Mọi chuyện bắt đầu từ việc Alejandro Garnacho đến ăn sáng muộn trong chuyến du đấu trước mùa giải đầu tiên của Erik ten Hag trên cương vị huấn luyện viên Man.United. Sau đó, Cristiano Ronaldo rời trận đấu sớm, Rồi siêu sao người Bồ Đào Nha đã thực hiện một cuộc phỏng vấn đầy tranh cãi với Piers Morgan mà ai cũng biết điều gì đã xảy ra tiếp theo. Marcus Rashford đến muộn trong cuộc họp toàn đội và bị loại khỏi đội hình xuất phát…
Man.United bắt đầu mùa giải mới bằng sự kiện Jadon Sancho không tập luyện chăm chỉ và khi nhận về lời nhận xét thẳng thắn, anh đáp trả bằng một bài đăng đầy giận dữ trên mạng xã hội. Vài ngày sau, Antony bị buộc tội bạo hành phụ nữ và phải nghỉ việc để giải quyết các cáo buộc.
Rồi Anthony Martial đến tập muộn cho đến Rashford tới hộp đêm sau thất bại trước Man.City hồi tháng 10. Ba tháng sau, Rashford bỏ tập sau một đêm say khướt ở Belfast và nói dối câu lạc bộ về nơi ở của mình…
Khi Sir Alex Ferguson còn dẫn dắt Man.United, việc rò rỉ thông tin phòng thay đồ cho giới truyền thông là cực kỳ hiếm và bất kỳ ý kiến bất đồng quan điểm nào cũng bị dập tắt nhanh chóng và quyết liệt. Không cầu thủ nào, dù tài năng hay có tầm ảnh hưởng đến đâu, được ở trên HLV và CLB. Và họ vẫn tiếp tục đạt được những danh hiệu, dĩ nhiên Ferguson là ngôi sao duy nhất không thể bị loại bỏ. “Nếu đến một ngày huấn luyện viên của Man.United bị các cầu thủ kiểm soát, nếu các cầu thủ quyết định việc tập luyện sẽ diễn ra như thế nào, họ nên nghỉ những ngày nào, kỷ luật như thế nào và chiến thuật nên như thế nào, thì Man.United sẽ không phải là Man.United mà chúng ta biết. Nếu HLV không kiểm soát được, anh ta sẽ không trụ được, nhà cầm quân huyền thoại từng nói.
Khi Sir Alex nghỉ hưu, Man.United không chỉ mất đi tinh thần đoàn kết đã giúp họ giành được 13 chức vô địch Premier League và 2 Champions League, mà HLV của họ còn mất đi khả năng kiểm soát đội bóng. Từ người kế nhiệm đầu tiên của ông, David Moyes, cho đến những Louis van Gaal và Jose Mourinho - những người lẽ ra phải có màn thể hiện tốt hơn nhiều bởi họ đã từng dẫn dắt những CLB tầm cỡ như Barcelona, Bayern Munich, Real Madrid, Inter Milan và Chelsea. Thế nhưng, tất cả đều gặp khó khăn trong việc áp đặt quyền lực. Ole Gunnar Solskjær sau đó cũng trở thành nạn nhân của phòng thay đồ vô tổ chức của Quỷ đỏ, và khi tinh thần đoàn kết của thế hệ trước bắt đầu cạn kiệt, ông nhận ra rằng họ đang thiếu những nhân vật tầm cỡ có thể khích lệ các cầu thủ khác.
Solskjaer cũng đã nói về những khó khăn khi làm việc với các cầu thủ trẻ, khoảng cách thế hệ là yếu tố đối mà mọi HLV và mọi CLB phải đối mặt. Nhưng quyền lực của cầu thủ không phải là căn bệnh của bóng đá hiện đại mà là căn bệnh của Man.United. Những ứng cử viên vô địch như Liverpool, Arsenal và Man.City không gặp phải vấn đề tương tự. Mọi HLV của Man.United thời hậu Sir Alex đều xác định được vấn đề, nhưng không ai trong số họ có thể giải quyết tận gốc. Ralf Ragnick, người từng tạm quyền thay Solskjær, cũng sớm nhận ra rằng việc giải quyết vấn đề không phụ thuộc vào một người, đồng thời nhấn mạnh sự cần thiết của việc phải tạo ra một nền văn hóa phù hợp xuyên suốt CLB.
Và giờ là trường hợp của Ten Hag, vẫn là người lính đơn độc trong trận chiến này cho đến gần đây, mặc dù ông đã nhận được sự trợ giúp từ những vị lãnh đạo cấp cao mới khi họ đã đại tu CLB trong bốn tháng, họ đã thuê Omar Berrada làm Giám đốc điều hành, thực hiện các bước để đưa Dan Ashworth làm giám đốc thể thao và Jason Wilcox làm giám đốc kỹ thuật, đồng thời chia tay John Murtough. Nhưng việc HLV Ten Hag không được Ratcliffe và Brailsford bỏ phiếu tín nhiệm công khai cũng thể hiện vị trí của ông không còn được đảm bảo trong bối cảnh Man.United có nguy cơ trải qua mùa giải tệ nhất thời hậu Sir Alex.
Khi kết quả tồi tệ, sự bất mãn sẽ tăng lên trong toàn đội và khắp CLB. Vì vậy, có thể sẽ có nhiều lời xì xào giận dữ hơn trong nội bộ đội bóng cho đến khi kết thúc mùa giải. Nhưng nếu Brailsford và Ratcliffe có thể hiện thực hóa mục tiêu thực hiện các nội quy trên toàn CLB, thì một Man.United nhiều lục đục nội bộ thời hậu Sir Alex sẽ biến mất.
