Croatia bước vào trận đấu cuối cùng vòng loại trên sân nhà với mục tiêu duy nhất là giành chiến thắng để soán ngôi đầu bảng triong tay kình địch Nga. Trước lượt đấu cuối cùng, Nga vẫn dẫn đầu bảng H với 22 điểm, Croatia bám sau lưng với 2 điểm kém hơn. Vị thế đó khiến Nga cố thủ trên sân khách trong lúc Croatia dồn toàn lực tấn công.
Những nỗ lực lên bóng tấn công của Croatia đều không thành trong suốt 80 phút, thời điểm họ sút cầu môn 18 lần so với chỉ một của đối thủ. Mặt sân lầy lội và ngập nước đã khiến Croatia vất vả trong việc triển khai tấn công, và có vẻ mọi thứ đang mỉm cười với Gấu Nga cho đến khoảnh khắc quyết định ở phút 81.
Hậu vệ cánh Fedor Kudryashov (trái, 13) đã trở thành kẻ tội đồ Hậu vệ mang áo số 13 đã chơi tốt suốt trận, nhưng có lẽ nỗ lực phòng thủ đã khiến cầu thủ 34 tuổi kiệt sức và không kiểm soát được tình thế, bởi nếu anh né ra, quả bóng sẽ trôi ra biên mà không cầu thủ Croatia nào theo kịp.
Luka Modric đã chơi tận lực Chiến thắng giúp Croatia có 23 điểm để đoạt vé chính thức đến Qatar, trong lúc Nga phải chờ xem đối thủ của mình trong trận tranh vé vớt sắp tới.
