Sau nhiều mùa giải thành công tại Stamford Bridge, thật bất ngờ khi Mount trở thành cầu thủ tự do vào mùa hè năm 2023. Tuyển thủ Anh này từng là một người hùng được sùng bái tại Chelsea trong suốt bốn mùa giải gắn bó, trở thành một trong những cầu thủ có thành tích tốt nhất của The Blues.
Mặc dù không đạt được thành tích cao vào năm 2022-23, nhưng điều tương tự cũng có thể xảy ra với hầu hết các cầu thủ Chelsea. Việc Manchester United có được một trong những tiền vệ được đánh giá cao nhất tại Premier League được coi là bản hợp đồng tiềm năng của mùa hè.
Tuy nhiên, mọi thứ không diễn ra như kế hoạch.
Một số chấn thương đã hạn chế Mount chỉ ra sân 20 lần trên mọi đấu trường trong mùa giải đầu tiên tại Old Trafford, chỉ ghi được một bàn thắng và một pha kiến tạo. Mùa giải này không có nhiều khác biệt. Chấn thương đã cản trở mọi khả năng tiến triển, khiến Mount chỉ có bảy lần ra sân (228 phút), và vẫn chưa ghi được bàn thắng nào.
Nhưng sự xuất hiện của HLV Ruben Amorim đã mang lại hy vọng mới rằng Mount có thể tìm lại phong độ tốt nhất của mình – hoặc ít nhất là bắt đầu thi đấu thường xuyên trở lại.
Mount đã ra sân trở lại trong hai trận đấu cuối cùng của Man United trước kỳ nghỉ quốc tế vào tháng 11, vào sân thay người trong chiến thắng 2-0 trước PAOK tại Europa League và sau đó là trong chiến thắng 3-0 trước Leicester City tại Premier League. Tiền vệ người Anh 25 tuổi này sau đó đã vào sân trong hiệp hai của trận đấu đầu tiên mà Amorim phụ trách, trận hòa 1-1 với Ipswich Town vào Chủ Nhật . Những dấu hiệu ban đầu cho thấy đó có thể là một khoảnh khắc bùng nổ, đặc biệt là sau những bình luận của HLV mới của anh ấy trong cuộc họp báo trước trận đấu.
“Mason Mount… Tôi phải nói với các bạn rằng tôi yêu chàng trai đó,” Amorim nói với các phóng viên vào thứ sáu. “Các bạn có thể nhìn vào mắt cậu ấy và thấy rằng cậu ấy muốn điều này đến vậy. Và đây là điều quan trọng nhất đối với tôi. Tôi biết cậu ấy đang bị chấn thương, nhưng bây giờ đang cố gắng giữ gìn thể lực và chúng tôi hy vọng Mount có thể tiếp tục giữ được thể lực để thể hiện tất cả tài năng mà cậu ấy đã thể hiện, ví dụ như ở Chelsea.”
Tất nhiên, trong bối cảnh có nhiều lời bàn tán về việc các cầu thủ Man United có khả năng cần phải thích nghi với vị trí hoặc vai trò mới do sự thay đổi hệ thống của Amorim, Mount là một trong số ít người dường như đã sẵn sàng. “Cậu ấy đã chơi trong hệ thống này trước đây, vì vậy nó hoàn hảo” Amorim nói. “Tôi có hai vị trí cho Mason Mount, vì vậy cậu ấy sẽ rất vui!”
Trong suốt mùa giải 2020-21 và 2021-22, Mount được cho là một trong những cầu thủ xuất sắc nhất tại Premier League. Trong giai đoạn này, anh đã ghi được 32 bàn thắng ở giải đấu hàng đầu, nhiều nhất trong số các cầu thủ Chelsea, làm nổi bật mối đe dọa kép của anh với tư cách là một cầu thủ ghi bàn tiềm năng và một cầu thủ kiến tạo.
