Trận đấu tại Santiago Bernabeu vẫn diễn ra như dự kiến bất chấp mối đe dọa khủng bố từ Nhà nước Hồi giáo (IS) tự xưng, khi không có sự cố an ninh nào được báo cáo. Đây là lần chạm trán thứ 3 liên tiếp giữa hai CLB ở vòng loại trực tiếp Champions League. Real Madrid đã loại Man.City ở bán kết năm 2022, trong khi Man.City có thành tích tốt nhất ở cùng giai đoạn năm ngoái. Cả hai đội đều giành chức vô địch sau khi loại bỏ đối thủ.
Real Madrid có đủ 8 ngày để chuẩn bị cho trận đấu vì La Liga không thi đấu vào cuối tuần. Ngược lại Man.City chỉ có 2 ngày để chuẩn bị sau khi thi đấu ở Premier League vào thứ Bảy. Đội khách tiếp tục gặp bất lợi lớn với sự vắng mặt vào phút cuối của ngôi sao kiến tạo Kevin de Bruyne, tuyển thủ Bỉ bị ốm và phải loại khỏi đội hình xuất phát. De Bruyne đã nôn mửa sau khi toàn đội đến Bernabeu, mặc dù anh đã khởi động trước trận đấu và có tên trên băng ghế dự bị. HLV Pep Guardiola, người phàn nàn về điều kiện sân ở Bernabeu, cũng không có đội trưởng và hậu vệ phải số một Kyle Walker vì chấn thương.
Tuy nhiên, đội khách Man.City gây choáng váng khi ghi bàn sớm ngay từ phút thứ 2, khi Bernardo Silva thực hiện cú sút phạt tầm thấp đi xuyên hàng rào và khiến thủ môn Andriy Lunin mất cảnh giác ở cột dọc gần. Nhưng Real Madrid đã gỡ hòa không lâu sau đó, sau cú sút từ ngoài vòng cấm của Eduardo Camavinga chạm Ruben Dias đổi hướng làm bó tay thủ môn Stefan Ortega, biến thành bàn phản lưới nhà ở phút 12. Cũng chỉ 2 phút sau, Vinicius Junior tung đường chuyền xẻ đôi hàng phòng ngự dâng cao của Man.City để Rodrygo thoát xuống từ biên trái và xâm nhập vòng cấm. Cú sút của Rodrygo chạm chân một hậu vệ đổi hướng rồi từ từ lăn qua Ortega rồi đi vào lưới.
Nhưng Man.City tập hợp lại để phản công trong hiệp 2, và dẫn lại với các bàn thắng trong vòng 5 phút. Phút 66, Phil Foden tung cú sút chân trái tuyệt đẹp đưa bóng găm vào góc cao cân bằng tỷ số 2-2. Một cú sút siêu đẳng từ bên ngoài vòng cấm khác từ Josko Gvardiol khiến sân Santiago Bernabeu phải câm lặng ở phút 71. Nhưng bản lĩnh của nhà vô địch 14 lần đã lên tiếng kịp lúc ở phút 79, pha bắt vô lê một chạm tuyệt đẹp của Federico Valverde đã giúp Real Madrid cân bằng tỷ số hòa 3-3.
Kết quả này đã kéo dài chuỗi 28 trận bất bại của Real Madrid trên mọi đấu trường. Tuy nhiên, đây không phải là kết quả tốt đối với đại diện La Liga trước trận lượt về sẽ diễn ra vào thứ Tư tuần sau tại Manchester, nơi nhà vô địch Anh từng hủy diệt họ với tỷ số 4-0 vào năm ngoái. Carlo Ancelotti - người có lần ra sân thứ 200 kỷ lục trên cương vị HLV tại Champions League, và là trận đấu thứ 59 của ông trên cương vị HLV của Real Madrid ở giải đấu hàng đầu châu Âu - đánh giá: “Chúng tôi muốn giành được ít nhất một lợi thế nhỏ, nhưng cuối cùng chúng tôi hài lòng vì đã thi đấu tốt và cố gắng hết sức. Nếu chúng tôi làm được điều tương tự ở trận lượt về, chúng tôi có thể giành chiến thắng”.
Trong khi đó, Man.City đang kéo dài chuỗi trận bất bại ở mọi đấu trường lên con số 26. Đương kim vô địch cũng đang bất bại 22 trận liên tiếp tại Champions League. “Tôi tưởng tượng người hâm mộ đã tận hưởng một trận đấu như thế này với 6 bàn thắng. Cả hai đội đều muốn tấn công, thực hiện theo những cách khác nhau, dù có hơi mất kiểm soát”, HLV Pep Guardiola đánh giá. “Chúng tôi đã chơi đặc biệt xuất sắc trong hiệp hai cho đến 10 hoặc 12 phút cuối, nhưng cuối cùng, chúng tôi biết rằng đối với Real Madrid, trận đấu không bao giờ kết thúc”.
