13 năm trước, 13 năm sau
13 năm về trước, chắc chắn đám đông khán giả hiện diện tại Trung tâm Quần vợt Crandon Park ở Key Biscayne để xem trận Roger Federer đụng Rafael Nadal ở khuôn khổ NASDAQ-100 Open 2003 (tiền thân của giải Miami Masters – hay là Miami Open – sau này) cũng không thể ý thức được rằng, họ đang có cái may mắn chứng kiến “lần chạm trán đầu tiên” giữa 2 “đại kình địch vĩ đại nhất” của lịch sử quần vợt thế giới. Khi đó, 2 tay vợt trẻ đứng cùng một sân đấu, nhưng mỗi người một bên lưới, sẵn sàng cho một cuộc chiến không khoan nhượng ngay từ đầu.
Họ gặp nhau lần đầu tiên hồi 13 năm trước 13 năm sau, tại Laver Cup 2017, họ lại cùng nhau bước ra sân, nhưng với một tư thế hoàn toàn khác hẳn. Họ không còn là những “đại địch” của nhau, mỗi người một bên lưới, quyết bảo vệ chắc chắn khoảnh sân của mình. Lần này, họ đã sát cánh cùng với nhau, lần đầu tiên trong sự nghiệp, lần đầu tiên trong cuộc đời, lần đầu tiên trong lịch sử, để chiến đấu kề bên nhau, để “dọn dẹp” những đối thủ ở khoảnh sân bên kia. Họ bước vào trận đánh đôi của ngày thi đấu thứ 2 với một tâm thế: “Hoặc thắng cùng nhau, hoặc thua cùng nhau”. Nhưng sự kết hợp giữa 2 nhà vô địch vĩ đại, chắc chắn phải sản sinh ra... chiến thắng.
Lần này, họ sát cánh cùng nhau trong một tâm thế khác hoàn toàn Họ đã giành chiến thắng mà Nadal miêu tả là: “Thật khó tin”, không phải vì cái chiến thắng ấy quá bất ngờ, mà vì “Nhà vua ATP” vẫn còn đang bàng hoàng trước cái viễn cảnh được chơi bóng bên cạnh “đại địch” lớn nhất cuộc đời anh, cũng là “Cựu Nhà vua ATP”, trước bộ đôi người Mỹ là Sam Querrey và Jack Sock. Họ đã chơi cực hay ngay ở ván đầu tiên, không hề bỡ ngỡ với lần sát cánh mở màn, và thắng break-point duy nhất của ván đấu để giành chiến thắng 6-4. Đó là ván đấu mà cả Federer lẫn Nadal đều cười rất nhiều trước trải nghiệm đầu tiên. Nhưng khi mọi chuyện “nghiêm túc” hơn, họ bị các đối thủ người Mỹ “dạy cho một bài học về đánh đôi” ở ván 2, họ đã để thua với điểm số 1-6. Chẳng sao cả, Federer và Nadal đã siết lại đội ngũ, giành chiến thắng 10-5 ở loạt siêu tie-break cuối cùng. Như vậy là quá đủ để tạo ra khoảng cách tỷ số lên đến 9-3 với tuyển Mỹ và phần còn lại của thế giới, chỉ sau ngày thi đấu thứ 2 ở Nhà thi đấu O2 vốn chật kín khán giả.
Cùng nhau, họ đã chơi rất tuyệt vời Chỉ là một trải nghiệm
Dù sao, việc sát cánh cùng nhau lần đầu tiên ở cùng một bên lưới, sẽ chỉ là… một “trải nghiệm duy nhất”, hoặc có thể là “thiểu số” trong tương lai của cả Federer lẫn Nadal. Cả 2 anh đều lắc đầu trước gợi ý, lên kế hoạch đánh đôi những diễn biến ở phía trước. “Đó không phải là một ý tưởng hay ho”, đó la quan điểm của cả Nadal lẫn Federer.
Nhưng đây sẽ chỉ là trải nghiệm một lần duy nhất Tuyển châu Âu áp đảo tuyển Mỹ và phần còn lại của thế giới
Với đội hình vượt trội hơn và có chiều sâu hơn, tuyển châu Âu đang chiếm ưu thế lớn lao. Sau ngày thi đấu đầu tiên, họ đang dẫn với tỷ số 3-1 (Nick Kyrgios và Jack Sock mang lại chiến thắng duy nhất cho tuyển Mỹ và phần còn lại của thế giới sau hôm 23-9). Federer chính là người “lĩnh ấn tiên phong” để chơi trận đầu tiên trong ngày thi đấu thứ 2. Anh đánh bại tay vợt số 1 nước Mỹ là Sam Querrey với chiến thắng dễ dàng 6-4, 6-2, giúp tuyển châu Âu nâng tỷ số lên thành 5-1 (mỗi trận thắng trong ngày thi đấu thứ 2 được tính 2 điểm). Tiếp theo đó, đến lượt Nadal giành chiến thắng cho tuyển châu Âu khi đánh bại Jack Sock 6-3, 3-6, 11-9, nâng tỷ số lên thành 7-1. Kyrgios tiếp tục trọng trách “gánh team” cho tuyển Mỹ và phần còn lại của thế giới khi thắng Tomas Berdych (CH Séc) 4-6, 7-6 (7-4) và 10-6 trong trận đấu mà cả 2 bên đã tung ra những cú gia bóng mạnh khủng khiếp để hành hạ lẫn nhau. Tuyển Mỹ và phần còn lại của thế giới gỡ 3-7, nhưng như chúng ta đã biết, bộ đôi Federer – Nadal đã nâng tỷ số lên thành 9-3.
Kyrgios lại “ngựa quen đường cũ”
“Cái nết đánh chết không chừa”, Nick Kyrgios lại “ngựa quen đường cũ” trở chứng chửi bới trọng tài trong trận đánh đơn của mình, dù anh thừa hiểu rằng, đây chỉ là một giải đấu mang tính biểu diễn, và từng tuyên bố anh đang cảm thấy rất thư giãn. Sau khi bị dẫn 0-1 sau ván đấu đau tiên và đang cầm giao bóng lúc điểm số là 5-5 ở ván đấu thứ 2 (trước đó, anh vừa cứu 1 break-point), Kyrgios có một quả giao bóng mà anh tin là một cú giao bóng ăn điểm trực tiếp, nhưng trọng tài lại báo bóng chạm lưới, phải giao bóng lại. Điều đó khiến Kyrgios điên tiết.
Nick Kyrgios "ngựa quen đường cũ", lại tranh cãi với trọng tài Nóng đầu, ngổ ngáo, thích đôi co với trọng tài, vẫn la “phong cách bất di bất địch” của chàng trai “lắm tài, nhiều tật” người Australia.
