Swedberg giúp Celta dẫn trước 2-0, trước khi Juanmi Jimenez gỡ lại một bàn cho đội chủ nhà ở phút 66. Đoàn quân của HLV Rafa Benitez vẫn đang hướng tới một chiến thắng cho đến khi Machis tung cú sút từ góc vòng cấm ngay trước khi tiếng còi mãn cuộc vang lên. Celta vẫn xếp ở vị trí thứ 17, hơn 3 điểm so với vị trí thứ 18 của Cadiz.
