Liverpool để thủng lưới bàn gỡ hòa muộn của Michail Antonio trong trận hòa 2-2 với West Ham hôm thứ Bảy, điều này xem như đã chấm dứt hy vọng vô địch Premier League thầy trò Jurgen Klopp. Liverpool đang khập khiễng về đích trong mùa giải cuối cùng của Klopp, chỉ ghi được một chiến thắng trong năm trận đấu gần nhất, hoàn toàn kém xa tốc độ mà các đối thủ đua danh hiệu Arsenal và Man.City đang trình diễn.
Liverpool cho thấy dấu hiệu phục hồi từ cú đánh đầu mở tỷ số của Jarrod Bowen ở phút 43. Andy Robertson gỡ hòa ngay đầu hiệp 2 và bàn phản lưới nhà của thủ môn Alphonse Areola đưa Liverpool dẫn trước ở phút 65. Tuy nhiên, cú đánh đầu của Antonio ở phút 77 trên sân London đã giúp trận đấu kết thúc hòa 2-2. Trận hòa khiến Liverpool vẫn đứng ở vị trí thứ 3, kém 2 điểm so với đội đầu bảng Arsenal - đội sẽ chơi tại Tottenham vào Chủ nhật. Đội nhì bảng Man.City hơn Liverpool một điểm, và vẫn còn 2 trận chưa đấu trong tay - một trong số đó là tại Nottingham Forest vào Chủ nhật.
Thật khó cho Liverpool có đoạn kết tốt đẹp, trong khi HLV Klopp và ngôi sao số 1 của ông trong kỷ nguyên gần 9 năm đầy thành công là Mohamed Salah cũng có nguy cơ kết thúc không trọn vẹn. Đã nảy sinh mâu thuẫn giữa 2 người, nó được thế giới chứng kiến qua tranh cãi gay gắt bên ngoài đường biên. Khi Salah chuẩn bị vào sân thay người ngay sau bàn thắng của Antonio, Klopp đã tiến tới nói chuyện với cầu thủ chạy cánh người Ai Cập. Nhưng Salah trả lời lại với đôi tay dang rộng rồi bắt đầu chỉ vào Klopp. Darwin Nunez, người cũng chuẩn bị vào sân thay người, đã chen vào giữa Salah và Klopp và đẩy đồng đội ra. “Chúng tôi đã nói chuyện trong phòng thay đồ. “Đối với tôi, thế là xong”, Klopp nói khi được hỏi về cuộc đối đầu, trước khi đánh giá thêm về trận đấu: “Thành thật mà nói, tôi không có tâm trạng để nói về điều đó hay nhìn vào điều đó. Chúng tôi phải giành chiến thắng ở đây, chúng tôi biết điều đó, nhưng chúng tôi đã không làm vậy”.
Trong khi, ngôi sao người Ai Cập chỉ nói ngắn ngọn về màn đối đầu: “Hôm nay sẽ có hỏa hoạn nếu tôi lên tiếng”. Liệu Salah có còn ở lại Liverpool sau mùa giải này hay không - anh được cho là có liên quan chặt chẽ đến việc chuyển đến Saudi Arabia vào năm ngoái - nhưng Klopp chắc chắn sẽ đi. Với 3 trận đấu còn lại ở Premier League, nhiệm kỳ thành công ở Liverpool của anh có thể sẽ kết thúc một cách chua chát.
Ở một diễn biến khác. Tương lai của HLV Erik ten Hag tiếp tục bị đặt dấu hỏi lớn sau khi nhà cầm quân người Hà Lan này chịu nhiều lời chế nhạo trong trận hòa 1-1 trên sân nhà trước Burnley, đội bóng đang bị đe dọa xuống hạng. Quả phạt đền ở phút 87 của cầu thủ vào thay người Zeki Amdouni - có được sau khi anh bị thủ môn Andre Onana của United áp sát - đã hủy bỏ bàn thắng mở tỷ số của Antony ở phút 79. Kết quả hòa khiến Quỷ đỏ kém 13 điểm so với vị trí thứ 4 của Aston Villa - đội hòa 2-2 trước Chelsea vào thứ Bảy - trước 4 trận đấu cuối.
Tiếng la ó chào đón tiếng còi mãn cuộc ở Old Trafford, trước đó tiếng la ó còn vang vọng khắp sân vận động khi các cầu thủ trẻ Kobbie Mainoo và Rasmus Hojlund được thay ra giữa hiệp hai. HLV Ten Hag nói: “Những người chơi đó phải điều chỉnh và điều đó cần có thời gian. Tôi xin lỗi mọi người. Tôi rất thiếu kiên nhẫn nhưng chúng ta cần kiên nhẫn. Và người hâm mộ, họ cần sự kiên nhẫn”.
Sheffield United đã trở thành đội đầu tiên xuống hạng sau trận thua 1-5 trước Newcastle. Sheffield United đang cách vị trí an toàn 10 điểm khi chỉ còn 3 trận đấu trong tay, đảm bảo họ sẽ đi thẳng trở lại Championship. “Chúng tôi chưa đủ tốt,” HLV Chris Wilder, người tiếp quản CLB nhiệm kỳ thứ 2 vào tháng 12 sau khi Paul Heckingbottom bị sa thải, thừa nhận. “Giải đấu này quá mạnh đối với chúng tôi trong suốt mùa giải. Đây là một đội bóng cực kỳ trẻ và hoàn toàn thiếu sự lãnh đạo”.
