Haaland trở thành một trong những tiền đạo đáng sợ nhất thế giới trong suốt hai năm rưỡi ở Đức, ghi 86 bàn sau 89 trận cho Dortmund. Tám trận trong màu áo Man City, tiền đạo khổng lồ người Na Uy với tốc độ quay kinh hoàng đã ghi 12 bàn cho nhà vô địch Anh.
"Những con số thống kê trong cả sự nghiệp của Erling, không chỉ ở đây mà khi cậu ấy ở các đội bóng khác, khá là giống nhau", Pep Guardiola đã phát biểu như vậy sau khi Haaland lập cú đúp trong chiến thắng 4-0 trước Sevilla, trận đấu khởi đầu nhiệm vụ mới nhất của Man City để phá vỡ vận đen ở Champions League. "Cậu ấy có một cảm giác ghi bàn đáng kinh ngạc".
Điều khoản mua đứt 60 triệu euro (51 triệu bảng) của Haaland có nghĩa là anh có quyền lựa chọn CLB của mình sau khi bùng nở và phát triển vượt bậc so với môi trường Bundesliga.
Dortmund có thể cung cấp nền tảng hoàn hảo cho những tài năng hàng đầu châu Âu phát triển trong những năm đầu của sự nghiệp, nhưng họ không thể cạnh tranh về tài chính với những CLB giàu có nhất lục địa, cũng như không thể thỏa mãn tham vọng của những cầu thủ xuất sắc nhất thế giới trong dài hạn.
Haaland tiếp bước Jadon Sancho, Christian Pulisic, Ousmane Dembele, Pierre-Emerick Aubameyang, Robert Lewandowski và Mario Goetze như những ngôi sao tương lai bay về tổ ấm sau một thời gian ngắn để lại dấu ấn ở miền Tây nước Đức.
Tuy nhiên, để mất Haaland có thể là sự mất mát lớn nhất của Dortmund khi cầu thủ 22 tuổi đe dọa sẽ viết lại những kỷ lục Champions League do Cristiano Ronaldo và Lionel Messi thiết lập mà nhiều người tin rằng sẽ vẫn còn nguyên vẹn qua nhiều thế hệ.
Cú đúp của Haaland vào lưới Sevilla đã nâng tổng số bàn thắng của anh tại Champions League lên 25 bàn sau 20 trận. Ở cùng giai đoạn sự nghiệp của họ, Ronaldo, cầu thủ ghi nhiều bàn thắng nhất mọi thời đại của Champions League với 140 bàn, vẫn chưa ghi bàn ở cái tuổi non trẻ 22. Trong khi Messi đã ghi 8 bàn trong 20 trận đầu tiên ở giải đấu cấp CLB hàng đầu châu Âu.
"Tôi yêu Champions League. Tôi phải nói điều này, đó là một giấc mơ lớn đối với tôi", Haaland nói với Telemundo Deportes tuần này khi anh tiết lộ bài hát của giải đấu là nhạc chuông trên điện thoại của mình.
"Mỗi sáng thức dậy, tôi nghe bài hát này. Đó là giải đấu yêu thích của tôi".
Thành tích của Haaland ở Champions League cũng là lý do tại sao Man City rất khao khát ký hợp đồng với anh để kế nhiệm cho Sergio Aguero, chân sút hàng đầu mọi thời đại của CLB.
Dưới thời Guardiola, Man City đã giành được 4 chức vô địch Premier League trong 5 năm qua và tổng cộng 6 chức vô địch trong thập kỷ qua. Tuy nhiên, hàng tỷ đô la đầu tư vào CLB đến từ Abu Dhabi kể từ năm 2008 cho đến nay đã không đáp ứng được khát vọng chinh phục Champions League.
Hai mùa giải vừa qua, Man City đã kết thúc một cách thảm hại: Họ để thua trận chung kết đầu tay của mình trước Chelsea vào năm 2021. Còn mùa qua họ phải dừng chân ở bán kết dù đã dẫn 2 bàn cách biệt ở phút bù giờ trước đội chiến thắng giải sau đó là Real Madrid.
Man City cần thay đổi, cần tấn công mạnh bạo hơn, sắc bén hơn, Nhưng việc chiêu mộ một siêu sao có thể gây mất ổn định cho nỗ lực tập thể vốn là yếu tố tạo nên thành công của Man City dưới thời Guardiola. Mối nghi ngờ đó, kỳ lạ thay đã bị thổi bay trong vòng vài tuần đầu mùa.
“Gã này sẽ phá vỡ hầu hết mọi kỷ lục ghi bàn hiện có” cựu tiền đạo đội tuyển Anh, Michael Owen đã viết trên Twitter. "Cậu ấy quá to lớn, quá nhanh nhẹn, sát thủ trước khung thành và cậu ấy lại đang chơi trong một đội tạo ra hàng tá cơ hội".
Dortmund biết điều gì sắp đến. Việc ngăn chặn động lực của ngọn núi mà họ từng gọi là của mình lại là một vấn đề khác.
