Jurgen Klopp và Mikel Arteta sẽ đọ sức vào cuối tuần này và đội chiến thắng sẽ đứng đầu bảng vào Giáng sinh. Những con số từ siêu máy tính Opta cho thấy cuộc đua danh hiệu đã mở ra đến mức nào. Man City đã bắt đầu mùa giải với 90,2% cơ hội vô địch Premier League một lần nữa, nhưng hiện giảm mạnh xuống còn 39,3% khi bước vào vòng 18. Cũng có nghĩa là mở rộng cửa cho các đội khác, quan trọng là các đối thủ lớn ấy có tận dụng cơ may của mình hay không.
Trước trận Liverpool – Arsenal, hãy xem các con số cho chúng ta biết những gì?
Vị trí thủ môn
Mikel Arteta đã gây bất ngờ khi ký hợp đồng với David Raya vào đêm trước mùa giải và nhanh chóng đưa anh ấy lên vị trí số một. Cũng vì thế mà dù được ủng hộ rất nhiều thì HLV Arteta lần đầu bị ngờ vực về quyết định của mình. Mùa giải trước, Ramsdale chơi xuất sắc nhưng nếu chỉ đơn thuần xét theo các con số thống kê thì thủ môn này đã để thủng lưới nhiều hơn mức dự kiến. Có thể là Arteta cũng nhìn vào những con số này nên mới mua Raya, thật không may, không có bất kỳ sự cải thiện nào trên mặt trận. Raya đã để thủng lưới nhiều hơn 1,4 bàn so với mức dự kiến (xG) khi đối diện với những cú sút trúng đích.
Thủ môn Alisson của Liverpool một lần nữa nằm trong số những thủ môn có thành tích tốt nhất giải đấu khi cứu được 4,1 bàn thua. Trong khi hai đội đã để thủng lưới cùng số bàn thắng (thấp nhất ở Premier League là 15), chất lượng thủ môn tương ứng của họ đang tạo ra sự khác biệt đáng kể.
Nhìn chung, thủ thành Raya chỉ cải thiện đưa bóng lên trên từ tuyến sau chứ về các thông số liên quan đến công việc chính của một người gác đền thì anh chưa có gì tốt hơn Ramsdale cả.
Phòng thủ
Nếu Liverpool và Arsenal để thủng lưới cùng số bàn thắng nhưng thủ môn của họ lại có khả năng cản phá cú sút tương phản nhau, thì có lẽ là hàng thủ của 2 bên cũng có độ vênh nhất định.
Sự khác biệt ở mặt trận phòng ngự là Arsenal khiến các đối thủ của họ có ít cơ hội ghi bàn nhiều hơn so với dự kiến (xG chỉ là 13) so với bất kỳ đội nào khác ở Premier League mùa này. Liverpool đứng thứ ba trong mục này, với 20,7 bàn thua dự kiến – nhiều hơn Arsenal hơn 50%.
Nghĩa là Arsenal có hàng thủ tốt nhất giải đấu. Việc ngăn cản đối thủ có nhiều cơ hội hoặc những cơ hội chất lượng cao chắc chắn sẽ ổn hơn hi vọng vào sự xuất thần của thủ môn khi đối diện với những cơ hội mười mươi. Chủ nhật tuần trước, họ đã chấm dứt chuỗi 32 trận liên tiếp ghi bàn của Brighton. Đối thủ của họ không có một cú sút nào cho đến sau một giờ thi đấu.
Tạo cơ hội khi tấn công chủ động
Không đội nào ở Premier League thực hiện nhiều cú sút như Liverpool mùa này. Sau khi ký hợp đồng với 4 tiền vệ vào mùa hè, những người có thiên hướng sút xa, Liverpool chắc chắn không ngại sút bất cứ khi nào có cơ hội. Đoàn quân của Klopp đã thực hiện 314 cú sút ở Premier League mùa này, nhiều hơn ít nhất 38 lần so với bất kỳ đội nào khác (Tottenham đứng thứ hai với 276). Tuy nhiên, hiệu quả của họ còn chưa rõ ràng, mà minh chứng rõ nét nhất là kỷ lục 34 cú sút trong trận hòa 0-0 trước Man United trên sân nhà rồi sau đó chỉ cần 29 cú sút đã thắng 5-0 trước West Ham vài ngày sau ở cúp Liên đoàn.