Trên thực tế, anh xếp thứ năm tại Premier League trong hai mùa giải đó về số cơ hội tạo ra (145), chỉ sau Kevin De Bruyne, Bruno Fernandes, Trent Alexander-Arnold và Son Heung-min. Tương tự, anh xếp thứ tám về tổng số pha kiến tạo (15) và thứ tư về số pha kiến tạo dự kiến (13,8).
Mason Mount còn có nhiều khả năng hơn là chỉ có ảnh hưởng ở phần ba cuối sân, và điều này chỉ giúp anh ấy tăng thêm cơ hội thành công dưới thời Amorim – nếu anh ấy có thể giữ được thể lực. Mặc dù chỉ là góc nhìn hạn chế, nhưng ngay từ đầu Amorim đã thiết lập đội hình 3-4-3 ưa thích, rồi chuyển thành 3-2-5 khi kiểm soát bóng và 5-2-3 khi phòng ngự. Đó có thể là chuẩn mực từ bây giờ, với một số thay đổi hoặc điều chỉnh.
Các hậu vệ cánh cung cấp chiều rộng, các tiền vệ trung tâm vẫn ở vị trí thấp, và các số 10 chiếm giữ các khoảng trống ở giữa sân, thường xuyên lùi xuống để hỗ trợ cho quá trình xây dựng đội hình.
Mount đã phát triển mạnh mẽ trong một hệ thống không quá khác biệt dưới thời Thomas Tuchel tại Chelsea. Ví dụ, trong mùa giải 2021-22, Mount chủ yếu chơi như một trong hai cầu thủ số 10 phía sau tiền đạo trong hệ thống 3-4-2-1 của Tuchel. Chắc chắn, vai trò này đòi hỏi anh phải là một mối đe dọa tấn công khi có bóng, nhưng chính cách anh hoạt động ngoài bóng đã khiến trở nên khác biệt so với nhiều người khác. Mount là cầu thủ không thể thiếu trong lối chơi pressing tầm cao của Chelsea, xếp thứ 21 tại giải đấu về khả năng giành lại quyền kiểm soát bóng ở phần sân đối phương (40), nhiều hơn 10 lần so với bất kỳ cầu thủ nào khác của Chelsea.
Man United thường xuyên bị chỉ trích vì phương pháp pressing của họ dưới thời Erik ten Hag, và vì vậy đây là một lĩnh vực có thể cải thiện đáng kể. Một Mount hoàn toàn khỏe mạnh có thể là chìa khóa để tiến triển theo hướng đó.
Dưới thời Ten Hag, Mount được sử dụng ở nhiều vị trí khác nhau, đảm nhiệm nhiều vai trò ở hàng tiền vệ, ở cả hai cánh và thậm chí là vị trí 'số 9 ảo' trong cuộc khủng hoảng chấn thương của Man United mùa giải trước. Nhưng luôn có một cảm giác tiềm ẩn rằng anh không thực sự có một vị trí trong đội, bị nhồi nhét vào nhiều vai trò khác nhau vì anh ấy có thể hoạt động ở hầu hết mọi nơi.
Tuy nhiên, anh vẫn có thể cho thấy một số dấu hiệu về điểm mạnh của mình. Rốt cuộc, mùa giải trước Mount xếp hạng nhất trong số các cầu thủ Man United tại Premier League (tối thiểu 170 phút chơi) về số pha tắc bóng mỗi 90 phút (3,9) và nằm trong top ba về số lần giành được quyền kiểm soát bóng ở phần ba giữa sân (3,68) và tấn công phần ba sân (1,1).
Không còn nghi ngờ gì nữa, Mount vẫn có đủ phẩm chất để trở thành cầu thủ thường xuyên của Man United, và có khả năng trong tương lai anh sẽ trở thành một trong những trụ cột chiến thuật đáng tin cậy nhất của Amorim.
Ông chủ mới đã mở ra cánh cửa cho khả năng đó rồi – vấn đề chỉ là liệu Mount có đủ sức khỏe để nắm bắt cơ hội khi nó đến hay không.
