Barca về cơ bản vẫn đang trong mùa giải không ổn định, họ đang gặp khủng hoảng ngoài sân cỏ và cũng ngập trong nợ nần, trong lúc cuộc bầu cử Chủ tịch liên tục trì hoãn với thời hạn mới nhất sẽ là sẽ diễn ra vào tháng tới. Tuy nhiên, về mặt kết quả, đã có sự thay đổi kể từ khi họ kết thúc chiến dịch vòng bảng Champions League với trận thua 0-3 trên sân nhà trước Juventus vào tháng 12. Chiến thắng 5-1 hôm thứ bảy trước Alaves là trận thắng thứ 10 trong 12 vòng đấu bất bại ở La Liga. Trong đó, đội trưởng Lionel Messi đã ghi 11 bàn sau 10 lần ra sân trong thời gian đó, và phần nào truyền cảm hứng để HLV Koeman tự tin tiếp tục trao cơ hội cho các cầu thủ trẻ.
“Tôi không thấy nhiều đội vượt trội hơn Barcelona”, HLV Koeman nói với giới truyền thông trước trận đấu tại Camp Nou. “Tôi không nghĩ với đội hình trẻ trung này để mong rằng chúng tôi sẽ vô địch Champions League. Tuy nhiên, chúng tôi chắc chắn vẫn có một đội bóng mạnh. Chúng tôi hiện đang cải thiện hơn, đội đang chơi tốt và chơi ở đẳng cấp cao, thể chất của đội cũng đang ở mức cao và chúng tôi vẫn có những cầu thủ tuyệt vời. Chúng tôi có thể đánh bại bất kỳ ai, hoàn toàn có thể cạnh tranh với những đội xuất sắc nhất ở châu Âu”.
Trở lại tháng 12 năm ngoái khi có kết quả bốc thăm, Barca đã bị đánh giá thấp hơn so với Paris SG. Tuy nhiên ở lượt đi này, khi Barca đang chơi tốt thì đối thủ của họ không có Neymar và Angel di Maria vì chấn thương. Nhưng HLV Koeman cảnh báo: “Bạn không bao giờ biết một đội sẽ phản ứng như thế nào khi không có một cầu thủ quan trọng như Neymar. Tôi hy vọng rằng trong vài tuần nữa (trận lượt về vào ngày 10-3), khi họ có đội hình mạnh nhất và chúng ta có thể xem ai là người đội tốt nhất”.
Trong khi đó, Gerard Pique đang sẵn sàng trở lại sau gần 3 tháng nghỉ thi đấu vì chấn thương đầu gối, và HLV Koeman cũng vui mừng chào đón sự bổ sung quan trọng này: “Pique đã tập luyện cùng đội được 4 hoặc 5 ngày rồi. Tôi còn một ngày nữa để quyết định, chúng tôi sẽ nói về điều đó và quyết định vào ngày mai”.