Liverpool tạo ra 195 cơ hội từ lối chơi cởi mở trong 17 trận đấu của họ cho đến nay, nhiều hơn bất kỳ đội nào khác (Manchester City đứng thứ hai với 192). Tuy nhiên, cuối cùng, họ chỉ ghi được nhiều hơn một bàn so với Arsenal (36-35), đội có ít hơn 45 cú sút và chỉ tạo ra 180 cơ hội từ thế trận tấn công chủ động. Có đến 25 trong số 36 bàn thắng của Liverpool (69,4%) đến từ bóng sống (không bao gồm bàn phản lưới nhà). Nghĩa là chừng nào bóng còn trong cuộc, nhiều khả năng Liverpool sẽ là đội nguy hiểm hơn trong hai bên tại Anfield vào cuộc đụng độ thứ Bảy này.
Tuy nhiên, Arsenal có nhiều khả năng tạo ra nhiều mối đe dọa hơn từ các tình huống cố định cũng như sự phân tán các mối nguy hiểm trên hàng công. Không có cầu thủ Arsenal nào ghi được nhiều hơn 3 bàn thắng từ bóng sống mùa này. Những phương án tấn công của Liverpool khiến nhiều người ghen tị nhưng sau khởi đầu mùa giải mạnh mẽ, họ đã ngừng nổ súng ở những trận gần đây. Kể từ khi Diogo Jota dính chấn thương trong trận gặp Manchester City vào tháng trước và vẫn chưa trở lại, các tiền đạo khác của Klopp chỉ ghi được một bàn thắng ở Premier League sau bốn trận, đó là pha lập công của Salah trong chiến thắng 2-1 trước Crystal Palace. Trên thực tế, mặc dù chỉ chơi 12 trong số 17 trận của Liverpool ở Premier League (8 trận ra sân từ đầu) nhưng Jota vẫn là cầu thủ ghi bàn nhiều nhất cho Liverpool ở giải đấu mùa này cùng với Núñez (4).
Ngược lại, Kai Havertz là cầu thủ tấn công duy nhất ra sân trong tất cả 17 trận đấu ở Premier League mùa này và cựu cầu thủ Chelsea chỉ đá chính 11 trận trong số đ. Eddie Nketiah và Saka dẫn đầu với 5 bàn mỗi người, trong khi những cầu thủ như Havertz, Martin Ødegaard (mỗi người 4 bàn), Gabriel Jesus, Declan Rice và Leandro Trossard (mỗi người 3 bàn) cũng ghi bàn, thường ở những thời điểm quan trọng.
Điều thú vị là số lượng cầu thủ đã ghi bàn cho mỗi đội là như nhau. Arsenal đã chứng kiến 13 cầu thủ khác nhau ghi bàn ít nhất một lần ở Premier League mùa này, trong khi 12 cầu thủ làm được điều tương tự cho Liverpool. Thế nên, khi họ gặp nhau, Arsenal sẽ hy vọng đe dọa Liverpool từ mọi góc độ, trong khi biết rằng mối đe dọa chính ở chiều ngược lại gần như chắc chắn sẽ là Salah, người đã ghi 9 bàn vào lưới họ trong khuôn khổ Premier League.
Tình huống cố định
HLV Arteta đã rất coi trọng các tình huống cố định kể từ khi trở thành HLV Arsenal. Không đội nào ghi được nhiều bàn thắng từ các tình huống phạt góc ở Premier League mùa trước hơn họ (13), và họ đứng đầu bảng về số bàn thắng cố định ở mùa này (10, ngang bằng với Everton). Bóng chết là nguồn bổ sung bàn thắng hữu ích cho Arsenal trong 18 tháng qua.
Liverpool đứng đầu Premier League về số bàn thắng cố định mùa trước (18 bàn không bao gồm phạt đền), nhưng mùa này thì kém hơn khi mới ghi được 5 bàn thắng cố định. Có thể lý giải là do mùa trước Liverpool suy yếu lực lượng nên họ phải chắt chiu mọi cơ hội, bây giờ thì đủ người chơi áp đặt nên lại phai nhạt các ngón đòn cố định.
